厄-第二章-如同厄運化身

　　「你，是誰？」

　　『我是你的影子、你的朋友、你最能信任的人！』

　　「朋友？」

　　『沒錯！我是你的朋友！』

　　⋯⋯

　　莫非是心智未安，所以出現幻覺？

　　莫非是被妖邪纏上，致使心神不寧？

　　莫非是童稚之心作祟，使其與任何事物都能對話？

　　白聖家相當重視這突然出現在白聖祥身上的異狀。他們嘗試了各種方法想找出問題的來源，甚至直接讓他實驗族人們搜集來的各種療法。

　　鞭斥，無效。

　　僧侶的祈禱，無效。

　　武者們的避邪儀式，無效。

　　他國醫術名家施予的針砭，無效。

　　各種不明昆蟲搗碎後製成的汁液，無效。

　　最後，白聖家到底耗費多少人力、資源與時間尋求治療白聖祥自言自語毛病的方法，已經沒有人能詳細條列出來。

　　而治療白聖祥的這件事，也從某一日開始，漸漸被白聖家族的人們放下。至於原因，卻不是因為放棄治療他。

　　最初是族長——白聖祥的祖父。

　　接著是白聖祥的祖母。

　　其後是某位父輩、某位母方親族、某位家中管事、某位平輩兄長⋯⋯

　　十年間，白聖家的族人和白聖祥出生後仍留在宅邸工作的少數村民們一個接著一個因為不明原因死去，就連白聖祥的父親也不例外。

　　最後，原本有著數百人的大家族，最後只剩白聖祥與仍不願離棄他的乳母。

　　寬廣的大宅變得相當冷清。炎楓村的村民們視此地如污穢不堪之地，無人敢靠近。

　　白聖祥也理所當然地，被村民們視為最不吉祥的存在。

　　祥，這個本應是為家族帶來吉祥的名字，也在不知不覺間被另一個名字所取代——「厄」，意為帶來災害的存在。

　　⋯⋯

　　「圍牆外面的世界，是怎麼樣子呢？」

　　『在意嗎？』

　　「嗯，因為姑姑不讓我出去⋯⋯」

　　『她太想要保護你了。』

　　「我也知道，她是為了我好，但是⋯⋯」

　　『那就證明自己！』

　　「證明自己？」

　　『沒錯！證明給她看，讓她知道你不只不需要她保護，還能反過來保護她！』

　　「可是我該怎麼做？你要教我武術嗎？」

　　『不，我沒辦法教你，但是我會帶你去見能讓你變強的人！』

　　「真的？可是我們得先得到姑姑的同意才能離開啊！」

　　『放心，我會說服她同意的！』

　　「那⋯⋯那些會往我們家丟石頭的村民⋯⋯」

　　『我們半夜離開，他們就不知道了！』

　　「那什麼時候走？」

　　『就今晚吧！』

　　「這麼急？」

　　『放心！交給我！我會叫你起床的！到時候你就能去見識見識外面的世界了！』

　　「是嗎⋯⋯」