▌葉郎每日讀報：Apple Music 對音樂人祭出版稅加成鼓勵上傳 Dolby Atmos 空間音訊作品 ▌
20231213
繼 Spotify 幾個星期前宣佈了引發熱烈議論的新版稅分配公式之後，彭博新聞根據匿名消息來源的說法報導 Apple Music 也將調整版稅分配，對於上傳 Dolby Atmos 空間音訊作品的音樂人給予加成獎金。
根據報導，這個加成獎勵措施只要有上傳空間音訊作品就可以符合資格，而不必用戶真的聽了你的歌曲的空間音訊版本。換句話說，即便用戶堅持聽原本雙聲道立體聲規格的版本，藝人仍然會因為提供空間音訊版本而得到獎勵。
不過彭博的消息來源實際上只說存在獎勵措施，並未真正指明獎勵方式是真的對版稅加成計算。而 Apple 也一如以往地對報導沉默以對，未能出面釐清。
Apple Music 在2021年6月推出了 Dolby Atmos 空間音訊規格，並且和該平台的高音質保真壓縮格式一樣，對於所有付費訂戶開放，而不必額外增加一毛錢月租費。今年初 Apple 還特地發佈了調查結果顯示空間音訊推出1年多後已經獲得大規模的成功，其中80%的訂戶至少聽過一首空間音訊作品，而空間音訊的月播放次數也增長了1000%。
然而相比推出當時的短暫熱烈討論度，Dolby Atmos 空間音訊並沒有真正在音樂迷之間維持了持續的關注。
主要理由是不同於電影迷可能會為了支援 Atmos 規格的藍光電影或是 Netflix 節目，而投入費用升級家庭劇院的音響，比如更換支援 Atmos 解碼的擴大機和包含天空聲道在內的環繞喇叭。並沒有太多樂迷真的為了聆聽 Apple Music 的空間音訊而升級音響設備。
那為什麼 Apple Music 要在這時候加碼鼓勵 Dolby Atmos 空間音訊作品？
第一個猜想是對付他們最大的對手 Spotify。
作為全球市占率最高的音樂串流，Spotify 的高音質規格 Supremium 已經遲到多年，並終於確認將收取讓用戶嚇退好幾步的19.99美元月租費。另一方面 Spotify 對於 Dolby Atmos 空間音訊的支援更是毫無隻字片語。
即便市場上存在其他多家支援空間音訊的串流服務（如 Amazon Music Unlimited 和 Tidal），但 Apple Music 的規格只需要比他的主要敵人 Spotify 更好就已經具備戰略價值。
第二個可能是為了強力推銷 Apple 自家硬體。
雖然不太可能有音樂愛好者為了聆聽 Dolby Atmos 空間音訊而升級音響，然而 Apple 提供了其他各種各樣的替代設備選項——包括 iPhone、AirPods、HomePods 和 MacBook 等設備都支持 Dolby Atmos。更有科技消費媒體 Tom's Guide 直指 Apple 的大動作完全是為了即將推出的兩個重量級高單價產品鋪路，企圖透過刺激內容的生產和消費，來預熱消費市場對這兩個硬體產品的興趣。
它們分別是 AirPods Max 2 和 Vision Pro。
新的政策看起來會是Apple、消費者和音樂創作者的三贏。不過科技媒體 T3 和 Digital Trends 不約而同地引用先例，表達新內容規格的推廣操之過急有可能砸鍋：
James Cameron 突破性的《Avatar 阿凡達》3D規格，同樣原本會達成內容創作者、硬體生產者和消費者的三贏。結果因為追趕熱度的粗糙內容搶著上市，許多甚至就是急就章地用軟體生成一些效果不太明顯 3D 片段就立刻將 2D 電影再次發行，結果就是硬體和內容的 3D 王朝不到十年就完全覆滅。而消費者則是從此對於任何新消費規格都開始抱持著謹慎觀望的態度，努力避免再度上當。
雖然目前 Apple Music 的條款明確規定了禁止直接從雙聲道立體聲音軌生成的空間音訊作品，但有了更明確的經濟誘因就很難避免版權方和創作者鋌而走險，隨意生成欠缺空間音訊特殊優勢甚至根本沒有顯著空間音訊效果的檔案。
就像 3D 電影一樣， Dolby Atmos 空間音訊的目的是透過新的沉浸感升級消費者的內容體驗。也和 3D 電影一樣，這門新工藝需要極為細心的工匠（混音工程師）的巧手才有機會提供耳目一新的沉浸感。想要賣更多硬體的 Apple 如果太急就章強推，可能永遠等不到 Spotify 加入戰局， 空間音訊說不定也會像 3D 一樣早早寫入歷史成為過去式。
