台灣島位於暖和的南海之上,島上高峰連立所產生的雲,格外美麗而多變。這裡的雲吸飽豐富的水氣後飄蕩於空中,行程有節奏的流動感。南國的雲比日本北方的雲有更大的粘著力,雲粘附於山肌,或凝聚成龐然大物,或離散而獨自逍遙,上述各種姿態,無時不刻衝擊我的心弦。
鹿野忠雄是優秀的博物學家、民族考古學者,他在高校時期就展現對大自然的熱愛與才華,獨自一人前往日本北方的北海道、庫頁島進行標本採集與紀錄;在台灣就讀高校時期,深深著迷於這南方島嶼的豐富高山生態中,這本《山、雲與蕃人》是他在東京帝國大學就讀二年級時,到台灣進行170天登山的紀實見聞與調查研究。日治時期的台灣山林狀況與現今大相逕庭,當時的高山地區開墾並不普遍,鹿野忠雄這趟登山紀錄更像是一名拓荒者的踏查,為台灣在日治時期的山林與高山原住民樣態,留下極其珍貴的紀錄。
鹿野忠雄的文字相當優美,敘事流暢,對於山林景色描繪之精緻宛若高解析度全景攝影,令人驚嘆不已。除了景緻的描繪,文字的厚度亦展現在他對於生態、考古人類學的博學中,若非對群山眾生物有相當程度的瞭解,難以寫出如此紮實卻溫柔的文章,情感豐沛卻不造作,細節充分卻不繁瑣,無怪乎被稱為日治時期「日本高山文學三大名著」之一,即使一百年後的今日讀來,仍是令人陶醉不已,感動萬千。
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