布農族醫生田知學卸下口罩時，看不見脂粉，卻見一條深深的口罩勒痕，面對媒體時，她說道：「田醫師的布農鼻樑正式在前天開始破皮。」那抹勇敢無懼的笑容，如今仍深深烙在我的心裡，而那樣的笑容，也在往後所遇的每位在一線奮鬥的醫護人員臉上見到，宛若縮影。
當我們仍能縮在家裡，啃著乾糧，看著喜歡的影集，他們卻難吃到溫熱的飯菜，連外送都不敢靠近，護理人員下班後也不敢恣意談天，也不敢互問，生怕感染到家人。然卻無人吭一言一句，我總是不懂，是什麼樣的信念，能讓他們挺直腰桿，守護在最前線？
在染疫熱潮勉強告段落，疫苗的短缺的問題卻再度興起。疫苗對部分國家來說可是奢侈品，連食物和水都負擔不起，造成疫情難以控制，只能眼睜睜看著病毒奪走數千條性命，束手無策。不過仍有國家伸出援手，台灣也曾得到日本、美國、立陶宛、波蘭等國相繼幫助，讓無助者們免於死亡之禍。歌手「史茵茵」也曾在網上分享自己高齡父親重披白衣回到第一陣線，支援肺炎疫苗施打的心情。看著這些勞心勞力的前鋒們，總洋溢著熱情的光彩，我總是不解，到底是多大的勇氣，能讓他們願意為素昧平生的人們奉獻？
而這些疑惑，在某日上學口罩的耳掛帶段落時總算有了解惑的線索。那時口罩尚未解禁，勒緊口鼻是日常不過的風景，發生那樣的意外，宛若褲子上破了個大洞，就怕誰會取笑。我急著想以膠帶或訂書針補強，可是鬆落的耳掛帶就是不伏貼，忙碌一陣子後還是徒勞無功，最後只能以手硬遮。這時有位同學什麼都沒說，便從書包裡取出一個新的口罩給我。平常我與他並未有太多互動，然此般小小舉動，至今仍在我心頭掀起陣陣波光。
又再有一次，班上有同學不幸染疫，老師詢問是否有同學願意幫忙將課本送到他的家門口，我不加思索舉手同意。待任務送達後，這才驚覺反思，那名同學的家與我回程的路是反方向，我為什麼會答應做呢？幾經反芻，還是得不出答案。或許，那些堅守第一線的醫護人員、提供疫苗的國家、使大家在疫情中仍可感受到溫暖的英雄們也是如此，無法一言蔽之自己手足為何如此。又或許，這正是一種名為「愛」的情感吧？
愛不是一個虛無縹緲的字詞，也並非是災難來臨時才延伸，愛只是一種綿延的絲線，在人與人互動間、不自覺地纏綿在我們每個人的心頭，處染著我們行動的指尖。這些溫熱的小小光暈可能不明顯，在霜寒到來時，卻能帶來無盡的溫暖，在闇夜降臨的當下，卻能帶給更多無助者勇氣。疫情可能無法永遠散去，但總會有中止的一日，愛可能會由不同方式釀造，但皆純粹無比。正因為有「愛」，我們才能如田知學醫生，微笑面對天給予人類的每一道考驗。
愛在疫情蔓延時
