狡兔寫短篇~柳家有女初長成(37)

在馬車裡，搖搖晃晃，右相不敵睡意，逕自睡去。艾秦打開馬車的小窗戶，好讓涼風吹入醒醒腦。他淺淺地笑了，想著真是有趣的一家人，出身這樣的家庭，無怪乎活靈活現，引著宮裡那位的注意。然，他又輕輕搖搖頭，試圖把腦海中危急時她望他身後一站那一幕掀了去。

右相不知何時甦醒，正好瞧見小兒子又笑又晃腦的舉動。

「柳家姑娘們，如何?」

「不錯!所以皇上才特別拔擢她。」艾秦一副公事公辦口吻，但一開口就後悔了。

「柳家共有五個姑娘，你只提及一個。」

「我僅識得一個。」

「為父替你探探口風，何如?」

「不可!郡主下牢時，皇上曾來探監。」

「郡主說，你有為父的八成風采，看來還是高估了。」堂堂刑部尚書，竟是如此膽小。

「當年，柳將軍與我正是因為她而決裂，為父認為她過於操勞家務而早逝，柳將軍也因內疚，對家中女孩們特別保護。將軍絕對不會讓郡主到後宮的。」這各【她】便是母親偶爾抱怨父親之處，父親千好萬好，就是走不入心。

不齒自家兒子如此畫地自限，又閉上眼不再理會。

宮中，小桂子聞到一陣異香，不以為意繼續往前行去，心裡惦記著皇上想要看著書冊。突然間，他瞧著一個人，心頭一緊。

「哥哥!」他急忙地奔了過去，但那人似乎不為所動。

「哥哥，這幾年去了哪裡?」

「哥哥，這幾年到底去了哪裡?小椅子好孤單。」

「攝政王說你去他國出任務，要我接替你的位置。」

「信上，你寫著北國的人民都很高大，可以把人一把提起。我不信。」

「你又說著，西北方有種動物，背上有瘤，那裏面都是水。」

「哥哥，你的頭腦比較好。我都快忘記父母親葬於何處，你應該記得，你帶我去。」

小桂子在宮中早就學會了謹言慎行，但此時此刻他似乎把心中所有的思念都掏了出來，說著說著就淚流滿面。

一個人絮絮叨叨，不知過了多久，他聞見一陣薄荷香。

「皇上!」他不知為何皇上突然出現，也不知自己為何淚流，趕緊用袖子擦去淚水。

蘇昊看著他，感到感傷。他其實早知道小桂子的身分，皇叔雖然不說，他早就已經猜到。只是今晚親口聽小桂子自己說，他感到無能為力。他的兄弟因為保護自己而亡，自己除了無法還給他一個兄弟之外，也不能說破小櫃子早已身亡。攝政皇叔說過，當年他與柳將軍的女兒出外遊玩時，遇到他們倆兄弟奄奄一息。柳將軍女兒心善，便將兩兄弟帶回治療與照顧，最終皇叔將他們收編。

攝政王悄悄地從暗處走出，他沒看蘇昊，倒是問話小桂子。

「你知道來到這裡要做什麼?」

「回攝政王，小的正要去書庫取書。」

「那你知道為何皇上會出現在這?」

小桂子一驚，馬上告罪。

「小的糊塗了，不知為何走著走就恍神。皇上恕罪，您請先回書房，小的用飛過去書庫取書。」

小桂子飛奔離去，留下叔姪兩。

「皇叔!小櫃子那年就已經身亡了，是嗎?」

攝政王點點頭。

「那些大漠風情、北國人文，是怎麼回事?」

「他們兄弟相依為命，若不給一點念想，活著的，怎麼捱的過去?」

攝政王難得多說一些。

「柳將軍的女兒組織著商隊，走著大江南北，這些書信是由她發出的。」

楊太醫被看管在鄉間小屋，這陣子聽著攝政王的發想，他翻閱查找許多書籍與鄉野奇談，他開發一種香氛，可以暫時迷幻一人的心智。蘇昊聽聞有這種香氛，請求皇叔讓他瞧瞧，他想鬧鬧小桂子。禁不住少年皇帝的請求，他讓蘇悄悄蒙著面，將香氛瓶裡的液體輕輕灑在小桂子行經的途中。他們叔姪倆沒意料到試藥的結果相當成功，但試驗的結果卻讓兩人感到沉重，為了維護這皇權，他們都背負著許多人命。