孔雀草 Tagetes patula
孔雀草是我第一種播種到開花的植物，也是舊部落格中第一種紀錄的草花。十年之後在這裡做為第一種記錄成長至開花的植物，感覺特別有意義!
十年前初接觸種花的日子是在夏末初秋，這個時節花市中會出現孔雀草的3吋盆花苗，是最初買來養的幾種草花之一。買回家照料的過程當中，凋謝後的花朵結出種子，然後成熟乾燥。因為對於從種子播種花卉挺感興趣，就採起來播到盆子中，結果真的發芽還順利開花了! 甚至發現未採收任其自然掉落的種子也都自己發芽開花了，這才知道原來他們比我想像中生命力強。
雖然因季節不太對(當時已經入冬變冷，孔雀草喜歡炎熱的氣溫)，所以花苗都小小的就急著開花了，每一株都只有十幾公分高、只有兩三對葉片，和花市上看得見的豐滿的植株相差甚遠，但已經給了當時的我很大的信心。
之後幾年，忙著到處挑戰各種不同的植物，就一晃眼隔了七、八年沒有再種這種花。去年夏天才想起這花還沒在對的季節重新播種一次，正好是個好好記錄他應有的生長情形的時機。
成長記錄
發芽。
好熟悉的樣子啊!
長出本葉。
太擠了，所以將一盆苗拆成許多盆。
和右邊用方盆種的萬壽菊苗非常相似呢!
但植株還是明顯小了一號。
如果沒有特別說明，您分得出誰是萬壽菊、誰是孔雀草嗎?
仔細看，孔雀草的葉背有肉眼可見的暗紅色腺點，也是可以與萬壽菊區分的特徵。
有看見小小的腺點嗎? 這些腺體使全株散發一股特殊的氣味驅蟲。
長出一顆小花苞了!
花苞像往上舉的拳頭。
看見低調的小花苞了嗎?
緩緩抽出舌狀花，像是整齊摺好的緞子被拿出來攤開。
覺得半開的狀態最美麗!
因為舌狀花正背面的顏色不一樣，這個階段兩面色彩都看得到。
其實即便在暖季播種，孔雀草還是小小株就能開花。
不過與涼季不同的是，涼季氣溫低，開花後植株就定型了，然後往往只能再開沒幾朵壽命就結束了；暖季有孔雀草喜歡的高溫，開花之後植株還是會繼續成長擴張，長成粗壯的株型，並有源源不絕的花苞跟進。
覺得花朵好漂亮呢!
古典的銅紅色鑲著淺一點的金邊，像是歐洲貴族領口會有的華麗裝飾。
銅紅色的部分會隨著花朵老舊而漸漸褪去，凋謝前就會整朵變成近乎同一個橘色。
記得以前買的花苗有兩種顏色，一種是對比更明顯的銅紅色亮黃邊，另一種是整朵純橙色的。感覺都沒有播種的這種古銅橘紅色耐看，哈!
生命力強且花期相當長，一路開到11月底入冬為止。
這花也可以作為切花，只要是稍有高度的品種。合適的季節裡，有時即便剪下較長的枝條下來插花，植株仍可以快速生長恢復原來的株型。
還有播到一株開黃色花的，不過相比銅紅色的少了個色彩層次的變化。
感謝大家。