夜色沉沉，泰皇宮內的氣氛格外壓抑。
刺客的血跡早已被清理乾淨，但那場宮門外的襲擊，卻像一根刺般深深扎入美鈴與玲玲的心中。這不是一場普通的刺殺，而是一次有針對性的暗殺行動，甚至可能與皇室內部的權力鬥爭有關。
「這些刺客，寧死也不肯透露幕後指使，」美鈴坐在雲蘭殿內，語氣低沉，「這說明，這場襲擊背後的勢力遠比我們想的更大。」玲玲坐在她對面，手指輕輕敲擊著桌面，沉思片刻，然後緩緩開口：「不只是大……這場行動，必定與皇族內部的人有關。」
美鈴抬頭看她，眸中閃過一絲鋒芒：「妳懷疑誰？」
玲玲沒有立刻回答，而是從袖中取出了一張紙條，輕輕放在桌上。
「這是從刺客的衣襟內找到的。」 她語氣冷靜，將紙條推向美鈴。
美鈴打開一看，紙條上僅有一個暗紋——一個雕刻著蛇紋的印記，細長的蛇身纏繞成圓形，蛇信微微吐出，象徵著蠱惑與操控。
美鈴瞳孔微縮，語氣微沉：「這是……太后的私印？」
玲玲輕輕點頭：「沒錯，這是太后暗中操控的勢力——『蛇影』。」
「蛇影」，是一個極為神秘的組織，專門為太后執行宮廷內不便公開的暗殺與間諜活動。這股勢力極為隱秘，甚至連泰皇本人都無法完全掌控，太后一向用它來打壓異己，清理宮內潛在的威脅。
「太后……」美鈴的手指微微收緊，目光沉冷。
這場刺殺，是太后對玲玲的警告，還是對她們兩人的直接宣戰？
「皇祖母這麼快就忍不住對妳動手？」美鈴冷笑，「這可不像她。」
「這代表，她真的開始忌憚我們了。」玲玲語氣平靜，但眼中閃過一抹寒意。
這場刺殺，不是一次單純的試探，而是一場正式的宣告——太后已經視玲玲為眼中釘，而美鈴，則成為了她扶持的對立勢力。
「不對……」美鈴皺眉，忽然想到了什麼，「若太后真的想殺妳，她大可在宮內動手，不必派人埋伏在宮門外。這場刺殺，似乎不是為了殺妳……而是為了試探某些事情。」
玲玲若有所思地看向美鈴：「妳的意思是？」
「她想看看，當妳面臨危機時，我會不會選擇保護妳。」美鈴低聲道，語氣前所未有的嚴肅，「若我對妳不管不顧，那麼這場婚姻便只是一場虛假的政治聯盟，妳將孤立無援，泰皇也不會多做干涉。」
「但若我出手保妳，甚至公開與太后對抗……」她說到這裡，語氣微微一頓，目光沉了幾分，「那便代表，這場聯姻已經不再只是聯姻，而是我真正站在了妳這一邊。」
玲玲沉默了。
她明白，美鈴說的是事實。
這場刺殺的真正目的，並不是要她的命，而是要「測試」美鈴對太后的忠誠。
這場政治聯姻原本應該是一場權宜之計，但隨著她們的關係逐漸加深，太后開始意識到這場婚姻的變數——美鈴，這位她曾經視為隨性的孫女，如今似乎真的動了真心，甚至願意為她對抗太后。
這是太后無法容忍的事。
「所以，她要逼妳選邊站。」玲玲低聲說。
美鈴輕輕一笑，笑意卻透著冷意：「這還需要逼嗎？我的立場，早已經很明顯了。」
她站起身，緩緩走到玲玲身邊，居高臨下地看著她，眼神專注：「妳怎麼看？」
玲玲抬頭看著她，兩人的目光在半空中交會，像是一場無聲的對峙，卻又蘊含著某種深不可測的情緒。
「我認為……我們應該主動出擊。」玲玲的語氣低沉，語氣裡透著決斷。
美鈴挑眉：「怎麼做？」
「我們不能被動挨打，太后既然選擇試探，那我們便給她一個回應。」玲玲輕輕勾起唇角，眼神冰冷：「不如，讓她知道——我們不只是假戲真做。」
美鈴微微一愣，隨即嘴角微揚，眼底閃過一絲讚賞：「妳這意思是……讓整個皇宮知道，我們聯合，不只是名義上的？」
「沒錯。」玲玲輕聲道，「她想試探妳是否真的站在我這邊，我們便主動揭曉。」
美鈴沉默了片刻，忽然笑了：「妳真是愈來愈讓人著迷了。」
她伸出手，輕輕握住玲玲的手指，語氣低柔：「既然如此，那我們便給她一個驚喜。」
玲玲沒有避開，任由她的掌心覆上自己的手，指尖微微一顫，卻沒有收回。
她們的聯手，將成為太后與整個宮廷無法忽視的力量。
雲蘭殿外，夜色濃重，一道黑影悄然離去，消失在宮牆之內。
不久之後，這條消息便傳到了太后的耳中。
「呵……」 太后輕輕撥弄著腕上的玉鐲，目光幽深，嘴角微微勾起一抹不明意味的笑容。
「終於，耐不住性子了嗎？」
她的目光看向遠方，低聲呢喃：「那就來看看，妳們到底能走到哪一步吧。」
夜風拂過宮牆，帶來一絲異樣的冷意。玲玲站在雲蘭殿的長廊上，望著遠方燈火未熄的皇宮，心中閃過一絲不安。
自從她與美鈴的聯姻開始，整個宮廷的風向正在悄然轉變。原本安於享樂、不涉權爭的公主，如今被捲入了皇位之爭，而她自己，也成了各方勢力覬覦的關鍵。
「在想什麼？」一道熟悉的聲音從身後傳來，美鈴隨意地靠在欄杆上，打量著她。
「皇宮的夜晚，太安靜了。」玲玲低聲道，語氣裡透著一絲不確定，「安靜得……不像是好事。」
美鈴挑眉：「妳這是害怕了？」
玲玲瞥了她一眼，嘴角輕輕一勾：「我只是不喜歡有那麼多變數。」
美鈴輕笑，走近她一步，低聲道：「那麼，妳怎麼確定，我不是妳的變數？」
她語氣輕挑，帶著幾分戲謔，卻不知為何，玲玲的心跳微微一亂。她側過頭，看著美鈴眼中的探尋之意，半晌後，淡淡開口：「妳若是變數，至少是……我願意承擔的那種。」
美鈴一怔，似乎沒想到玲玲會這麼回應。
一陣夜風吹來，兩人沉默對視，周圍的宮燈搖曳，彷彿連空氣都變得曖昧。
然而，就在這寧靜的時刻，遠處忽然傳來一聲淒厲的慘叫——
「啊——！」
這聲音撕裂夜空，讓整個宮殿的氛圍瞬間變得緊繃！
玲玲與美鈴對視一眼，幾乎是同時動身，朝聲音傳來的方向奔去。
當她們趕到事發地時，現場已經圍滿了宮人，幾名禁衛軍手持燈籠，臉色鐵青，站在一具屍體前。
屍體倒臥在宮牆邊，血跡從胸口汩汩流出，甚至滲透了地面，彷彿宣告著這場變故的殘酷。
「是三皇子的親信，蘭統領。」一名禁衛軍低聲道，「他的劍還沒來得及出鞘，顯然是遭人突襲。」
三皇子的人？玲玲與美鈴對視一眼，心中同時閃過一個念頭——這是宮廷鬥爭升級的信號。
「已經派人稟報皇上了嗎？」美鈴沉聲問。
「是，已經派人去了。」禁衛軍回應，語氣低沉。
然而，玲玲的目光卻落在屍體旁的一樣物品上。
一枚玉佩，半隱在血泊之中。
她微微蹲下，拿起那枚玉佩，指尖摩挲著它表面的花紋，眸色微微一沉。
「這是……二皇子的隨身玉佩。」她輕聲道，語氣裡帶著一絲不解與懷疑。
美鈴的眉頭皺得更深了：「二哥的東西，怎麼會出現在三哥的人的屍體旁？」
這意味著什麼？是嫁禍？還是真的是內部爭鬥？
「我們恐怕得快些行動了。」玲玲低聲說，「這場風暴，來得比我們想像得更快。」
皇宮深處，慈雲殿內燭火微微搖曳，太后靜靜地坐在高座上，眼底波瀾不興。
「三皇子的親信死了，還被發現了二皇子的玉佩？」她慢條斯理地說，語氣輕淡，卻透著一絲讓人無法忽視的意味。
「是的，太后。」站在一旁的內侍低聲道，「這件事已經在宮內傳開，所有人都在猜測，是不是二皇子動了手。」
「呵。」太后輕笑了一聲，端起茶盞輕輕抿了一口，「皇位之爭，終究還是開始動真格了。」
「那麼，美鈴與玲玲呢？」她忽然問，語氣不帶任何波動。
內侍低頭回道：「她們第一時間趕到現場，並未表現出異常，似乎在試圖查明此事。」
「很好。」太后微微點頭，然後緩緩開口：「繼續觀察。這場局，才剛剛開始。」
自玲玲與美鈴的聯姻開始，原本在皇位爭奪中並無太多聲量的美鈴，忽然間成了眾人眼中的一大變數。 這場婚姻不僅讓她多了一位來自港國的盟友，更讓人開始懷疑——美鈴是否會成為皇位的有力競爭者？
畢竟，在這個國度，皇位傳承並無性別之分，只要獲得足夠的支持，無論是皇子還是公主，都有資格登上至尊之位。
這讓許多原本對她不以為意的皇子們，開始警惕起來。
皇宮內，議事廳
泰皇近日身體不適，國政大多交由幾位皇子與朝臣處理。當日晨議結束後，幾位皇子與部分大臣留了下來，圍坐在偏殿內，討論當前的形勢。
「如今二皇子與三皇子兩方勢力已經穩定，四皇子雖然野心不明，但也有不少支持者，唯獨雲蘭……她向來對皇位不感興趣，卻因為這場婚姻，變成了一個變數。」
一名朝臣低聲道，語氣中帶著不安。
三皇子陳燁坐在上首，嘴角帶著淡淡的冷笑，語氣不疾不徐：「一個從不插手朝政的公主，竟然突然被人視為威脅，這未免太可笑了。」
「可是，這件事不能小覷。」二皇子陳熙輕輕敲著桌面，語氣沉冷，「別忘了，港國那邊對於我們的皇權競爭一直有所關注。如今雲蘭與港國皇女聯姻，這對局勢會帶來什麼變化，誰也無法預測。」
「哼。」四皇子陳翊冷哼一聲，目光陰沉，「如果她真的想爭皇位呢？」
這句話一出，殿內眾人皆沉默了一瞬。
皇子們彼此對視了一眼，眼神中閃過複雜的情緒。
「無論如何，」二皇子陳熙沉聲道，「我們都不能讓她獲得太多支持，否則，她真的可能成為我們的另一個競爭者。」
「妳說，他們竟然覺得我要爭皇位？」美鈴坐在雲蘭殿內，手裡轉動著一顆剛剛剝好的龍眼，語氣透著幾分不屑的笑意。
「妳的確沒有這個打算，」玲玲坐在她對面，神色冷靜，這消息是由她安插在宮中的眼線回報，玲玲這幾月在泰皇宮手段高明，已拉攏不少人才「但這並不代表，他們會這樣認為。」
「呵。」美鈴冷笑一聲，將龍眼丟進嘴裡，輕輕咬破果肉，「這倒是有趣。我從來沒有想過要爭權奪位，反而因為一場婚姻，被當成了皇位的競爭者。」
「因為他們害怕。」玲玲目光微沉，「害怕港國會給予妳支持，害怕妳會成為不容忽視的勢力。」
「可是，港國真的會支持我嗎？」美鈴似笑非笑地看著玲玲，眼中帶著幾分玩味的試探。
玲玲微微一頓，目光不動聲色地看著她，語氣不疾不徐：「公主殿下想聽實話？」
「當然。」
玲玲沉默了片刻，然後緩緩開口：「……港國的內部，同樣也有皇位爭奪的問題。如今我的兄長們正在爭奪儲君之位，這場爭鬥，還未有定數，且我與父皇已決裂。」
美鈴眉心微蹙：「所以……這場聯姻，對港國來說並非重點？」
「不錯。」玲玲輕輕歎息，「對我來說，港國雖是我的家國，但我已經決定與妳並肩。我不會回去，也不會將這場婚姻當作一場權謀交易。」
美鈴望著她，眼神閃爍了一瞬，然後輕笑一聲：「那倒是讓我鬆了口氣。」
玲玲輕輕抬眸：「公主殿下不擔心自己的處境？」
「怕什麼？」美鈴嗤笑，「我一向隨遇而安，若他們真想動我，我倒要看看他們有什麼手段。」
玲玲看著她的神情，忽然覺得有些無奈。美鈴只想悠閒度日，根本沒有主意想搶奪皇位，但她比任何人都清楚，這場權力爭鬥，遠遠不是她口中那般輕描淡寫。
「美鈴，」玲玲語氣微微低沉，「他們不會只是警惕妳，接下來，恐怕會對妳動手。」
美鈴聽後，笑意未減，卻微微收緊了手指：「妳擔心我？」
玲玲深深看著她，片刻後，語氣輕柔卻堅定：「當然是。」
這句話，讓美鈴心中微微一震。她看著玲玲，發現她眼底的擔憂並未掩飾，這讓她的心底湧上一絲奇異的暖意。
「放心吧。」美鈴勾起嘴角，拍了拍玲玲的手，「有妳在，相信妳不會讓任何人輕易動我。」
玲玲看著她，忍不住輕輕一笑，心中微微安定。
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太后宮中。
「那些不成材的傢伙終究還是對她動了心思。」太后端坐在華麗的繡墊上，語氣冷淡地說道。
站在她身旁的內侍低聲道：「二皇子與三皇子已經開始聯手，似乎想先除去公主殿下的勢力。」
「呵，」太后輕哼一聲，嘴角微微勾起，「雲蘭……從小心意不在此。但如今，她身邊有了想保護的事情，那便不同了。」
她的指尖輕輕劃過桌上的瓷盞，語氣意味深長：「既然這樣，那我們便看看，本宮的皇孫女究竟能走到哪一步吧。」
內侍低聲道：「要不要……提前動手？」
太后沉思片刻，然後緩緩開口：「不急，讓她們先應付那些沒用的皇子，再來看看，她到底值不值得成為本宮真正的對手。」
燭火搖曳，太后嘴角勾起一抹冷笑。
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夜幕低垂，泰皇宮的燈火漸次點亮，宮牆內的陰影隨著燭光搖曳不定，宛如那些隱藏在黑暗中的野心與陰謀。
在皇宮深處，二皇子陳熙與三皇子陳燁相對而坐，桌上的茶盞仍冒著微微熱氣，但兩人的語氣卻透著絲絲寒意。
「我們不能再讓雲蘭逍遙下去了。」陳熙語氣沉冷，手指輕輕敲擊桌面，「父皇的身體已經大不如前，朝中大臣開始暗中站隊，若我們不儘快清除變數，等到皇位之爭真正開始，恐怕會變得更難掌控。」
「妳是在擔心她，還是在擔心港國的支持？」陳燁冷笑一聲，語氣裡帶著幾分嘲諷，「雲蘭從來都不是個有野心的人，她若真想爭，早在我們角逐皇位之前便已經出手。現在的她，只想安穩過日子。」
「那又如何？」陳熙語氣不善，「皇位之爭，不是你想不爭，別人就會放過你的。」
陳燁沒有反駁，而是緩緩拿起茶盞，淡淡地說：「所以，你打算怎麼做？」
陳熙眯了眯眼，嘴角勾起一抹陰冷的笑意：「既然她已經成了變數，那便讓她……徹底失去成為皇位競爭者的資格。」
「什麼意思？」陳燁看向他，眼神微變。
「殺她不難，但太后還未有明確的動作，我們不能貿然行動。」陳熙輕輕轉動手中的玉扳指，「所以，我們不妨讓她自己毀掉自己。」
「……怎麼做？」
陳熙輕輕彈了彈茶盞，語氣意味深長：「既然她與玲玲這段婚姻和聯盟已成事實，那我們不如……讓她成為她的致命弱點。」
