桓古尋前跨一步，興奮抱起生還的寧澈！
「嘶……痛啊！」左臂夾在兩人之間，壓迫痛處，寧澈疼得飆淚，完好無缺的右手朝桓古尋的臉一推，掙脫熱情的懷抱，輕巧落地後，故作嫌惡：「我的傷快好了，你這般粗魯，是想我的骨頭再碎一次嗎？」
光線忽弱，大片陰影翳目，桓古尋俯首道：「我看。」左袖刻意減短，露出一小截臂膀，纏縛的白布綿延直至掌前，濃烈的藥味撲鼻，最外層的藍巾乘載無力的手臂，兩端繫掛於肩。桓古尋審視傷情，道：「雖然不是傷及要害，但安奉良這一戟竟然沒捅死你。」
寧澈嘴角微揚：「你忘了嗎？耿前輩曾經說過，經天池靈氣淋洗的真勁能同周遭萬物互通有無。之所以大難不死，正因我掉進河道後，水流觸發內功自行療癒；有趣的是，我的傷口不怎麼疼，只感到一陣冰涼，不曉得沉沉浮浮了多久，才被好心的人家救上岸。」拳頭掄了又放，後道：「本來這傷起碼要半年才能好，現今看來，痊癒不出一個月。另外……」深邃的眼眸透著讚賞：「見你沒被傻傻地蒙在鼓裡，我就放心了。」
「安奉良很有自信，以為你必死無疑。」桓古尋答道：「我故意和他說澤山錄是假的，他若起疑，也許近日會有動靜……唔！你做甚麼？」抬手捏住友人的頰肉，寧澈訝道：「這麼聰明？你是偽裝的吧！快把真的桓大哥還來！」語罷又擰了兩下。
任人左拉右扯，桓古尋咧著嘴巴：「這事他昨天深夜方知曉，澤山錄應在賀景淳夫妻那裡，為證明畫軸真偽，他們或許會私下碰頭，這幾日你多加觀察，密切注意安奉良的行徑。」瞅了一眼寧澈的手臂，續道：「別急於動手。」
對方寫意攤手，「我的傷勢嚴重，再衝動也不能胡來。」然紅晶玉瞳洞悉一切：「他們單一人均不好惹，何況三個加在一起？無法使用袖裡劍的你，不是他們的對手。」
長目半瞇，忖度良久，寧澈方道：「好吧。」
目光下掃，瞧清桓古尋手中提的物事，寧澈雙眼放光：「真懷念啊，得記的蘿蔔絲餅炸得香脆，內餡足又香；小時候母親時常買回家，我總是和大哥、二姐搶著吃，買再多都不夠三個孩子分。」止不住嘴饞，遂探手勾過木盒。
桓古尋笑道：「再晚兩天回來，你就只能看到空盒子啦！」卻見修長的手指按了一下微焦的餅皮，隨後移往旁邊的松子糕，便問：「咦？怎麼不吃？」
淡黃色的糕餅眨眼消失，寧澈一邊舔吮指尖的屑末，一邊道：「蘿蔔絲餅要熱的才好吃，待會兒蒸一蒸再吃。」嚼動的下顎頓了頓，語帶埋怨：「嚐起來沒小時侯來得甜。」「……不是不夠甜，而是你心裡的苦味散不去。」桓古尋如是道。
街道熙攘，兩道英挺的身影間卻靜默無聲。
半晌後，仍是同一人發話：「要回去老家看看嗎？」「在哪裡？」眉梢一挑，寧澈苦笑：「家人在側，哪處不是家？而今家人都不在了，何處為家？」
「在我認識跋達前，我的刀法弓術皆是母親手把手地教導。她逝世的第一年，我一直不肯再拾起橫刀角弓，跋達跟我說，我必須習慣母親不在身邊的日子，不碰可以，卻要我懸在門前，每天出入都會經過見著。之後慢慢不再一見到刀弓就掉淚……」寧澈驀然打斷他：「因為你對你母親的感情淡了。時間可以撫平傷痛，同樣能銷抹記憶……我不想忘記我的家人……一瞬都不想！」話聲到末處，隱隱發顫。
「沒有忘記！是後來我發覺……」桓古尋急急回道：「握刀時，會想到母親以前經常提醒我不要握得死緊，肩臂要放鬆；張弓時，好像能感覺到她站在背後，調整我的姿勢……」摩娑懸於腰間的刀柄，又道：「你說得不錯，時間可以撫平傷痛，但記憶仍然鮮明深刻。」手朝身後一敞，道：「只要神都還在，你還在，那麼你的家人永遠都在。」
側面望去，原本黯淡的瞳孔光亮些許，而後寧澈道：「回家與否，改天再說。」答覆並不明確，桓古尋也沒再強迫。
「安奉良那邊我會留心，有事再通知你。」恢復心情，以往輕鬆含笑的神色重臨：「口風收緊些，我安然無恙的事，別讓其他人知道。」「當然。」桓古尋應聲。
「啊！差點兒忘了告訴你。」一聲突兀，停住寧澈的腳步，耳聽桓古尋續道：「你的師父玥姐，她正在到處找你呢！」
素來處變不驚的神情大異，寧澈瞠然：「胡說！她早就去逝了！」
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是夜，青灰二色拼接的道路悄無聲息，幾名士兵穿梭坊間，徹夜巡守。
正欲踩出的右足堪堪煞住，忙躲開稀微的月華，掩護自身。兩個小兵結伴巡邏，有一搭沒一搭地聊天，百般無聊地提著燈籠到處亂照，然睡眼惺忪，完全沒注意到陰暗深處的黑影。
確認人走遠，安奉良縱身躍上屋脊，跨跳各式大小長短的黑瓦屋頂，不落一點足音，十三個起落後，斜墜踏至實地，推開面前的木門進屋。
這棟小屋位在景行坊，雖比鄰洛陽北市，卻座落坊內僻靜之處，環境清幽，車馬不擾。安奉良進入後環視一圈屋中擺設，頗為讚賞：「房子雖小，布置卻典雅不俗，你們甚麼時候買的？挺懂得享受呢！」
「這是啟明的居所，要不是事出突然，自鄰鎮接到你的消息匆匆趕來，不然誰敢向他借住一宿。」屋內，趙若姎依舊端莊冷豔：「再晚一點來，咱倆就歇下了。」
背後忽然擁來一團溫暖，賀景淳附耳：「累了就去睡吧！澤山錄的事我和奉良兩人商議即可。」趙若姎搖頭道：「等都等了，不差這些時候。」攏實丈夫貼心披上的棉襖，後對乍到的訪客問：「要吃宵夜嗎？」
「想吃，也不敢勞煩嫂子動手啊！」安奉良調侃，旋又正色：「結果如何？澤山錄可是偽造的？」
夫妻倆互看一眼，趙若姎道：「不確定。翻閱萬閣悉數相關史料，內中記載的澤山錄特徵與這畫軸有符合的，也有不符合的，實在難辨。」
捲翹凌亂的黑髮下，兩道劍眉擰起，「既然有不符合史料載錄的，合該是假。」安奉良不禁仰天長嘆：「線索又斷了。」
「我的看法原本也跟你一樣，可是若姎不這麼認為。」賀景淳說罷，換粉唇輕啟：「符合的特徵有二，一是筆跡，與歸連祖師遺留的手稿相符；二是工法，根據萬閣歷代師祖所寫，當初祖師爺為防澤山錄日久腐損，以極其特殊的精工保護畫軸。」
「特殊？」安奉良眉一挑，且聆趙若姎又續：「卷軸雖只是普通的綾綢，然其外部包覆一層薄膜，薄膜的材質是用某種不知名的毒蛛，萃其絲線後，塗上防火的藥水，製成透明似無物，柔韌能彎折的護膜。護膜之堅固，不論水火刀槍，無一能毀之分毫。」
二指捻著一撮捲髮揉弄，醇厚的嗓音很是納悶：「怪了，從小在萬閣長大，卻從未聽過精細至此的工藝。」
「我也是連日查閱方找著，不過內容並無細述技藝的方法步驟，許是當初歸連祖師託人製作，是以工法未能流傳下來，只在一些斷簡殘篇零星提及。」呷了一口熱茶潤嘴後，趙若姎道：「筆跡易於模仿，不足採信，但如斯巧妙的技法，我讓賀郎問遍東都周邊的大小城鎮，即使時至今日，依然無人能夠再現。」
「那咱們尋回的卷軸當是澤山錄，可是你方才說它不符合全數的特徵。」輪到賀景淳回答安奉良的疑問：「顏色不對。畫中描繪與書籍紀載的大致相同，惟一的不同，在於澤山錄應該是水墨畫。但是你瞧……」一旁的妻子自衣襟內取出畫軸，攤開放平。
「這是甚麼？」安奉良瞪大著雙眼，身子傾伏桌面。
各色不一、密密麻麻的碎晶覆蓋墨色的筆觸，紫藍描水；棕黃晶石堆積成日成嶺；兩個橘色輪廓的孩童體內紅線四竄；右上角的空白中，朱紅的卦象文句明晰。
頭一次在火燒船上匆匆一瞥便交予趙若姎，此番越看越是驚奇，安奉良滿腹困惑：「這不像是顏料……倒像某種晶石……」抬首又問：「史料沒記載嗎？」得來肯定的答案後，支頷沉吟：「難道是疏漏了？」
趙若姎不以為然：「這種不尋常的作畫方式，記錄者不可能疏漏。撇除史料缺失，剩下兩種可能，一是真存在巧匠能重現這門技術，仿造澤山錄；二是……」「改造它。」安奉良接著道：「倘若是第二種，究竟要如何避過護膜的保護，更改澤山錄的圖畫，目的又為……」
「誰？」賀景淳倏地叱咤，奪門奔出！
屋外，入夜後的街坊寂寥冷清，僅餘晚風徐徐流淌尚未翠綠的枝枒。
賀景淳前腳踏出，後方二人立刻跟上，趙若姎問道：「有人偷聽？」適才她與安奉良均在凝神思索，對於周圍的風吹草動不若丈夫敏銳。
轉角處的土牆上，可見火光漸近，是打更的小兵巡至這裡，賀景淳道：「我四處搜搜，你們繼續。」說完關上門扉離去。
趙若姎再問：「你來這兒的時候，可無留心後頭？」「我離開夏府時，其他人皆已入眠，一路走來亦無任何詭異。」安奉良相當篤定。
「也許是府外的人呢！」趙若姎疑慮尚存，然安奉良反問：「誰？假若我被跟蹤，嫌疑最大的便是桓古尋。出門前，我曾去他的房間查探，哈！他睡得可香呢！」
趙若姎很是謹慎：「如果是同夥呢？」相形之下，安奉良不怎麼擔心：「桓古尋在中原人生地不熟，再說澤山錄一事他亦不敢讓太多人知悉，至於寧澈……河伯眷顧的話，頂多保留一具全屍。」她再問：「今晨收到你的飛鴿傳書，說澤山錄恐有詐，你從何推知的？」
「昨晚桓古尋夜裡找來，劈頭就說那卷澤山錄是假的，希望咱們歸還，因為它是寧澈視若珍寶的先祖遺物。」答完，安奉良偏著頭又問：「你相信他的說詞？」
趙若姎只道：「我透過玉髓放大觀察卷軸，發現一件很古怪的事，護膜裡頭，卷軸的邊緣有些許殘破。」另一人馬上會意：「護膜並非堅不可摧，曾有人以特別的手法拆開它……」冷淡的女音接續：「然後加工澤山錄，並二次封膜，才呈今時之貌。」
「看來咱們的鎮派之寶閱歷豐富呢！」長吐一氣，安奉良轉為哀嘆：「若非當年萬閣內鬥得厲害，致使小人得利，否則澤山錄怎會流落在外長達數十年？」
「那一場大火燒得瑯嬛室幾成平地，今仍可見當時的慘烈，裡面收藏的武籍史冊救出不到一半。最令人扼腕的是，祖師爺寫下一系列為修練澤山錄的鋪墊功夫，盡化為灰燼……本來就十年難見人才，如今連修練的法門都不知，就算這卷軸是澤山錄，後世也無能領悟。」蔥嫩的手指輪番屈伸，收起畫軸，語調不無痛惜。
「不算功成的先輩，近代武功最接近澤山錄的人，乃平定內亂的霽泉龍主和暝嵐麟主，可惜他們最終均下落不明，鋪墊的心法隨同兩位閣主離散而佚失。」安奉良話甫罷，柴門咿呀打開，賀景淳走了進來，道：「沒事，大概是我多心了。」
「小心為上。」趙若姎又說：「是次來中原，僅攜數卷書簡，要再進一步證實，就得再回到萬閣找出更多的線索，然而一來一往，耗費的時日不少……」正在苦惱，安奉良似是憶起某事，眼睛倏地一亮，道：「我想到一個好辦法，不妨一試。」引得兩道視線好奇投注。
「若姎，萬事持重自然是好的，但有時候……」他露出玩味的笑容：「大膽一點才能打破僵局。」
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「你帶我到這兒做甚麼？」手摀耳朵，阻擋身旁那不知是嘶吼還是歡呼的尖叫，逼得桓古尋跟著扯開嗓門，縱使如此，他還是聽不到自己的聲音。
勉強聽讀出口型及幾個模糊的字音，寧澈湊近朋友的耳邊答道：「你不是缺錢嗎？這邊的錢財可比扳腕子好賺，也趣味……」話未竟，一波喧嚷滾滾，淹沒對談。
男子的下巴狠狠撞上矮牆後，失去神智，倒地不起。
彼端，滿身傷痕的青年昂首張臂，迎接得之不易的勝利。
「要不要進場玩玩？假如你打贏，賺到的不是銅錢，是金子啊！」如雷的歡騰暫歇，慵懶的男音總算清晰：「中原不如邊陲地廣人稀，這裡又是京城，衙門的懸賞榜上可不會時時貼著盜匪的肖像。這個地下鬥場的後臺很硬，明知城郊的雒之巢天天私鬥聚賭，官府卻一次也沒來查緝。」而後示意桓古尋看看周遭，續言：「瞧！角落那幾個坐在高處的人，個個衣飾華貴、穿金戴銀，我猜不是王公貴族，便是富商巨賈。」果然，特意架高的臺座上，環著玉戒的手指隨手一點，侍從立時跑下階梯，執行主人的命令。
「噗哧！」兩顆門齒和血噴出，才剛奪下勝籌的青年現下步履蹣跚，扶著矮牆支撐即將軟下的軀體；對手怎麼肯輕易放過他？接過人群中遞來的板凳，毫不猶豫地朝青年的背脊砸去！
斷裂的板凳受力反彈之際，嘩笑掀翻屋頂。
看著臉歪嘴斜、眼白滲紅的青年被抬上擔架離場，桓古尋淡淡地道：「我若進場，就不是被抬走那麼簡單了。」
俊臉討好靠近，夾著一絲狡黠：「所以才帶你來嘛！我的盤纏全被沖走了，方今身無分文，又傷疲侵擾，此時此刻，正需要一個好朋友義氣相挺！」
桓古尋頗感為難：「可是……」三根手指豎立，寧澈試著商量：「三人，只要打贏三個人就好。」一襲素袍配上猶未回血的唇色，高挑的身材忽顯單薄，更添病容。
濃眉蹙攏，低沉的男聲終道：「好。」
脫下外衣後，桓古尋一腳跨越矮牆，跳進地面下陷十寸的鬥場內。
半人高的泥牆圍砌出三丈見方的鬥場，體格還算精實的瘦漢上下輕跳，表情躍躍欲試，反觀另一廂，桓古尋無奈地捏了兩下後頸，而後左掌前伸，蓄力成爪，右拳盤腰。
場邊的主事者一聲令下，瘦漢足掌發力，口中胡亂吆喝，迫至跟前。
表演性質的打鬥不注重防守，步步趨前；招招傾力。不慌不忙閃避頭四下拳路，桓古尋抓準空門，一掌拍上敵手額心，震得瘦漢暈頭轉向，甩甩頭後，二次欺上。
喝彩聲此起彼伏，入耳的叫囂絲毫不影響桓古尋的心態，雖曉雙方實力差距甚大，卻不焦躁，冷靜地格擋、躲避，偶爾贊掌、出拳，阻斷攻勢的連綿。
「咳！咳咳咳……」兩人的距離倏然一遠，瘦漢撫著頸項，痛苦非常。剛才他察覺對手有意迴避正面對抗，幾度交手下來，耐性漸被磨光，遂心一橫，腿足運勁，直掃前人頭部！孰料眼前的人影遽疾，尚自訝異人上哪去了，旋即咽喉一堵，岔亂氣息。
一擊重挫後，圍觀的民眾見桓古尋不再追擊，白白讓人喘氣調息，頓時心生不滿，紛紛起鬨怒罵，要他一拳打裂對手的牙齒，或是痛毆到人吐血為止。
桓古尋不喜歡這種殘暴、無目的的打鬥，不理會群眾，繃著一張臉走上前，攙扶彎下的腰背。
然而好心得不到好報，雙臂突地受制，瘦漢的大腿緊貼著腹部踹出！
健腰及時後仰，閃開黏在鞋底下的刀片，否則這一手得逞，不死也廢。
心情本已不快，又遇偷襲，怒意瞬間飆升！桓古尋捉住不及收回的右腳，而後踩近一步，兩手一擒一抱，將人抓舉離地，膝頭下沉的同時，運上全身的勁道，摔得人四腳朝天，昏死不醒。
一把搶過獎賞，桓古尋有些粗魯地扯著好友的衣袖，大步走開。
「抱歉，依照雒之巢的規定，是不許攜帶任何刀刃重物上場的，和你對打的人是那邊的常客，今天不知哪根經不對，竟敢觸犯雒之巢的禁令，我看等會兒有他受的。」寧澈緩下步伐，道：「顏老也很過意不去，是以多給你一錠金子……本想帶你來放鬆一下，居然遇到這等壞事……不然，這一頓我請，別氣了好不好？」
寧澈溫聲安撫，桓古尋亦非易怒之人，道：「那個人違反禁令，會不會是受人指使的？」寧澈說：「若真是受人指使，會是誰呢？」
「目前只有禹航會和東滎派知曉我在神都……」桓古尋搔搔後腦勺，甚為苦惱：「看來最好的方法還是改頭換面，等風頭過後再現身比較好。可是我不喜歡這樣。」「我也是。風頭會過，也會再度颳起，難道咱們要躲躲逃逃一輩子？」寧澈與他想法一致。
桓古尋喃喃自問：「那還有甚麼辦法呢……」寧澈緘口不語。
「嗯？他們在幹甚麼？」異鄉的刀客忽地伸手一指，詢問在地的友人。
不遠處的老榕下，聚眾席地，仔細一瞧，那些人的臉孔均在雒之巢內瞥見過，一名身著白袍之人穿梭其中。
寧澈隨意一睨，當即答道：「是大夫。顏先生為避免比試的武者傷重又不求醫，特地請了一個大夫來這兒醫治受傷的人，人家都說顏先生心腸好，我卻說他算盤打得精，明白武者的體能維持，等同於鬥場的長盛不衰。」
桓古尋瞭然，忽問：「你看過大夫了嗎？」含笑的眉眼一僵，道：「有澤山錄加持，這種小傷過幾天就好啦！」
「骨頭都碎了還小傷，既然經過，讓大夫把個脈、開個藥也無妨。」寧澈正要逃開，卻被桓古尋搶先擋住去路，道：「別像個小孩子一樣，走啦走啦！」兩人邊推邊擠，直到步入老榕的樹蔭下，才看清大夫的樣貌。
日炙時分，大夫綁著靛色頭巾，同色的布帛遮住口鼻脖頸，似不畏悶；走近詳觀，白袍隱約泛黃，甚為破舊，卻不染一粒塵埃。
