提起芬蘭，你第一個想到的會是什麼，曾經的手機霸主諾基亞？雪？編織？重金屬？以上可能都是大家對芬蘭的第一印象，很難聯想到足球上，即便整個歐洲可能都是在踢足球，但提到芬蘭足球，你絕對不會想到他們有什麼輝煌戰績，今年芬蘭踢進歐洲盃，是他們國家首次踢進足球的大賽(指世界盃、歐洲盃)，芬蘭人是如何克服逆境創造自己的足球歷史。
芬蘭踢進歐國盃決賽圈的一刻。
芬蘭曾在1998年世界盃會外賽中，就差一步就可進軍世界盃，但當時主將的烏龍球斷送了機會，2008年同樣也是差一點就進軍歐洲盃，從那時的失敗，讓足球這項運動在芬蘭幾乎噤聲，畢竟芬蘭的冰球、冬季運動才是芬蘭人喜歡的運動。
眼看北歐五國中，丹麥、瑞典可說是世界盃的常客，挪威曾3次進軍世界盃，並還兩次闖進16強，冰島在2016年歷史性的闖進歐洲盃後，2018年更進一步殺進世界盃決賽圈，當時芬蘭足協還跑去問了冰島，你們成功的秘訣是什麼？畢竟冰島全國只有33萬人，芬蘭則是550萬，但芬蘭從未晉級到世界級的足球大賽中。
芬蘭足球迎來了春天。(取自推特)
北歐國家要發展足球，第一個會碰到的問題就是場地限制，畢竟北歐地處北緯，能夠踢球的時間只有夏季，因此芬蘭學習了冰島模式，開始興建人造球場、室內球場、俱樂部的訓練中心，讓小朋友每一年每一天都可以踢足球，未來還打算在國家的北部和中部建造兩個足球訓練中心，將全國的好手納入觀察體系。
有了場地後，接下來就是最重要的青訓質量，為保有好的質量，芬蘭足協提供訓練有素並且稱職的教練，也就是要有執照的教練來教導小朋友，確保小朋友的素質，2009年歐洲盃U21錦標賽，芬蘭就曾歷史性的殺入正賽，當時擔任教練的就是現在歐洲盃的教練Markku Kanerva，雖然最終小組墊底，但當時的球員，有5個成了現在征戰歐洲盃的骨幹，而青訓這一環芬蘭依然努力進行著，也培養出了許多在歐洲各國踢球的球員。
別小看這些不起眼的基礎，台灣就是基礎都打不好，才會一直沈淪下去，芬蘭跟冰島都是願意花時間在培養這些基礎上面，終於迎來開花結果，台灣不願意花時間，凡事只求速成，當然只能眼睜睜看人創造奇蹟。
曾當過老師的Markku Kanerva，帶領芬蘭足球創造奇蹟。(取自推特)
有了以上基礎，接下來就是戰術層面，現任總教練Markku Kanerva過往曾是芬蘭國家隊成員，也曾帶過青年國家隊，之後就一直在足協工作，當時接手他芬蘭時，有芬蘭記者就表示，這應該是預算考量，當時沒人看好他能夠變出什麼把戲出來。
芬蘭在2018世界盃會外賽輸的一塌糊塗，Markku Kanerva接手後知道做好防守是芬蘭能贏球的基礎，因此先把防守系統建立起來，進攻則是靠幾名前鋒，會外賽中芬蘭僅攻進16球，但只掉了10球，順利晉級了歐洲盃決賽圈。
Markku Kanerva曾經當過老師，教過語言、體育、數學，有過老師的經驗，與球員的溝通上更成為了他的優勢，Markku Kanerva說：「2009年那次帶隊讓我知道什麼事要做，什麼事不要做。」如今芬蘭足球迎來了高峰，男足踢進了歐洲盃，女足也拿到歐洲盃門票，五人制也成功進軍歐洲盃，球員和教練現在走在路上，也會被熱情的球迷攔住拍照。
芬蘭人喜歡成功，無論什麼事情，一開始大家都會懷疑，直到獲得了外界肯定後，才會得到芬蘭人的支持，如今芬蘭在歐洲盃雖然小組被淘汰，但獲得了首勝、首進球、首積分，芬蘭人終於可以驕傲的抬起頭來為自己的國家隊自豪。
芬蘭足球的吉祥物是貓頭鷹，起源是14年前芬蘭與比利時的對決中，有一隻貓頭鷹亂入了場中，讓比賽一度延遲，但觀眾開心死了，而比賽最終芬蘭2比0擊敗比利時，貓頭鷹帶來贏球好運，成了芬蘭了吉祥物。
