英國史上最長青女子樂團

猜猜看? 是哪樣的樂團能從1980年代，成團持續至今，跨越四個十年，依然站在舞台上?

在之前幾篇文章中也提過這團體，但沒有介紹太多，所以這回要來專文介紹這個英國音樂史上最成功的女子團體---Bananarama/芭娜娜拉瑪。

成立於1980年，Sara Dallin與Karen Woodward是兒時玩伴兼同學，後來搬到倫敦就學時，Sara遇到另一個喜愛音樂的Siobhan Fahey，喜愛唱歌跳舞的三人，就組了團體。早期她們熱愛Punk，在一些俱樂部表演，幫一些知名樂團暖場，她們翻唱一首歌的Demo被一家小公司發掘，這首歌在地下俱樂部頗受歡迎，進而引起Decca(後來的London唱片)注意，團體也被The Face報導，引起另一個樂團成員注意，Fun Boys Three樂團邀請她們一起合作，而合作單曲也成功進入英國榜前五名。

1982年Bananarama乘勝追擊發行首張專輯，這張專輯有幾首單曲成功進入英國榜前五，三人組青春洋溢的風格，正好切入當時較少的青春偶像市場。1984年發行第二張專輯更是成功打入美國市場，這張專輯除了活潑的搖滾舞曲，歌曲內容還延伸到社會議題，歌曲所傳達的訊息讓她們在偶像團體裡略有不同。

前兩張專輯都由Tony Swain和Steve Jolly擔綱製作，到1986年第三張專輯，Bananarama想尋求音樂上的突破，她們非常想翻唱Shocking Blue樂團的歌曲〈Venus〉，但兩位製作人並不同意，雖然後來還是拗不過樂團請求製作但和樂團的期待不同，樂團轉而找來新銳製作組合SAW(Stock Aitken Waterman，之前也有寫過文章介紹他們)，結果這首單曲一推出，立刻在英美大受歡迎直接攻頂。連帶專輯銷量可觀，她們站上事業頂端，成為世界級樂團。這張專輯，樂團與新的製作組一起合作寫歌，雖然也碰到難關，不過還好單曲推出後頗受肯定。

1988年，樂團推出第四張專輯《Wow》，依然成為暢銷專輯，在推出三張單曲之後，團員Siobhan宣布離團(她可是著名舞曲團Eurythmics成員Dave的老婆)。接替入團的Jacquie O`Sullivan，也是另一個女團出身，很快跟上表演節奏，隨著樂團展開新一次世界巡迴。1989推出第一張樂團精選，在宣傳告一段落後1991年，Jacquie也宣布離團，1992年開始，Sara和Karen以二人組的形式，持續樂團活動與推出作品。

1998年她們參與一個翻唱ABBA歌曲合輯的企劃，邀來Siobhan參與(並非回歸樂團)，同年BBC的一個音樂紀錄片節目，除了三人一齊參與，Jacquie也被找回來憶當年。之後幾張專輯維持著兩人組形式，或許有人認為他們過氣了，但事實證明她們仍舊在音樂上闖蕩。2005年專輯她們的單曲，甚至在英美排行榜上都有前十名甚至亞軍，即使歲月過去，她們臉上多了些歲月痕跡，但她們不自絕於流行和時尚的腳步，加上自童年一起培養出的堅定情誼和默契，畢竟有人陪著一起闖蕩，更勇於披荊斬棘面對難關。

除了持續征戰各音樂節還有嘗試新曲風的新作品，精選輯還有重新發行的前六張專輯重新混音紀念版，2016年她們的唱片在全球銷量超過4000萬張，同時她們也是金氏紀錄認證，最多單曲進入英國榜前50名的女子團體，同年12月告示牌雜誌將她們選為歷年來最成功藝術家第94名。

她們的故事還沒結束呢，2017年除了推出新作，Siobhan宣布歸隊，展開另一回盛大巡演，門票在很短時間內售罄，但三人組也僅一年多時光，2019之後又回復兩人組，2020推出團體的自傳。到了今年，這個團體已經出道滿40年，雖然因為疫情少有現場演出，但兩人還是藉由官方YT頻道，展現更多她們舞台之外的訊息和形象，也藉此和粉絲持續的聯繫，作為英國最長壽的頂尖女子團體，她們還在持續創造屬於自己的歷史。