最近讀了一篇華爾街日報（THE WALL STREET JOURNAL）的文章《How to Navigate Rising Food Price》。該文探討美國40年來最高的通膨，導致生活基本開銷的攀升，尤其在食材（肉類、家禽、漁產和雞蛋）就比往年貴了12.5%！
文章中提供了一些餐廳主廚或運營者都在使用的應對方式，我認為挺實用的，整理如下：
- 計畫購物：列購物清單我想大家都不陌生，不過這裡提的是根據每週所需的食材（冷凍、罐頭、新鮮蔬菜、肉品）進行清算，避免過度購買或超支，是一個既不會浪費食材又可以維持預算的方式。另外，美國各大超市每週都有不同的促銷蔬果，出發購物前可以快速瀏覽該商店提供的折價券或促銷廣告。
- 替換品牌和食材：一些食材可以替換成超市自有品牌（以Kroger為例，其自有品牌的商品如罐頭、調醬等都比其他品牌便宜，品質也穩定）。另一個秘訣是，同一道食譜，以豆類取代大部分的肉品，既不影響蛋白質的攝取也可以減輕經濟負擔。
- 混用食材、冷凍保存：美國有許多蔬果都會有罐頭包裝或是冷凍包裝，品質穩定價格也比較低，是在通膨下可以考慮的選項。文章說廚師尤其喜歡豆類、蕃茄罐頭，因為他們有很高的彈性，幾乎適用於任何食譜。另外，將乳酪和麵包冰在冷凍庫是非常實用的點子，可以延長保存期，料理後也不影響食物風味。
- 自己煮食：專家一致認同這是渡過此通膨的最好方式。以我們家為例，每週花在食材的預算落在150美金上下（兩人一餐平均約花費７美元）；外食以單人來看一餐就需要10～20美金不等，是自己煮食的兩倍或更多的開銷。
其實我相信大部分的留學生應該都知道以上的省錢方式，倒是文章中介紹的一款叫做Flipp的App引起我的興趣，今天剛下載使用，覺得其最大的優點有兩個，分享給習慣計畫購物的大家：
- Flipp是一款不需要註冊就可以使用的免費App，它最重要的功能就是幫助你創建購物清單，並自動彙整清單內食材在各大超市的價格，部分合作超市折價券也可在App找到！
- 另一個實用的功能是彙整所有超市的會員卡於App中。這真的非常有用，尤其美國許多超市都有點數回饋制度，忘記帶會員卡就損失一次累計點數的機會，有時不免扼腕。
最後，無論是超市購物、汽車加油、雜貨居家的發票都記得保留起來，並將發票上傳至以下幾個省錢神器，累積到一定點數都可兌換成現金或是禮品卡，不用白不用！可以直接點擊下載，或看過詳細介紹文再考慮使用囉！
- Receipt Hog (填入推薦碼 lur51178有$2.5等值禮)
- Fetch Rewards （填入推薦碼 MALL284479有$1新戶禮）
- ReceiptPal
- CoinOut
