修行的次第
今天我們講修行的次第。這裡的修行次第不是指出離心、菩提心、證悟空性的智慧，而是指座上修持的次第，特別是修行中內心應該要有的變化。如果不清楚一次有效的座上修行，內心應該出現哪些變化，我們的修行很容易變成敷衍了事；久而久之，修行會變成一種枯燥無味的行為，最後我們就會放棄，因為實在太無聊了。
所有佛法的修行（包括大圓滿）在證悟之前，都會經歷三個階段：【染念】－－＞【淨念】－－＞【無念】。
一、染念
染念是相對於淨念來說，也就是一般我們生活中的念頭、想法，比如想睡覺、想吃飯、中秋節想烤肉、想吃月餅…等等，這些都是染念。染念的「染」本身除了污染的意思以外，還有容易沾染的意思，也就是容易執著。
二、淨念
淨念指的是清靜的念頭。當我們上座開始修行之後，比如念佛號、持咒、觀想、修習禪定…等等，利用佛法的修持方式產生淨念來取代原本我們內心中的染念。對於初學者來說，相較於染念，我們對淨念比較不會去執著。因為生起淨念需要努力，而我們的心不喜歡費力，加上淨念的內容也不是我們所喜歡的，自然而然不會過於執著。
在諸多以淨念取代染念的方法中，金剛乘的觀修方式效率最好，因為金剛乘的觀修過程很像看一部電影，有情節、有畫面，所以很快就把我們的心吸引住，然後在不知不覺中，內心就變得清淨，也沒有那麼多念頭。再者，金剛乘的觀修方式會把我們搞得很忙，一下子要觀想，一下子要念誦，所以到了後面圓滿次第的階段，我們的心會變得很累，很想休息，也就無力再胡思亂想，很容易進入無念的階段。
相較於金剛乘，淨土宗只是念佛號，或禪宗只是打坐，內心很容易會覺得無聊，因此變得昏昏欲睡，逐漸喪失覺醒性，雖然可能進入了無念的狀態，但是沒有覺知。而金剛乘因為剛才很忙的緣故，所以即使內心沒有念頭，但還是清醒的。這種感覺很像白天工作很忙，腦筋不停的轉，心裡想回家之後，一定要好好的大睡一覺。可是一回家，癱在沙發上後，發現雖然身體很累，也不東想西想了，可是卻睡不著，精神特別好。如果這個上班族知道，這就是無念而覺醒的狀態，馬上往內心一看，就證悟了。可是因為沒有了解這些佛法修行的知識，所以白白浪費了這個機會，最後還得服用安眠藥讓自己昏迷過去。
其實生活中處處充滿證悟的機會。如果不了解，當然無法把握，也沒有什麼好遺憾的；如果了解卻不去做，那只能說自己太懶惰了。畢竟飯都已經送到嘴邊，差的只是把它吞下去罷了！
以上約略說明為何金剛乘的觀修方法特別善巧、特別有效率的原因。
三、無念
無念指的就是沒有念頭。無念有三種情況，粗分的話是二種情況。
（1）無念而無覺醒
普通人最容易出現的是無念而無覺醒，這發生在熟睡，或是打了全身麻醉的時候。因為習氣的緣故，我們特別喜歡熟睡，隔天起來就會覺得特別有精神。這是因為我們白天內心太多念頭、想太多、擔心太多，到了熟睡時，剛好把這些念頭清掉，隔天就覺得特別舒服，這跟手機開太多應用程式同一個道理，手機開了太多程式，速度會變得越來越慢，把程式全部關掉之後，重新開機，又會是生龍活虎了。
（2）無念而覺醒
分成未證悟與證悟二種情況。
無念而覺醒就是我們每天努力修行要達成的目標，是要獲得的狀態，是要獲得的感受。這句話很重要一定要記住，這樣才知道自己每天在修什麼、在努力什麼。
我們打從一上座，利用觀想、持誦來修持，這時候都是屬於有相止的修持（依靠專注在參考點而達成內心安定）。這一階段修持的品質好不好，會直接影響我們後面的安住狀態。我們觀想的越細緻，持誦的越專心，心越容易安靜下來。這種安靜不是沒有覺知的安靜，這種安靜是讓我們看見念頭時，不再有那麼強烈的執著，可以跟念頭保持一點距離，讓心自由一些。最好的比喻就是鏡子映照事物，鏡子它可以映照出事事物物，可是鏡子不會跟著事物跑來跑去，它就只是靜靜在那裡照而已。因此仔細認真根據儀軌來觀修、持誦是非常非常重要的，每一個人都做得到，只是想不想去做而已，這與根器、悟性、聰明…等等完全沒有關係。在對上師三寶有信心的情況下，去做就能做到，不去做當然就做不到，完全沒有什麼太特別的技巧。
如果前面仔細觀修了，到了把觀想的內容收攝消融的時候（收攝消融指的就是把想的東西變成不見、不想了，也就是圓滿次第），依靠儀軌的教導，一步一步去觀修，逐漸就進入了無念但覺醒的狀態－－這是我們每天努力修行的目標。如果有達成這個目標，說明我們今天修得很好；如果沒有達到目標，說明我們今天的修行是失敗了，所以明天要更加努力。要記住一點，這種無念而覺醒的狀態是實修出來的，不是想像出來的，如果我們內心想著要自己處在無念而覺醒的狀態，那實際上我們只是處在有念而覺醒的狀態，因為我們執著在「自己無念」的那個念頭。
無念而覺醒的狀態必須依靠實修來讓它自動延長，當它能夠自然不刻意的持續越來越長的時間，我們就有足夠的時間把我們的心看清楚、看明白。至於看明白後，會出現什麼，這裡先不說，但不管我們知不知道後面會看見什麼，只要我們處在無念而覺醒的狀態去看，一定會看得到，一定會看清楚，一定不再有疑惑，而這些經驗就是我們真正認識自心本來面目的經驗。之後，我們依靠這些經驗，不斷地繼續實修下去，直到即使一剎那也不會離開這些經驗的時候，這些經驗就不再只是經驗，它已經與我們無二無別，我們就達到圓滿的證悟而成佛了。所以證悟不是那種可遇不可求的事情，它是實實在在的，它是我們自己可以決定的，它是掌握在我們自己手中的。它沒有什麼特別的道理，它不依靠特別的際遇或神秘的力量。只要去實修，一定能成就。佐欽大圓滿成就者珠巴仁波切在圓寂前給弟子們的忠告：「修行貴在堅持，不要浪費如金子般珍貴的時間」，我們就應該要如此才是。
以上簡略講述了我們每天的修行要達成的目標，知道目標在哪，內心就不會慌亂。而真正去做、去實修，就必定能產生感受，有感受就證明自己所修沒有偏差、沒有遺漏，對自己的修行就會產生信心，就不會向外繼續尋尋覓覓，浪費可以用來實修的寶貴時間。如此良性循環下，對上師的虔敬心也會增上，對眾生的悲心也會增上，我們對解脫會越來越有信心，到最後就可以像蔣揚欽哲旺波尊者一樣－－「雖然沒有找到什麼『白裏透紅』的心識，但我現在對死沒有絲毫恐懼感」。
