馬甲（Corset)也可以稱為緊身胸衣、束腰、束腹等，16世紀開始在歐洲流行，在維多利亞時代達到頂峰。其雛形可以追溯到大約4000年前的克里特島，從一些女性的形象和一些關於服裝的描述可以推斷出馬甲的存在，不過當時的人會把它穿在外面。馬甲在西方世界中，承載著久遠的歷史，在許多女性的身上都能看見其蹤影，用來修飾身形及線條，有時男性也會使用。為了符合當時的社會審美，雕塑著身材的「馬甲」也曾如同框架一般約束著女性，瘦身觀念深植人心，在當時彷彿一種病態美學。除了曾有的爭議，馬甲也在各時期有過興盛與衰退，更發展出不同涵義。
馬甲在西方的歷史中，有著悠久的歷史發展。16世紀法國女王 Catherine de Medici 頒布「禁止粗腰（thick waists）」的著裝禁令後，上流社會婦女便需在公共場合中、穿上前後皆需綁上繫帶的緊身馬甲，當時英國馬甲的材質則多以鋼鐵製成。這樣的做法能夠使每個人的穿著更加統一規律，並達到正式且高級的氛圍。
到了17世紀，馬甲開始朝向「沙漏型」的廓型演變，材質多以堅硬亞麻製成，搭配鯨骨或成束的蘆葦桿作支撐。另外，有些款式的馬甲會附上袖子，或是將普通繫帶換成精緻緞帶，進一步完善該時期強調華麗風格的巴洛克風尚。個人認為，視覺上更加的大氣。
在經歷了法國大革命，式微的馬甲時尚趨勢於18世紀期間再度復燃，Corset形狀再度調整，以塑造出豐挺的胸部和纖腰為終極目標
對「細腰」的崇拜於19世紀愈演愈烈，有的款式甚至用上60條鯨魚骨製成，只為了營造出極細腰身的觀感，布料使用則反映出維多利亞時代那奢華高雅的風氣，絲綢、花緞、亞麻皆被融入馬甲設計中，並以精美蕾絲、緞帶、水鑽和珍珠加以妝點
馬甲在人體線條、體態下明顯勾勒，呈現了更加獨特及充滿設計感的視覺效果，但也同時因為過度的追求而帶來隱憂。在維多利亞時代，細腰豐臀的審美標準可謂到達巔峰，女性腰圍需被馬甲勒至「小於20吋（約50公分）」方能躋身美女行列，但長期穿著不合自然身型的馬甲，會使得胸腔、脊椎和內臟被嚴重壓迫、推擠甚至移位，穿著者也會出現呼吸困難、暈眩、心悸、猝死等駭人症狀。在20世紀後，馬甲跳脫以往框架型式，不僅有材質上的改良，更被作為造型點綴的一項元素，例如當作外衣外穿，或是成為了明星在演唱會增添亮點而作演繹。
馬甲在西方各個時代下，為我們展現了迎合當時審美、理念及體態要求的各種面貌。而我則喜愛18、19世紀時，洛可可風格的盛行及影響下，追求細腰的設計及承托胸部的效果，因應當時華麗的風格，馬甲上緞帶、水鑽等點綴，更是吸精。對比過去，現今的穿搭風格更加自由開放，使馬甲這項傳統，能夠不再以社會風氣等因素而受到限制，得已以更加健康的型態，融合個人風格、品味，在服裝的時尚搭配中展現自身與眾不同的獨特魅力。
