琉國志卷一：夢起山北 ╴002

喜如嘉七瀑布（喜如嘉の七滝）位於沖繩本島北部的大宜味村，而北山國則是西元14～15世紀，琉球三國爭霸時期的其中一個勢力，另外兩個國家則是中山國與南山國。

小強之所以熟知這些資訊，是因為老婆小舞的外祖母就住在沖繩北部，他和小舞都很喜歡這個區域，更曾多次造訪。
也因為喜愛此處，小強連帶愛上沖繩，進而收集、鑽研了大量沖繩歷史資料，其中最讓他感興趣的正是「三山時代」。

這些先撇開不談，因為小強幾乎已經可以確定，自己從22樓住家陽台墜落、失去意識之後，醒來時已經身在600多公里外，回到600多年前。
難道這就是所謂的「穿越」？小強感到極度不真實，但是看著眼前的眾人與周遭的景象，卻又讓他不得不相信。

或許是因為讀過太多對岸的穿越小說，沒吃過豬肉也看過豬走路，所以小強很清楚穿越者該具備的「禮儀」，便努力壓下複雜的思緒與混亂的情緒。
他請少年協助攙扶，到瀑布形成的水潭邊洗臉讓自己清醒些。只見倒影中一張年輕俊俏的面孔，不過小強覺得太過陰柔了一些。

「原來這就是我現在的長相啊！」他心中充塞著不真實感。
接著他調整心情，回想穿越者最重要的禮儀：「盡快確認自己的定位」，包括最基本卻也最重要的人、時、地。

「地」剛才已經確認過了，「人」固然重要但是太過複雜，很難在短時間內釐清，所以急不得。至於「時」則牽涉到接下來可能發生的重大歷史事件，有不少穿越者就是善用這個優勢，才能攪動風雲、甚至隻手遮天。

「怕尼芝已經稱王幾年了？」小強自認問了個聰明的問題，這當然是得益於對三山時代的了解。
怕尼芝是北山王，當時的人不論貴賤基本上都沒有「姓」而只有「名」，也沒有所謂的「名諱」，所以直呼其名不但沒有問題，更能表現出「我並不是什麼都忘了，還是保有一定程度的記憶」。
果然夥伴們一聽都露出放心的表情。這次回答的是另一名中年男子，他看起來充滿睿智，應該是智囊的角色：「今年是第36年。」

北山國是在西元1322年脫離「英祖王朝」獨立，所以此時應該是1357年。嗯，這個數字很好記，可是對小強幾乎完全沒幫助。因為三山時代的歷史記載很缺乏，不但只有斷簡殘篇，有許多甚至根本是「神話」、「傳奇」而非事實，所以即使知道身在何時還是沒轍。
這又牽涉到穿越者另一個該遵守的禮儀：盡可能不要施展「金手指」。

何謂金手指？包括準確預言天災人禍、發表超越時代太多的言論、發明超越時代太多的科技等。
至於理由，倒不是基於好萊塢電影劇情的顧慮，擔心擅自改變歷史會造成蝴蝶效應，甚至連自己的存在也發生悖論，而是為了避免被視為異端而帶來麻煩。
或者被視為造成人心動盪的邪門歪道，或者造成既得利益者損失（包括實質的商品取代造成財物損失，以及抽象的學說理論被取代造成地位降低），輕則遭到排擠、隔絕，重責被獲罪、刺殺都有可能。

談到這兒，中年男子從懷中拿出口笛（？）吹了一聲，附近樹叢裡馬上竄出一名穿著緊身青衣的年輕男子向他拱手行禮。
中年男子吩咐他在附近收集一些木材、藤蔓，製作一個簡單的搬運工具。他領命後手一揮，又從樹林間冒出十名同樣打扮的男子，開始進行作業。
見小強一臉不解，中年男子於是向他解釋，原本的計劃是今天返回「奧間城」（距此路程約一里半，古日本時代一里約為4公里），但老醫者認為小強的傷勢不適合跋涉，所以討論之後決定就近到「根謝銘城」（距此不到半里路）過一晚，明天再回去。

這幾個名稱小強其實都很熟悉，因為在研究「三山時代」歷史時，一定會接觸到的資訊就是沖繩各地總計超過300座的城池（グスク）。小強當時就覺得很誇張：沖繩本島面積也不過1200平方公里，竟然會有多到如此誇張的城池數目（平均4平方公里就有一座城！若是以正方形來計算，2×2＝4，表示每座城周圍2公里外就會有另一座城！）

城池林立的原因是三山時代群雄割據，每座城都有一個領導人被稱為「按司」（アジ），統治鄰近地區的人民。彼此合縱連橫、連年征戰、侵略兼併多年，直到1349年正式進入三國爭霸時代，依序為：北山國1322年一統恩納地區以北，南山國1337年一統那霸地區以南，中山國1349年一統兩者之間地區。

等待屬下製作「擔架」的空檔，小強繼續收集有關「人」的資訊，請眾人自我介紹。
首先，眾人來自「邊野喜聚落」。聽到這個地名小強心中立刻一陣激動，因為這正是小舞的外祖母長年居住的聚落！他更不禁往下想：這該不會與自己「穿越」至此有關？

「奧間城」是鄰近地區最大的城池，按司是自己的義兄，今天將前往的「根謝銘城」則是由義兄的左右手駐守。
今天之所以會前來喜如嘉七瀑布，是因為肖日（小強已經知道這是他的名字，即將滿17歲）多年來飽受熱毒之苦，每個月都要到這至陰至寒、又充滿靈能之地，接受瀑布水流衝擊、拍打以緩解毒性。
由於邊野喜聚落距此近4里路，不方便當天往返，所以每次眾人都會把奧間城當作「中繼站」，前、後至少各住一晚。

老者名為「孫叟」，是聚落中的醫者。
中年人名為「奎山」，是聚落中的智者，謀士兼總管。
剛剛和自己最親近、說話沒大沒小的少年名為「長守」，是肖日的友伴兼貼身保鏢，年紀小肖日一歲。
至於那群屬下，則是眾人的護衛，屬於「肖家軍」，名字都以「肖」字開頭，後接排行：肖大、肖二﹍﹍一直到肖十一。

小強坐臥在草地上聽著說明，進一步確認這個時空中的自己真是非比尋常。不但有貼身保鏢、護衛隊、專屬醫師、參謀，和此區域勢力最強的按司還是義兄弟。
只不過，究竟自己到底是什麼身份？聽來似乎隸屬於一個頗有規模的組織？或許是因為有兩個「外人」在，所以暫時並未得到深入的說明。
此外他也發現，兩名少女雖然看似雲淡風輕，但是對眼前的一切仍然不著痕跡的密切關注著。

她們和自己這夥人今天是初見面，施救自己的自稱「木櫻」，是一名「靈媒師」（ユタ），曾學過醫術。長相美豔、身材火辣的是她的好友，名為「千虹」，看她身後背著一柄長劍，動作又輕快俐落，應該有武功底子（不過這個世界的「武功」究竟是怎麼回事，小強目前仍然一無所知），可能同時扮演了「護花使者」的角色。

兩人來自中山國，結伴同行一路北上，造訪沿途的「御嶽」（ウタキ）進行修煉。喜如嘉七瀑布這個自古以來就遠近馳名的能量中心（パワースポット，power spot），她們當然也不會錯過。接著又目睹小強出意外，也才會有後續的施救。

至於她們的年齡，基於「不要主動詢問女性年齡」這項千年不變的基本禮儀，小強當然不會自找麻煩。不過根據多年來的看診經驗判斷，她倆應該都只是高中生年紀。

其實這一點也不稀奇，西元14世紀世界各國平均壽命頂多在50～60歲上下，雖然琉球王國因為史料缺乏難以估算，但由於尚處在農業社會發展的初期階段，糧食種類與數量有限，再加上醫療資源缺乏，40～50歲應該是合理的推測。
在人生短暫的情況下，15歲就趕著結婚繁衍後代、出社會分擔家計，甚至未滿18歲就成為各個領域的翹楚，這些現象也就不難理解了。

聽到這兒，小強在心中默默複習曾經認真研究過的「琉球傳統宗教」內容。

第一章推出不到24小時，閱覽人數就成為我12月份最多的一篇（可見我的文章有多「少」人讀），但是按愛心人數卻比其他文章還要少。這就表示，本書的主題是具備一定吸引力的；然而同時也表示，內容還不夠吸引人，至少不夠讓人忍不住想要按讚。

其實，穿越小說的開局再怎麼創新，還是很難避免那已經被寫爛了的千篇一律。我不會為了想要快速累積人氣而譁眾取寵，打亂小說的布局與規劃，畢竟這是超過百萬字的巨作，決勝不在一時。真正的實力與精彩會慢慢浮現，請各位讀者朋友們給我幾章的空間。為表感謝，前幾章會縮短更新間隔、密集上架。

已經有讀者讀完第一章就決定要「追」這本小說了，著實讓我體會到不曾有過的「被追劇」成就感。除了感謝之外，也要請各位新朋友、老朋友放心。因為我說過好幾次，這本小說主要是為我自己而寫（原因會在小說中逐步揭露，不過應該會在50萬字之後吧，哈！），所以只要還活著、還能打字，為了自己、也為了達成給各位的承諾，我就一定會寫下去、完成它。請不要擔心看不到結局，只要祈禱我身體健康、平平安安就夠了。

若是有讀者提出問題或疑惑，我會統一在每一章的本專欄中回覆。如果沒有回覆，就表示在後續劇情中會揭曉答案，所以不能輕易破梗。角色的「姓名」就屬於這一類問題，所以請各位不要著急。既然提到角色，這次就來碎碎念「人物設定」吧！

其實早在下筆寫第一章之前，我就已經把十多名主要人物的生日、星座都設定好（男主角、女主角、男配女配各六、以及其他幾位較重要的「配配角」，這還只是第一卷中登場的！）。

由於14世紀琉球採用的是「陰曆」，而星座的日期是基於「陽曆」（或稱「西曆」），所以必須進行日期轉換。然而，坊間及網路上所能找到的「陰陽曆轉換」，期間頂多只有近一百多年。所幸在努力搜尋之後，發現中央研究院數位文化中心提供了「兩千年中西曆轉換」網頁（西元1年2月11日～西元2101年1月29日之間的日期都能轉換），在此特別表達謝意。

其實我對於星座、命相並不特別相信（雖然也不排斥），之所以要花時間把每個主要角色的生日、星座都設定好，並不只是為了讓讀者們知道我有多努力、多辛苦、多認真（哈哈！），更是因為在劇情規劃過程中，我已經把每個人物的心理特質、處世態度、遇事反應都「排演」過許多次，在腦中的他們都非常鮮活。

然而，如果真要把每個角色都用對待主角的方式與態度去寫，除了我的腦袋可能負荷不了，一百萬字應該也寫不完。因此，依照我對他們的了解，尋找最接近的「星座」設定到每個角色身上，可以發揮「定錨」作用，讓他們能夠在一個「不要太大」的框架中揮灑自我。其實這與本書最大、最重要的一個設定也有關連，不過可能要等到30萬字之後才會初步揭露，請各位不要心急。

另一個要趕緊說明的是「用字遣詞」，尤其是人物的「對話」。讀過夠多歷史小說、穿越小說的讀者，可能會覺得用字「不古不今」、「不台不中不日不美」，因而感到困惑與不協調。關於這一點，其實也牽涉到本書最重大的設定與謎題，不過前幾章就會有初步解答。請各位暫且放下預設立場，先「投入」故事中感受、體驗那異樣的氛圍。

以下附上從「Google地圖」截圖加工而來的幾張地圖，有助於各位對劇情中出現的幾個地點建立初步概念。關於「地圖」與「地理位置」，在下一章的本專欄中會有詳細說明。此外，關於人物的「年齡」設定，也會在下一章詳細解釋。

結果上次才說這個小專欄不要寫太多字，這次又寫了1300字，比上次還多！只能安慰自己，剛開篇有較多需要盡早說明的事項，等小說慢慢步上軌道，讀者們對書中的「世界設定」有一定概念之後，應該就不會那麼碎碎念了。