上回說到，朱雀少年渾身浴火心懷珠璣、舒展脊背紅翼自神山落入凡間；另位年少鮫人身處寒域心嚮山河、劃動生有鱗膜的四肢自海壑泅入塵世。終有一日，於各自奔赴中原的路途裡，他們相遇——
朱雀少年撲搧尤帶火星的紅翼，足尖一點輕巧落於礁石上，興致勃勃朝某位才剛打照面旋即隱身入水的海面方向，朗然笑道：唷，我以為鮫人族百多年前早已覆滅，沒成想竟留有活口。你這傢伙前來毗鄰中原的海域，打算做甚？
直至語句消散許久，餘下波濤聲外仍一片悄然，彷彿方才攀登礁石眺望遠方的鮫人身影不過幻夢一場。
朱雀少年抬手撓撓焰紅髮絲，不住嘀咕：不愧是僅存於誌異裡的鮫人，生性真夠警惕。隨後姿態不羈地矮身一坐、支起腿兒揚聲叨唸：知曉要躲著人、還會使隱身技法，想來有族中長輩傳授。但你瞧，我背上這對羽翅足以為證我非凡人，對你可沒旁的歪心思！我同你講，無論你現身此處的目的為何，沒法上岸、相隔甚遠是能看明白個啥？
言及此忽地一頓，他握拳擊掌恍道：唉，瞧小爺我這記性。你族鮫人隱世曠久，十有八九皆不明瞭中原當今局勢、甚或凡人方言都聽不懂罷？許是連大字都不識一個……這樣說來，弄不好連我同你說啥也鬧不明白。嘖，這下該咋與你溝通？
好不容易逮著貌似和自己一個樣兒、對凡間事物存有念想的同好，朱雀少年毫不避忌形象地抖動腿尖、豎掌抵於下頷，心思電轉該如何與那神龍見首不見尾、疑似不通人言的非我族類交流，耳邊隨海風隱隱送來幾聲含糊不清，吐字艱澀的隻言片語。
……吾……所言，能……解。
火，雙翼……卿，何族？汝……何意？
朱雀少年聞言驚喜道：這下可好，你曉人言就罷了，且能說！語畢忽地搧闔後背雙翼、渾身沐於天火中顯現原形，徑朝海面得意洋洋挺起絨羽豐厚的胸膛：我乃鎮守南方的神獸朱雀。世間凡人奉我族為祥瑞，故無須懼我害你。此番偶遇屬實不易，見你似對中原意動，不如你我結伴偕往一遊更有意思。不知你意下如何？
四周靜默半晌，浪濤聲裡傳來明晰些許、咬字生澀依舊的斷句：炎火……收？吾……不欲，近前。且……豈敢，登岸。
鳥型模樣的朱雀少年聽罷氣笑道：嗤，敢情還嫌棄上了？小爺堂堂神獸頭回討嫌，瞧把你能的。遂扇攏火翼化回人貌，叉手絮言：不敢？緣何不敢？你使的隱匿身法十分精妙，外族如我尚無他法覺察你方位置。有此能耐，何懼上岸混跡於凡人中？
話音方落，朱雀少年神色怔愣。蹙眉思索幾息，鳳眸微瞇復又啟口：不會同我猜想那般？你族消息閉塞，以至於渾然不知世人現況，故仍懼踏足中原？
不待對方應答，朱雀少年笑嘻嘻打個響指自顧接話：那有何難？既不敢涉足陸上，小爺下回來時，替你捎上幾本風物史志開開眼便好。話說你識字不？另，尚不知兄台如何稱呼，不如咱倆互道個名諱先？
他隨手一揚，點點火星憑空化做龍飛鳳舞的“炎”字，朗言：炎，喚小爺阿炎。
過上片刻，幾縷水息猶猶豫豫自浪花中翻飛而起、於空中“炎”字旁，組為古篆字“莫”。
