午膳時間肖日、謝慕煙、長守三人就近在貝殼加工廠外的小山坡上席地而坐,謝慕煙拿出早上做好的飯糰和幾塊肉乾,要長守收集一些木材(此地最是不缺),準備升火將食物烤熱。
原以為謝慕煙很常參與這樣的「烤肉活動」,所以當長守又轉身去尋找野菜、菇蕈來熬湯時,小強就坐在一旁當起大少爺欣賞她「表演」。
沒想到費了番功夫之後火卻升不起來,還把臉弄得東一塊黑、西一塊灰,小強忍不住笑出來,還說了聲「小花貓!」
謝慕煙用沒什麼力道的粉拳搥了肖日的肩膀,既難為情又滿臉委屈,好像快哭出來了:「我真的會煮飯,只是不會生火﹍」
小強看著失去了平日的精明幹練、一點也不顯得強勢的謝慕煙,很自然就拿出巾帕幫她擦了臉上的髒污,就像一個體貼的哥哥愛護妹妹那樣。然而施者無意,受者卻是有心。
「其實肖大哥現在這樣也很好,雖然很多事都忘了,但你以前從來不會這麼體貼。」謝慕煙低垂著頭,顯得有些羞怯。
小強暗叫一聲糟,肖日之前或許是為了避嫌,或許是為了在謝慕煙和「敏妹妹」之間「走鋼索」,所以似乎不曾和謝慕煙有過度親近的互動。結果才沒幾天,自己就親了她的櫻唇、抱了她的嬌軀、擦了她的俏臉,雖然內心的想法就是在照顧一個愛撒嬌、愛吃醋的妹妹,但是她又會怎麼想?
還好長守回來得正是時候,化解了兩人之間尷尬的氣氛。
原本午膳過後小強想爬到集落旁的小山丘上 — 其實他心裡想的是「不知道能不能向南看到最高峰與那霸岳」,因為木櫻此刻正在那兒療傷解毒。雖然就算有望遠鏡也不可能看清楚,但這麼做能讓他感覺接近她一點;雖然他不知道就算感覺接近一點又怎麼樣,但他就是想這麼做。
然而,謝慕煙卻堅持一定要趕緊回家 — 當然是肖日的家,因為今晚她要親自為肖日下廚,提前為他祝賀17歲生辰。小強能拒絕嗎?他只能放棄登山計畫乖乖配合。
雖然才剛到申時,離晚膳時間還很久,謝慕煙卻已經開始打點。她在菜園裡拔了一些菜,並吩咐婢女去取一些鮮魚、蚌殼、山豬肉等食材。
對小強而言,只要不是「藥膳大餐」就行,吃什麼都無妨。不過當飯菜上桌,還是讓小強眼睛一亮、胃口大開,「色香味俱全」這個詞就是要用來形容這桌菜。
這年代的烹調方式主要就是燒烤、烹煮兩大類,搭配少量炒菜,變化其實很有限。謝慕煙雖然只是將食材進行簡單料理,但是風味奇佳之外,連擺盤、配色也很講究,直讓小強驚豔不已。果然她說自己「會煮飯」是真的,而且恐怕還是過謙之詞。