關於財務自由，現在坊間已有不少相關的書本，很多朋友都有了基本的理解。
但在實際的操作，或生活的應用上，大家對財自還是有一些誤解。讓我借用，身邊兩個朋友的故事，跟大家來說說吧。
財自不需要，先甜後苦
之前，跟一個正準備財自的朋友吃飯。他問我財自後，會否時常在家吃飯，我說會的。因為時間多了，加上我本身喜歡下廚，所以我的確多了在家做飯。他聽了，眉頭皺了一下跟我說，他本身不懂做菜，但很喜歡享受美食，所以他現在常到高級飯店用餐。他問我意見，財自後他應否減少這些支出，少外出用餐，學習在家做飯？我的答案是：千萬不要。
接著我跟他說，烹飪本來就是我的嗜好，在家做飯不是為了省錢，只是我喜歡而已。對他來說，到飯店享受美食，這是他的嗜好。不論支出高低，都不應該在財自後減少。
如果擔心財自後負擔太重，他可以在財自前，計算日常支出時，注意這方面的支出。最壞的情況是，需要更高的被動收入，才可達到財自。但是，那怕要推遲財自的計劃多幾年，也絕對不能降低財自後的生活水準。
因為如果財自後，覺得生活質素大不如前，很容易產生焦慮和後悔感。但到那時候，再去找新的工作又不容易，結果陷入兩難之中。所以我希望，大家正準備財自的朋友們，不要讓自己墬入這個誤區。
財自也不應，先苦後甜
另外，我認識一個在政府工作的朋友，一家租住在政府宿舍，儘管他已經有足夠財力購買私人住宅，但遲遲還是不想搬出宿舍。原因是，有消息說政府有計畫，讓政府人員低價購買，正在租住的宿舍。所以，他想如果等到計畫出台後，可以低價買入宿舍，再以市價賣出，賺取一筆可觀利潤，令他更快達到財務自由。
但兩年過去了，這個政府計畫還沒有出台。妻子時常抱怨宿舍地點不方便，加上子女開始長大，宿舍已經不夠住了。可是，他還是不為所動，堅持要等到計畫出台。在等待的時間裡，他們常常為了這個問題吵架，子女又幫不上忙。結果是，整個家庭氣氛，都弄得很不和諧。
我跟他了解後，明白他想盡快達到財自的理由，是為了有更多時間陪伴家人。但我跟他說，不應降低現在的生活水平，去達到財自。雖然財務自由的本意是，財自後的生活，會變得自由和快樂。可是，這不代表要犧牲『現在』的快樂，去換取『將來』的。
特別是一些不能逆轉的東西，像個人健康，或家庭關係等等。我跟他說了一個例子：如果他母親過世後，會留下一筆很大的遺產，足夠令他立刻財務自由，他會天天祈求母親早點過世嗎？
他笑了一下，接著回答：當然不會。
幾個月後，他們搬家了。搬到一個鄰近捷運，比宿舍大一半的私人住宅，他說想通了，不會再關心購買宿舍的計畫。
財自更不是，轉換工作
說到這裡，容許我多加一個，在網上聽到的故事。
前兩年當美股市場高漲時，有不少年輕的朋友都買中了Tesla，身家在一年內多了幾倍。他們其中有部份人，覺得股票賺錢這麼容易，不如立刻辭掉工作，宣布財務自由。之後，就可以花更多的時間，去投資股票，賺更多的錢。
我先不說，為什麼這樣去花更多時間，不一定能賺更多的錢。但如果真的要這樣做，他們每天都要對著屏幕，去緊貼股市的情況，和執行買賣的操作。這種生活不是財務自由，他們只是換了工作而已。
因為，財務自由最重要的，不是財務，而是自由。
