儘管背負了棒球界30分之29，幾乎可說是排山倒海的噓聲、責難與怨懟，但只要時序一進入10月，太空人隊彷彿就順理成章地躍身季後賽要角，今年也不例外，更延續連5年殺進美聯冠軍戰的「慣例」。而談到其中關鍵，當家游擊手Carlos Correa肯定當之無愧。
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一、喜歡打第一球嗎？
並不喜歡。例行賽Correa面對第一球揮棒率只有27％，遠低於整體揮棒率42％。他對於想打的球極具選擇性，而且從以下的首球打擊熱區圖來看，就不難了解他傾向挑中間偏內角的進壘點攻擊。
據查他本季8支面對快速球敲出的全壘打中，有兩轟是誕生於球數0好0壞的第一球，其中一球試圖從打擊區內側溜進捕手手套、另一顆則是正中直球，但最後都被逮個正著扛出牆，投手必須嚴加戒備。
二、如何根據第一球結果調整策略？
從前一點我們知道Correa很挑第一球打，那第二球呢？這得看第一球的結果為何，當球數0好1壞領先時，揮棒機率只有32％；1好0壞落後時，則大幅上升至逼近5成的（48％）。
三、隨著球數變化，打擊策略是否所改變？
Correa的打擊特性在於投打對決佔優勢時會對選球極度堅持，有把握擊出強襲球的才會揮棒，這是個有自信的打者了解自己強項以及知道如何去放大它的象徵。有趣的是當球數領先、例如1好2壞時，Correa會改變作法，或許是了解到投手會不惜一切將球丟往外角，因而從鎖定中間偏內角的進壘點、轉變成尋求好球帶外側的反向出手機會。相對來說，當球數對打者有利的狀況下，Correa將球往反方向攻擊的機會大於球數落後或是球數勢均力敵時。
四、那兩好球之後呢？
這時的Correa就會進入揮擊模式，有6成的來球他會揮棒，追打壞球的比例也攀升至35％。此外他擊中球的機率也爬上巔峰，比起沒有好球的狀況下增加10％。也許聽來奇怪，但這其實很直覺式：0好球時，Correa只會挑有機會炸出天外天的來球做攻擊，這代表他會比兩好球時更積極強攻、製造破壞，至於兩好球後則是以能夠打到球為優先考慮目標。
五、苦手的球路？
以下表格是本季面對各種球路達100次的聯盟打者中，Correa在包括擊球率、擊球初速和攻擊指數上所居的百分比位置。以對決快速球為例，他的擊球率、擊球初速和攻擊指數分別居於聯盟第81％、88％和82％，也就是全數勝過聯盟中80％的打擊手。儘管球種的判讀不見得完全準確、各家系統也有出入，不過單以這張表格來看，顯然建議投手及早並且多以曲球進行攻擊為上策，從數據面上看來這也確實是Correa的軟肋。
六、紅襪對上Correa有勝算嗎？
從數據上來研判，這個答案對於豆城迷來說或許不是好消息。今年在對戰紅襪的6場例行賽中，Correa的打擊三圍高達3成33/4成67/5成83，OPS超過1.0不打緊，8支安打裡面還有4支長打、包括一發紅不讓。更令人頭痛的是，他對戰豆城軍的優勢由來已久，在生涯至少交手過10場以上的球隊中，對決紅襪38場繳出的OPS值1.060排名第二高，僅次於棒打洛磯隊的1.112（16場），強大破壞力不言可喻。
七、哪個投手能壓制他？
Correa生涯中對決次數最多的投手是運動家隊左投Sean Manaea，在47個打席中僅繳出2成05/3成40/2成05的打擊三圍，明顯遠低於生涯均值。就樣本數而言，Manaea堪稱是最能夠壓制Correa的對手。至於其他交手超過20個打席的投手中，最能剋制Correa的同樣是名左投--皇家隊32歲老將Danny Duffy，對戰OPS值僅0.377。
八、Manaea是如何辦到的？
儘管Manaea和Correa生涯對戰47個打席，但就樣本數來看仍不算多，而且可能會有隨時間變化的偏差存在。Anderson在文章中單就本季的對決狀況進行檢視，只是樣本數又更縮小，結果僅供參考。經過整理，Anderson歸納出Manaea會盡早利用第二球種搶好球數、尤其是曲球，接著則是祭出絕殺伸卡球（特別針對偏內角進壘）收拾對手。
綜合上述，要對付10月份打擊異常火燙的Correa，建議投手不妨先用曲球搶好球數，迫使打者擴大設定揮棒範圍、增加揮空可能性，進而減少毀滅性強大的長打甚至全壘打出現，藉此將損害減到最小。只不過話雖這麼說，真正的對戰時還是得看投手當時狀況而定，而Correa能否延續過往表現？他又能帶領太空人前進到哪裡？繼續看下去就知道。
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※本文編譯自Why Astros star Carlos Correa is such a difficult out，作者為R.J. Anderson
