七十年代的台灣鄉下,要看電影都要去到較大的鄉鎮或是市區才會有電影院。國小二年級以前,家在嘉義市郊區的我僅在當時作為嘉義市唯一一家的百貨公司-遠東百貨公司的大樓一樓有看過電影海報,知道有電影放映而已,但從沒踏入過。搬到民雄後,因為父母親頂下的冰店就在民雄市場後方,而民雄電影院正好才離民雄市場後方不到一百公尺之遙,電影院外又擺有買給小孩的零食,洞洞戳戳樂、尪仔標、紙娃娃的攤車,就算沒進去過電影院,也幾乎天天放學都會去的地方。
我沒機會見證民雄電影院的興起,但卻看到它人潮由豐逐漸稀少,再到被拆除,記憶中它應該約在我國小畢業前就拆除了,短短搬到民雄的四到五年時間就見證了傳統老電影院的沒落,而這時,地方新都市的建設也悄悄地興起,慢慢遍地開花。
民雄電影院作為在地電影院那時已經不知道是經營多久以上了(查詢資料說是1944年開始經營),話說在我國小四年級以前,民雄電影院的觀影人潮在我印象裡是很多的,而當時是尚未菸禁的年代,很多人會在電影院內抽菸,所以,電影院外總會有一股夾雜著菸味及霉味跟著冷氣循環在電影院大門開啟的空檔一起飄出,那是我對舊電影院的味道的記憶。當時透過那股從電影院飄散出來的奇特味道(現在的一些柏青哥或賭博遊藝場也會有這種類似的味道),望向電影院電影間大門開啟的時候那漆黑的空間,當時還小的我總覺得神祕,也很好奇電影院內部到底長甚麼樣子,裡面在播甚麼電影,外面排了好多摩托車,好多人排隊要進去觀賞電影,但令我更羨慕的是進去看電影的大哥哥,大姊姊,叔叔,阿姨,伯父等很多總會向電影院外的攤販購買烤玉米或電影院自營的零食部購買零食、汽水等。
民雄電影院何時開始人潮大流失而走下坡的事情我沒又明顯注意到,畢竟我忙於我國小的生活,不過,在四年級的時候上映了一部台灣真實事件改編的電影-陳益興老師,這部成為我第一次走進電影院觀看的電影。
民國74年國小學校(今台南市佳里區仁愛國民小學)師生出遊被虎頭蜂攻擊在當年是非常大條的新聞消息,那事件造成陳益興老師死亡及多名師生被嚴重螫傷,透過新聞的連續多天播報追蹤,學校朝會報告,那時幾乎是全台人民都在關注,而電影公司也很快地將此一重大意外及英勇老師壯烈犧牲的事件拍成電影。
有可能是該事件富有教育意義及老師義勇的救人的事值得廣大宣傳,所以電影上映後,學校有天不知打哪來的優惠票卷透過班導師分發給學生,記得老師在課堂上說這部電影有多感人,並囑咐我們要去看,就這樣在某天的晚上我跟著大我一歲的姊姊踏進去了民雄電影院。
我們拿到的優惠票卷並沒有分座位,而且不同於以往覺得民雄電影院的門口有很多人潮在排隊進場,我們一到就直接排在門口了,剪票員也很快地收了我們的優惠票卷就指引我們進去了。一進電影院,空氣中除了佈滿了我先前所說的一股霉味外,似乎又多了一股膠卷的熱氣味道。在那一片黑暗暗的空間裡,只有布幕上透著光,透過那微微的光照射在老舊的木椅上讓我們尚可尋找想坐的位子。因為當天人潮真的很少,諾大的廳裡,少量的觀眾分散而坐,空間中顯露出一股淒涼的氛圍,我和姊姊還可挑到最前面的位子坐下來。
那天除了陳益興老師,後面還有一部港片-法外情,這也是我第一次知道劉德華,心想這位大哥哥好帥…哈。
小時候的我腦容量好像不太大,陳益興老師這部電影我居然只記得師生到山裡遇到虎頭蜂及陳益興老師犧牲的那幾幕,不知是因為那天一連看兩部電影的關係,所以對於後播放的法外情較有印象,還是因為法外情劇中搭配著蘇芮唱的親愛的小孩這首歌更加深了我對這部電影的記憶,雖然對當時年幼的我來說法外情應該不太適合小孩看,畢竟內容有許多暴力,性暴力,人心險惡的片段。
在那之後到民雄電影院拆除我就沒有再踏進去過,逐漸看著它人潮越來越不豐,有幾部國片上映也是冷冷清清。雖然,民雄電影院那時還是有上映香港電影,只是不多,反而大多時間是播起情色(還是應該說色情)片,基本上我是由其外面張貼的海報來判斷的。海報上女主角大多裸露胸部,衣衫不整半倒在地面,表情多半痛苦而猙獰,部分身體有著傷痕或瘀青,雖然那時不知性為何物,只覺得那些女性的表情透露著被欺壓的神情,很可憐,影像設計令人作噁。
就這樣民雄電影院因無法提供觀賞者更多元的電影後,依當時都市規劃期程,民雄市區要開始進行路面拓寬前,黯然退出了電影市場,自行拆除,並蓋起四層連棟大樓,而鄉民似乎也沒特別覺得失去了什麼,畢竟那時租錄影帶回家看影片已是風潮,且可以選擇的類型更多,不然嘉義市的電影院也有更多的好萊塢電影,香港電影可選擇,並提供更好的音響及視覺設備,座椅也更舒適。
備註:因為民雄電影院很早就退出市場,在我模糊的記憶裡無法回想起他的外觀全貌,我可能要是這回去民雄圖書館翻翻有無以前報紙的地方新聞有無其照片了。