司提反為傳福音被石頭打死後,耶路撒冷的教會大遭逼迫,除了使徒以外,門徒都分散在猶太和撒瑪利亞各處。
經歷過教會被迫關門的經歷,大家也都更加珍惜可以到教會聚會的機會。
掃羅卻殘害教會,進各人的家,拉著男女下在監裡。
那些分散的人往各處去傳道。腓利下撒瑪利亞城去,宣講基督。因為那裏有許多人被污鬼附著,還有許多癱瘓的,瘸腿的,都得了醫治,眾人聽見了福音,又看見腓利所行的神蹟,就同心合意的聽從他的話,在那城裏,就大有歡喜。
信徒被迫分散,卻不是逃難,他們所到之處,如種子四處播散(「分散」的原文字意),傳播神生命的話,使之萌芽生長。信徒愈受壓迫,反而能愈加流露出信仰的生命力來。猶太人雖然鄙視撒瑪利亞人,但腓利卻向他們傳福音;因為福音乃是要救一切相信的人(羅一16),並且經上記著說,福音要傳到地極,所以我們傳福音要衝破種族的隔閡,不可歧視某些人,因為還有很多人處在痛苦中受黑暗權勢的轄制,只有接受福音,就「大有歡喜」;真正福音的果效,是給人們帶來平安喜樂。
有一個人,名叫西門,向來在那城裡行邪術,使他們驚奇。最終連西門自己也信了;受了洗,就常與腓利在一處,看見他所行的神蹟和大異能,就甚驚奇。
原來行邪術,自高自大、唯我獨尊的外邦人,最後也是受洗歸於主名下,且臣服於神的大能下。
西門看見使徒按手,便有聖靈賜下,就拿錢給使徒,說:把這權柄也給我,叫我手按著誰,誰就可以受聖靈。彼得說:你的銀子和你一同滅亡吧!
** 我們可以羨幕並追求聖靈的恩賜(林前十四1),但它是不能用錢買的 **