儘管氣候變遷問題迫在眉睫，質疑氣候變遷的人仍是大有人在。為了讓更多人重視這項議題，Google 地球（google Earth）進行了 2017 年以來最大的服務更新，讓人們可以選擇時間軸來觀察這顆星球，更清楚了解地球在這段時間的變化。
Google Earth 大更新，製作世界上規模最大的地球影片
影片來源：Google Earth
Google 在官方部落格中表示，Google 收集了由 1984 年到 2020 年超過 2,400 萬張的衛星影像，透過「縮時攝影」（Timelapse）的功能將過去 37 年來的影像匯編成具互動性的 4D 體驗。使用者便可以透過 Google Earth 觀看地球任何地方的縮時變化，了解過去近 40 年的推移與演變。
此外，Google 也製作了超過 800 部 2D 和 3D 的縮時攝影影片，讓使用者可以更方便觀看這些影片內容。
Google Earth 網站：g.co/Timelapse
縮時影片清單：g.co/TimelapseVideos
為製作這些縮時影片，Google 獲得各方相助，從美國太空總署 NASA 等美國政府單位與歐盟獲得相關公開數據，並在 Earth Engine（Google 的地理空間分析雲端平台）上進行大量的「像素運算」，動用了數千台電腦、花費了超過 200 萬小時的處理時間，才將多達 20 PB 的衛星影像編譯成 4.4 兆像素的影片動畫，才成就了這項規模最大的「地球」作品。
Google 也表示，所有的運算工作都是在 Google 的碳中和資料中心內完成的，採用 100% 可再生能源。在推廣重視地球這顆星球的過程中，也符合 Google 協助打造無碳世界的承諾。
讓「氣候變遷」不再抽象而遙遠，Google Earth 整理五大氣候變遷主題
Google 地球、Earth Engine 及推廣計畫總經理 Rebecca Moore 表示，「在過去的半個世紀中，我們的星球經歷了比人類歷史上任何其他時刻都還快速的環境變化。我們之中的許多人在自己生活的社區中經歷了這些變化 — 去年在加州大火期間，我本人是數千名從自己家中疏散的加利福尼亞人之一。對於其他人來說，氣候變化的影響則是抽象而遙遠的，就像融化的冰冠和逐漸後退的冰川一樣。有了 Google 地球中的『縮時攝影』，我們就可以更清晰地了解不斷變化的地球，不僅能呈現問題也呈現了解決方案，以及數十年來不斷發展、令人著迷的美麗自然現象」。
Google Earth 也將主要變化分為五大主題「森林變遷」、「都市成長」、「氣候暖化」、「能量來源」與「脆弱之美」。透過這五大主題，使用者可以更清楚看見地球環境各個面向的轉變，例如哥倫比亞冰川 37 年來的消融速度、亞馬遜雨林開墾變成村莊與農地的過程，Google Earth 透過影片，顯示了地球美麗的環境因為人為因素與氣候變遷逐漸減少。
地球森林 37 年來的變化。影片來源：Google Earth
地球海洋 37 年來的變化。影片來源：Google Earth
迎接世界地球日，喚起全球意識
Rebecca Moore 表示，希望能透過縮時攝影的功能，將海岸線變化、都市成長與森林砍伐的問題更受到大眾關注。因為透過圖像親眼見證，可以發揮出比言語更大的效果。Google 希望透過這項新功能，啟發更多想法、激起更多辯論，甚至改變人們對全球問題的看法。
在地球日（22 日）即將到來前，Google 推出了這項新的縮時攝影功能，為的是讓更多人親眼見證地球環境的變化。期望這樣的圖像證據，可以讓更多人意識到氣候問題的急迫與嚴重性，鼓勵更多人加入改善環境的行列，一起打造永續發展的社會。
參考資料
《Google》Google 地球數年來最大幅度的更新：來趟時光之旅吧！
《中央社》Google Earth 近年最大更新 縮時攝影見證 37 年演變 [影]
《Interesting Engineering》Google Earth Shows The Effects of Nearly 40 Years of Climate Change
（首圖來源：Google）
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