COVID-19 過了嗎？——《瘟疫》

1947 年 34 歲的卡謬出版了《瘟疫》，這本書因為這兩年的肺炎，有了陡升性的流行。尤其在七十年過去後，版權不再是阻止各家出版社的問題，一時之間各種譯版紛紛出籠。我個人則是選擇了大塊文化的版本，最初的理由是因為封面設計，雖然我不太懂意境，但他的色塊設計讓我很喜歡，加上他有收錄譯者後序，短短幾頁，讀起來卻很有感覺，當下就決定帶走這本。

讀完後更深深地發現買對了，光是在題目的翻譯上，我個人是比較偏向使用「瘟疫」一派，雖然一開始是透過發現很多死在街上的老鼠拉開序幕，但在中後期其實不只老鼠引起的病徵，甚至開始出現肺部發炎的病狀（既視感），可以想像作者並不想將傳染病的起因單純化。

這個推論，可以在一段李厄醫師跟政府溝通的過程中看出端倪。政府希望身為醫生的李厄提出確切的瘟疫診斷，但李厄卻認為，在看到實際的菌種前，無法妄下評斷。兩方的堅持下，最後的結果是讓政府消極的處理，頂多在佈告欄上貼出「請各位民眾小心」的公告。正是因為兩方人馬都不希望將責任攬在身上，導致病毒旋風式的擴張，最後受害的始終還是百姓，一群無法參與決策的人。

隨著死亡人數的上升，無論這場病的源頭是什麼，都已經讓任何人無心再追查下去。更待解的問題是，醫療能量的過載，醫院再也無法容納這麼多病患，許多病患就算到醫院也只是等待死亡的降臨。

為了隔離的醫療目的，各式各樣的旅館或學校紛紛改建成醫院。雖然在空間上暫時得到緩解，但在人員上的短缺卻是無解的問題，塔盧在這關鍵的時刻自願幫忙醫生，除了籌組醫療志工隊，也將人數統計的行政工作一間扛起。有人犧牲奉獻，但也有些人靠著這波疫情，大賺發難財。在通往外面的路線封鎖下，寇達的走私生意反而蒸蒸日上。而原本不屬於這個城市的異鄉人，也透過各種管道想盡辦法要出去。

種種描述得一切讓我不經驚嘆，這不就是我們這兩年間的現實生活嗎？

與《異鄉人》相同，卡謬塑造角色時，也將自己對於神學的看法融入其中。疫情下，當一般認知的科學醫療無作用時，神父選擇相信這是天主對於人的考驗。

「我們應該完全的接受他，而不是一心想要治癒他。」

當神父也罹患瘟疫時，他自始自終堅持不請醫生治療，痛苦地過世在租屋處內。

瘟疫下的社會，也讓本書對於死刑的看法有了更深的討論，我相信卡謬也有將自己部分的想法注入到角色內。他認為，當我們給法官全力去審判案件時，等於是人民給予全力請法官合理殺人。大家普遍相信，為了建造一個不殺人的社會，這幾個人（重刑犯）的死亡是相當必要的。然而，一旦發生錯誤，我們等於也是給予法官錯殺一個人的機會，也許每個人都是殺害人的幫兇。

這本經典對於場景及人物內心的刻畫相當細膩，甚至也將感染分為好幾階段，最後瘟疫並不是因為變成可治癒才消失，而是在某一天某一個時期，突然病毒不再感染，人類霎時間突然開始恢復正常生活，一切都來的相當突然。

誕生在台灣的我們，也許對於完全的恢復一直寄予厚望，我想是因為我們一直活在防疫政策相當良好的國家，我們才能有這樣奢侈的想像。看看國外的感染數字又再起了，在台灣的我們對於這些醫護人員的付出，我們是否應該給予更多感謝和感激呢？畢竟連你的家人都不一定會冒生命危險救你，憑什麼跟你無親無故的人要頂著被傳染的風險來救治你呢？