學英文要學多久,才可以不用再學?真實數據大公開!

2022/04/19閱讀時間約 1 分鐘
一直以來,都有不少想盡快學好英文的朋友們來找米小鹹問事,問的內容大概都長這樣 :
「如果我每天可以花 1 小時學英文,半年後多益大概會進步幾分?」
「假設我用XX方法學英文,有辦法一年內讓聽力口說流利嗎?」
大家都期待我能給他們一個保證、明確的答案,但每個人的英文程度、學習能力、可接受的學習強度、實際的執行力…等等都不同,我怎麼會知道呢?(無奈)
前幾天我突然有個想法 : 何不公開我的英文學習歷程、各階段花大概多少時間 & 成果?
這樣大家能更了解想把英文學到一定程度的話,可能需要付出多少努力。
我先說我完全不是一個有語言天分的人,我的國文其實跟數學一樣鳥。
小時候爸媽訂國語日報給我跟我哥看,我常常都只看插圖不看字,也沒什麼在看課外書,因為我只要看到一堆字,就很容易眼睛花掉,而且有時翻到下一頁就馬上忘了上一頁在講什麼 XD
總之,我的英文能力完全是砸時間砸出來的,例如以前高中時,很多同學花一兩天準備英文單字小考就可以考很好,我通常都要花一星期的時間每天早晚不斷地背…
接下來我會把我的英文學習過程分成「國中時期」、「高中時期」、「大學時期」、「出社會後到現在」,最後做個總結、回答「學英文到底要花多少時間,才可以不用再學?」這個問題喔。
那我們就趕快開始吧!

米小鹹「國中時期」學英文花了多少時間 & 成果

我國中是讀鄉下的公立學校,大概有 2/3 的同學是不太在乎成績的,學校當然對英文教育也不太重視。
我那時基本上就只有跟著國中英文課本學英文,自己買一兩本參考書回來寫,做題目時有問題就問一下老師。
雖然我媽好像有叫我要看「大家說英語」之類的電視節目,但因為我對英文實在沒啥興趣,也聽不太懂電視裡的阿豆仔是在供蝦毀,每次看都想睡覺,所以好像也沒學到太多東西哈哈。
如果把學校英文課的時間,加上平常自己背英文單字、做英文參考書題目、準備英文考試、寒暑假複習、有時邊打瞌睡邊聽「大家說英語」的時間,整年平均下來應該一週有花至少 8 小時在英文上,所以一年就是 416 小時,國中三年 1248 小時。
因為我是一個滿在乎成績的學生,所以國中英文段考就算沒 100 分也會有至少 90,整個國中基礎英文打得算是滿扎實的啦

米小鹹「高中時期」學英文花了多少時間 & 成果

因為我高中沒考好,連台南前兩個志願的女中都上不了,所以我爸就讓我去念一間他同事推薦的私立女中,還好我有勉強通過學校的錄取門檻。
這間學校有比較注重英文,很多同學念國中部時,就已經累積很多課外單字,所以他們銜接高中英文並沒有太困難。
但高中英文對我來說,根本難如登天啊!(不誇張)
記得開學第一天,我一打開英文課本,就看到第一課的課文又臭又長,我根本沒幾個字看得懂。
尤其當我聽到旁邊有同學說「第一課沒有很難啊、很多字已經都學過了」之類的話,我簡直晴天霹靂….
為了不讓自己的成績太難看,也希望未來考大學時能考好一點,不要再念私立讓爹娘破費,加上英文老師都滿嚴格的,所以我除了學校的英文課,每天基本上都會再花 1-2 小時研究英文課本的內容、做參考書題目、聽&讀學校規定的課外英文雜誌、狂背各種單字…等等。
段考前還會增加更多時間在英文上,寒暑假期間也會繼續聽&讀英文雜誌、複習上學期學過的內容。
整年平均下來應該一週有花約 15 小時在英文上,所以一年就是 780 小時,高中三年 2340 小時。
前面有提到,其實我的國文和數學也是岌岌可危,再加上還有其他好幾個科目,所以高中生活對我來說幾乎是一片空白。扣掉吃飯睡覺等時間,我不是在學校上課,就是在瘋狂地讀書,好像沒啥玩到。
當時因為我覺得我的國文和數學應該是沒救了(邏輯理解能力不好),閱讀測驗常猜不到正確答案、不知道自己作文在寫啥,數學的話就是常常連題目都看不太懂,所以根本不知道怎麼算,因此我做了一個重大的決定…
在不全盤放棄國文和數學的狀況下(學期間平均每天都還是會花至少 1 小時在這兩個科目上),我把更多時間押在英文上!
為什麼?
因為我發現只要看得懂題目的單字和文法,整個句子的意思其實不難理解,英文閱讀測驗的邏輯也不會太難。
換句話說,只要我願意砸時間狂背英文,成效通常比較明顯。而且對我來說,未來英文感覺比國文和數學實用哈哈。
如果你覺得自己的腦袋不如人,記得一定要找到適合自己的策略和方法以提升效率,並且付出大多數人不願意付出的努力,專注在你可以控制的事情上,不要浪費時間抱怨為什麼你媽把你生成這樣,每個人都有自己要面對的人生功課,如此一來才有機會獲得你想要的成果!
還好老天有保佑(我媽應該拜得滿認真的),讓我在最後大考時,猜對很多我不懂或不確定的題目,大學指考英文拿到 89 分,國文數學也竟然剛好有 60 分(不是應該要四五十分的嗎 XD),歷史地理成績也還行,考上「政大英文系」。

米小鹹「大學時期」學英文花了多少時間 & 成果

其實我完全不清楚「政大英文系」是在讀什麼,想說自己的英文考最好就傻傻地填了,最後才發現自己掉入比高中三年更深的地獄….
高中三年我就只是專注在提高英文考試的成績,根本沒有想過聽說讀寫的實際應用,對英文文學更是沒慧根啊!(我連中文文學都看得很痛苦了 QQ)
大學前兩年,我在上課時常常處於不知道老師在幹嘛的狀態,大三大四時也沒好到哪裡去,不過我還是盡我最大的努力做作業、準備考試,每天都在瘋狂地查資料、亂抄亂背一通,然後考試完馬上忘光光,班排名剛開始也都是從後面數過來比較快。
因為光是應付功課考試就要花費我大量的時間,所以我大學時好像也沒玩到太多…
大二結束後的暑假,看到學校裡的外籍生都閃得遠遠的我,竟然鼓起勇氣跟一個朋友去美國打工兩個月。
在那裡,我被迫跟來自不同國家的學生用破英文交流、只能用英文解決生活中的大小事,才發現英文其實可以很有趣、一點都不死板,英文好就能讓我看到不一樣的世界!
回台灣後,我終於開始認真練習聽說讀寫的應用,例如每週撥 3-4 個小時看影集學英文、3-4 個小時讀英文新聞、 3-4 個小時找校內的語言交換練對話、 3-4 個小時跟國外網友即時打字聊天或寫信給國外筆友…等等。
沒錯,在我讀英文系的前兩年,英文對我來說依然只是討厭的考試和作業,不是生活中會用到的東西。
大學時期我平均一週應該有花至少 30 小時在英文上,所以一年就是 1560 小時,大學四年 6240 小時。
這樣努力下來我得到什麼成果呢?大學畢業前我裸考多益 965 分,畢業後進入一間美商科技公司當國際行銷&業務。
喔對了,我其實有延畢,大五那年去俄羅斯當交換學生。第二個學期結束後,我挑戰自己一個人在歐洲當背包客一個月(其實只有在俄國和德國啦哈哈),每天都要求自己晚上要坐在青年旅館的交誼廳,跟來自世界各地的旅客用英文聊天。之後到捷克跟我媽和我表姊會合,一起在捷克自助旅行約 10 天。
這應該也算是一個小小的成果吧?
(補充說明 : 我大三開始雙主修俄文,因為以前我很不喜歡英文系,覺得是不公平的競爭,很多人從很小就開始學英文、念雙語學校、到國外留遊學….所以我想說學另一個奇怪的語言搞叛逆,大家都站在同樣的起跑線上,很少人之前有學過俄文,而且剛好學校的俄文師資都算不錯)
最後想要再跟你說,很多人都有一個迷思,以為進了英文系、去英語系國家居住,英文就會理所當然地變好,大錯特錯啊!
如果你沒在英文上投入大量的時間、用適合的方式練習、不斷地跨出自己的舒適圈,英文只會一樣爛喔。
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米小鹹「出社會後到現在」 學英文花了多少時間 & 成果

我從開始工作到現在大概有 8 年多,主要做過 3 份正職工作 : 2 年科技業的國際行銷&業務、4 年英文學習產品的編輯&輔導老師、2 年多英文自學推廣教育
雖然每一份工作都能讓我天天接觸到英文,過程中的確也可以學到一些東西,但這好像只是讓我維持現有的英文語感,並沒有以前那種「英文程度大躍進」的感覺。
為什麼會這樣呢?
我想可能是因為工作時大部分都是做自己能力所及的事,而要有明顯進步的還是必須不斷地跨出舒適圈、刻意練習吧。
而且學一個外語學到最後,大概就只剩「單字片語、各種道地說法永遠學不完」的問題,比較難有像是「從完全聽不懂影集到能聽懂」這種大幅度進步的感受。
雖然做每一份工作時我都常忙到不可開交,僅存的一點空閒時間真的就只想倒在床上、放空看影片,但我還是會盡量擠出一點時間刻意練習英文啦,不然會有種自己沒在前進的空虛感 XD
整年平均下來應該一週有花至少 5 小時在刻意練習英文,所以一年就是 260 小時,工作八年 2080 小時。上班時有學到一些英文的時間我就不知道怎麼算了。
至於工作這幾年的英文學習成果….
老實說我也不清楚哈哈,單字片語的量一定有增加,但增加多少我真的算不出來。
我也沒去考什麼檢定,一方面是剛好沒有必要,一方面覺得檢定其實很難測出我的實際程度,還是別浪費那個錢和時間,我能用英文工作、做我喜歡的事就夠了。

學英文到底要花多少時間,才可以不用再學?米小鹹的真實想法…

依照上面提到的數字,我國中、高中、大學時花在學英文上的總時數是 9828 小時,接近一萬小時了。若再加上出社會後的累積,可能也有 15000 小時吧。
你可能會以為,這樣應該很夠了吧?但我告訴你,我還是覺得我有好多不懂啊啊啊!有種頭洗下去卻永遠洗不完的崩潰感。
我以前會覺得是我資質駑鈍,但後來跟身邊多位英文比我厲害的朋友聊,才知道大家都有一樣的感覺,就是永遠學不完!
不過你先別著急,如果你是只想出國自助旅行,能自己用英文過海關、點餐、找到回家的路等等,並且事前做足功課,其實有國中英文能力就很夠了(幾百個小時的累積),頂多自己再買些旅遊英文的書回來加強,真的有遇到困難就勉強用一下 Google 翻譯。
若你英文沒國中畢業程度也沒關係,出國自助旅行最需要的其實是「勇氣」,我聽過很多英文連國中程度都沒有的人一樣自己出國趴趴造啊,不要因為英文程度而阻礙自己跨出去!
另外,如果你是一直在相同的產業和職位工作,或者生活圈和生活方式固定,會用到的英文大概就那些,其實一陣子之後就熟悉了(可能幾百或頂多幾千小時的累積),也不需要一直學英文,除非你想換工作、換環境。
但如果你是希望自己能流利地用英文說任何自己想說的話、想跟外國人聊啥就聊啥、輕鬆閱讀任何英文文章或書、直接聽懂任何的英文電影/影集/節目…等等,朝著英文母語人士的英文水平前進,那你就跟我一樣一輩子學不完了哈哈。
總之,「學英文到底要學多久」這個問題,其實是要看你自己想用英文做到什麼事,當然你的學習方法、學習能力、學習頻率也會有影響,這很難有一個明確的答案。
(補充 : 會說學習頻率有影響是因為,如果你是比較密集地學外語,語感提升得會比較快,之後學習的速度也會更快,那整體花的時間就會比較少。)
最後偷偷跟你說,每次我看到有廣告寫「上完某個英文課程,就能聽說讀寫流利」之類的,我都覺得很好笑,這根本就是在騙不懂的人啊!大部分的人都不知道,要達到「英文聽說讀寫流利」到底是要付出多少代價。
但這個社會就是這樣,懂的人騙不懂的人嘛,不然人家公司怎麼賺錢?自己被騙就當作上了一課吧。
如果一個英文課程的廣告上面老實寫「上完這個課程只是個開始,你之後還是要花 N 小時練習才能精通喔~」,那應該很少人想買這個課程 XD
希望認真看完這篇文章的你,能對學外語這件事有正確的認知 : 學外語是無法就速成的,只有幾年(甚至無止境)的累積,沒有瞬間的奇蹟!(我是指買完課程或學習工具的那瞬間啦)
當你能接受這件事,你就不會一直浪費錢+蹉跎光陰,買永遠沒上完的課程、各種被丟到角落生灰塵的學習工具,還疑惑自己怎麼沒進步,而是會踏踏實實地開始努力,這樣英文才有真的變好的那天喔。
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米小鹹
米小鹹
原本是個痛恨英文的人,後來卻意外成為英文的頭號粉絲,並走上英文教學之路,至今已超過 10 年。目前努力在網路上推廣:要有「英文自學」的意識,才能跳脫「花一堆錢和時間卻沒進步」的可怕迴圈!
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