第三軍團的艦艇們在機甲駕駛員的淚光與歡呼聲中,進入地球聯邦首都星最大的宇宙軍民兩用港──翠嵐港。
翠嵐港建在建在大氣層和外太空之間,主體是兩個相依的巨大銀色橢圓體,下方有通往地面的磁浮電梯,上方則是船艦停泊處。
但它雖然名為「港」,但構造上更接近舊時代的機場,船艦與港口間以空橋連接,穿過空橋後會進入候船室──功能等同候機室,差別只是機場的空橋是平行移動,宇宙港則是乘手扶梯升降,且根據船艦大小有不只一個空橋。
顧玫卿帶上墨鏡,穿著能擋住軍服軍階的長外套,踏著手扶梯穿過數十尺的虛空,離開後船室進入滿是軍人與機器人的離船大廳,總算有了巡航任務結束的實感。
這讓他無法自抑地興奮起來,一踩上大廳地板,就邁開步伐往入星櫃台走。
然後他走沒兩步,就發現自家副官坐在手扶梯附近的花台,屁股下坐著一個自走行李廂,兩手再各自抓著兩個箱子的握把,眼盯直直瞪著兩步之外蛇行的三個方廂。
顧玫卿蹙眉,猶豫片刻還是走向李覓問:「學長,你在做什麼?」
「等大廳的人變少。」
李覓的雙眼牢牢釘在蛇行的行李廂上,疲倦不堪地問:「玫卿,你的行李中有繩子嗎?」
「沒有,為什麼需要……啊。」
顧玫卿愣住,明白自家副官陷入困境急需繩索的原因。
李覓乃至整座翠嵐港中的自動行李廂都使用了名為「遠端腦波控制」的技術,此技術透過植入腦波捕捉晶片,可以遠距離操控一到數台機械。
不過此技術有個缺點,那就是當太多使用者聚集在一起時,會互相干擾導致訊號接收失敗。
而為了防止機械脫離控制,Alpha與Omega會使用精神力增強訊號,部分頂級的Alpha與Omega甚至會跳過晶片直接控制系統。
然而李覓只是個Beta,一沒精神力二未攜帶腦波增幅器,在被數百名Alpha、Omega的包圍下,能拉住行李廂不亂跑,就算驚人的成就了。
「我忘了今天除了我們,但還有第六軍團、軍學院以及邊境軍會回首都星……」
李覓將手放在後頸──腦波控制晶片的植入位置,垮下臉道:「信號太雜了,只能等人走光或拿繩子綁行李了。」
「你不用等,也不需要找繩子。」
顧玫卿將視線投向李覓的行李廂,躁動亂滾的箱子倏然靜止。
李覓先是睜大眼瞳,再明白上司兼好友做了什麼,放開不再震動的行李廂,站起來驚喜問:「你用精神力幫我遮蔽別人的訊號?」
顧玫卿點頭,六個行李廂迅速排成一列,移動到李覓的右手邊。
然而李覓並沒有發出新指令,他睜大眼注視自己的行李廂問:「還入侵系統拿下控制權?」
顧玫卿的身體猛然僵住,緊急將精神力從行李箱中抽離,略微轉開臉道:「抱歉,控制權歸還了。」
李覓將朋友的錯愕、心虛和尷尬全看在眼中,輕笑道:「你可以繼續拿著。」
「我不是故意的。」
「我知道,這是職業病,戰場上誰會先問再搶控制權?」
「對不起。」
「我沒有要責備你,只是有點意外軍用系統這麼不堪一擊,虧我當初還加價升級過。」
「對不起。」
「就說我沒生氣了──雖然你以外的人這樣幹我會發飆。」
「對不……」
「你再低頭說不起,我就要懷疑你是耳聾了。」
李覓冷臉瞪視顧玫卿.不過片刻後就收起冷峻,偏頭望著幾乎看不見地板的大廳,一臉疲倦道:「而且與其道歉,不如幫我把行李箱拉進電梯,讓我的腦袋有機會休息。」
顧玫卿將精神力再次伸入李覓的行李廂,輕易拿回控制權,帶著一半心虛一半補償的心情,動手清理系統內的垃圾數據。
李覓長舒一口氣,揉揉放鬆不少的後頸:「對了,回地表後你要去哪?我載你一程。」
「不用,我可以搭……」
「我的車速和無人計程車完全不能比喔。」
李覓挑起單眉,露出讓他獲得「第三軍團的鷹隼」的銳利目光道:「我知道你在發現走私團後,就一直希望快點完成任務返航。」
「……我表現得很明顯?」
「不怎麼明顯,白猋肯定沒發現,公孫也許有點感覺,白靜可能和我一樣有看出來。」
李覓坐上行李廂,仰望二度陷入尷尬狀態的上司道:「我不會問為什麼,但如果你有急著要去的地方,告訴我,讓我幫忙。」
顧玫卿胸口的不安在剎那間化為暖意,張口想說「送我回公寓」,但在心念化為聲音前,腦中突然浮現清晰的畫面。
他站在安養院的單人病房中,玫瑰花的香氣浸染空氣,環繞半個病房的落地窗外草皮翠綠如昔,稍遠處的花圃像往常一樣沐浴在陽光中,但病床上的人卻永遠消失了。
自己不過是晚一天,就那麼一天。
「玫卿?」李覓揮揮手。
「請送我到銀百合墓園。」
顧玫卿聽見自己如此回答。返回首都星的愉快、期盼和興奮,通通融化在回憶中夏日豔陽。
他不能貪圖享樂,忘記自己的過錯。
※※※※
銀百合墓園距離翠嵐港車程約兩小時,不過憑藉李覓的飆車技術,和他對自家磁浮休旅車的改裝,顧玫卿只在車上待了一個小時,便看見銀白色的墓園大門。
李覓將車停在以金屬百合為飾的鐵柵門邊,透過照後鏡向後座的顧玫卿道:「在這裡放你下來?還是要進去?」
「這裡就好。」
顧玫卿將手放上車門,不過他忽然想起白猋認真詢問報告字數的模樣,沒有拉動門扉,而是轉頭問:「現在的機甲駕駛員們,已經不討厭交文字報告了嗎?」
「怎麼可能!別軍的我不確定,但我軍駕駛員從受精起就討厭寫報告。」
「那為什麼所有人都選擇交報告?」
「選擇交報告是……喔,你是說解散前的反省報告嗎?正常情況下,駕駛員百分百都會選擇模擬戰,但如果對手是你,就是百分百交報告了。」
李覓聳肩,看見顧玫卿臉色微變,迅速猜到上司想歪了,揮揮手道:「別誤會,他們不是討厭你,是過於敬畏所以不敢跟你打。」
「我會讓人敬畏?」顧玫卿眨眨眼。
「這個嘛……」
李覓側過身,一手搭在椅背上注視顧玫卿道:「平心來說,『這裡』的你在我眼中一點也不讓人敬畏,沒有半點『聯邦的英雄』、『史上最年輕上將』該有的樣子,剛從軍官學校出來的少尉都比你氣勢強。」
「這聽起來很糟。」
「不糟,因為我會這麼覺得,是因為我和你相處得夠久,看得出來你面無表情時不是冷漠,只是在發呆;皺眉沉默時沒有生氣,只是滿腦子問號;抿唇、表情嚴峻時不是想砍人,而是覺得自己闖禍了,但對不熟你的人……」
李覓停頓兩秒,攤平雙手道:「你一年三百六十五天,起碼三百天都是孤高冷傲,摸不透想法的聯邦英雄,所以不用擔心自己會砸了宇宙軍的門面。」
顧玫卿先鬆一口氣,再蹙眉問:「那麼大家敬畏我,是因為不熟我的表情?」
李覓搖搖手道:「這和那無關,駕駛員怕你,純粹是因為你人一坐進機甲駕駛倉──無論模擬倉還是實際的,就跟恐怖片裡炸不碎、砍不死、神出鬼沒還精力無限的瘋狂殺人魔沒兩樣。」
「在大家眼中,我是恐怖片殺人魔?」顧玫卿的肩膀肉眼可見地下垂。
「戰場上是僅限敵方受害的殺人魔,私底下則是謙和、羞澀、沒架子的好好先生,這種上司最棒了。」
李覓眼角餘光瞄到交通機器人繞過路口,馬上將頭轉回前方道:「我得走了,要不然會吃罰單,有事再聯絡?」
「有事再連絡。」
顧玫卿點頭,打開車門帶著行李箱下車,目送部屬迴轉駛離視線範圍後,掉頭走到百合鐵柵門前,以指紋和面部線條解鎖大門,跨進寧靜的墓園。