佐川佐佐美（Sakawa Sasami），是個三十五歲育有一女的職業婦女。
女兒已經上了高中，算是個不太需要操心的年紀，令她能稍微喘口氣。
她的臉上妝容亮麗，將一頭栗色長髮盤在腦後，服裝則是黑絲襪搭配西裝的套裝，平常的她是這種典型的上班族裝扮。
她與自己丈夫的相識來自於一場相親，儘管順利步入禮堂卻也沒有發生過什麼轟轟烈烈的愛情，夫妻之間平淡如水，算是非常和諧的相處著。
儘管她的人生缺乏亮點，但能夠進入眾所皆知的大企業就職也是她為數不多的驕傲。雖然讀的也是普通的短期大學，但是能在就職活動中受到賞識，那也是她成為人生勝利組的起點。
原本應該是這樣才對——
「啊啊啊啊！我該怎麼辦啊！我不行了！不行不行不行、比沖不下去的馬桶還不行！」
時間來到了除了佐佐美以外沒有任何人的早上七點。
她在職場分配給她的專屬辦公室裡抱頭苦腦著。
再次重申，她只是個三十五歲的普通職業婦女，絕對不是什麼菁英。
然而她胸前的名牌卻刻印著與她能力不符的職位名稱。
也就是『一里山集團 烟雨三井寺咖啡廳 代理店長 佐川佐佐美』。
「嗚嗚嗚……為什麼要由我這種人來當近江八景店的代理店長啊……」
這家『烟雨三井寺咖啡廳』是為了摸索咖啡廳結合自然美景與人文古蹟這種商業模式而設立的實驗店之一，起先還招聘了經營咖啡廳方面的專家來擔任店長。
佐佐美原本在一里山集團旗下的一個地方農會工作，是個只在公司內部負責採購和企畫的事務人員，當上面調派她到這家店時她也感到很訝異。
雖然剛開幕時很混亂，但半年過去了，現在這家店已經累積了一定程度的經營經驗，客流量也很好，據說上層大致也對成效感到滿意，然而——
「誰想的到店長會突然住院啊！就算我是這裡最資深的員工，也不該把我這種還有個女兒要照顧的女社員推上代理店長的位置吧！」
其實這半年來，佐佐美在工作上算是愜意，準時下班不用說，津貼和帶薪假從來不會少給，她甚至還有多餘的時間去兼職風俗娘替女兒多賺點學費來補貼家用。
至於她最近都這麼早出勤，也是因為升格成代理店長和普通員工不同，有太多事要做、要思考，絕對不是因為她對工作充滿熱誠。
事情的起因，似乎是因為店長去風俗店玩被他太太發現了。
憤怒到面如般若般的店長太太把店長嚇到驚慌失措，他試圖從自家二樓的窗戶逃走……就這麼直接摔到地上，造成脛骨挫傷和雙腳骨折，被送進醫院。
「店長康復前只能由我來扛了嗎……」
而為了試著展現出在咖啡廳事業方面華麗與時尚的形象，除了店長和做採購的佐佐美之外所有的員工全都選用年輕人，然後這種安排造成了反效果。
「而且更糟糕的是居然有好幾個打工的高中生臨時辭職！既然要一起辭職的話為什麼不早點說啊！害店裡人手不足的問題更嚴重了，甚至影響營業額，上面居然想靠我一個人的能力扭轉局勢嗎！？」
附帶一提，那幾個高中生是因為聽說佐佐美要就任代理店長，才會紛紛遞出辭呈，原因無他，就是佐佐美一打開話匣子就停不下來，誰被她逮到誰倒楣，年輕人都對她避之唯恐不及。
「振作振作！」
佐佐美雙手拍向自己的臉頰提振精神。
「我都已經是個孩子的媽了，對於這點程度的挫折早已經有所覺悟。」
她喝了一口超商買的大冰拿鐵，開始確認現狀。
「雖然來應徵的人大多是高中生，但這些人怎麼每個都那麼快就辭職啊！我也思考過很多次是不是我們的工作環境不好，不過原因純粹是每個孩子都太小看這份工作了吧！」
由於上述發生的大量員工離職潮，佐佐美緊急招募了一批打工人員，但是用客觀的角度來評價那些應徵來的孩子，說難聽一點全都是糟糕的選擇。
「第一個太小看這工作的勞動量，邊喊著肌肉痠痛，做了三天就辭職。」
「第二個是一直和一起來的朋友上班聊天，被告誡後隔天就不來了。」
「第三個是笑容滿面地表示『我明天就能開始上班！』，結果音訊全無，連手機都是空號。」
接連在這幾個人的影響下，佐佐美現在已經完全不想相信高中生了。
「啊啊啊啊！為什麼都是些亂七八糟的傢伙啊？算了，今天也是八點開始面試打工的人。這次來應徵的是什麼樣的孩子呢……」
雖然面試的時間是其他員工透過電話安排好的，但佐佐美這個面試官還沒有仔細查看應徵者的資料。
「名字是……逢坂寧子。哦，長得有點可愛，不過這是辣妹吧……」
履歷的內容平平無奇，比較重要的大概就是寧子身兼多份打工，所以排班一定要好好確認後才能配合。
「她說不定會成為可靠的戰力……不不不，我不能被經歷騙了，這種一看就知道是玩咖的孩子，通常都對工作都不會多上心的！之前不是經被背叛過很多次了嗎！」
佐佐美嘆了口氣，離開自己的座位去轉換心情。
她來到了尚未開店的用餐區，不意外的是一片寂靜。
寬敞的店裡整齊排列著許多桌椅，收銀檯後方的廚房也被整理的乾乾淨淨。
這家店與普通的咖啡廳最大的不同之處，就是可以藉由掃描前台專用看板上的ＱＲ連結到滋賀縣的名勝『近江八景』的解說，同時引導客人到喜歡的八景專區用餐，那邊可享有該景的沉浸式體驗近江當地風情。
這時佐佐美發現疑似今天的應徵者已經站在這間咖啡廳入口的不遠處。
那是一個和自己穿著一樣整齊套裝的金色短髮女生。
「欸？那不是我剛剛在看的工讀生嗎？居然這麼早就到了！？」
＃
「非常感謝您今天抽出時間來見我！我的名字是逢坂寧子。請多多指教！」
被佐佐美帶進店長室的寧子，很有精神地對她這個面試官致意。
接著寧子以三十度角對佐佐美鞠了一躬，轉身關上背後的門。緊接著，她靜待佐佐美的示意後才入座、她坐下來併攏膝蓋雙手擺放在腿上，還挺直了背脊。
「……？」
——她是怎麼回事？參與就職活動的學生？
寧子就好像在求職地獄中經歷數十場面試一樣，種種動作都順暢無比，彷彿完全融入了她的本能。
——真、真是個端正有裡的孩子……不對，面試時表現得有禮貌是理所當然的，還不能太早下定論。
「咳咳、好的，容我重新自我介紹，我是代理店長佐川，謝謝妳今天來應徵。看妳的履歷表已經寫的很詳細了，我好像沒有什麼好問的……」
佐佐美翻閱起寧子的履歷。
從租屋處到店裡的距離與通勤時間、可以在哪天的時麼時段輪班、長休的安排、預計能打工到什麼時候、考試的時間，全都寫得很清楚。
「看上去妳身兼好幾份打工，這樣應付的過來嗎？」
「沒問題的，我對自己的體力有自信！」
「是嗎……那就好。」
佐佐美內心納悶著最近大學生也過得太辛苦、經濟果然很不景氣之類的事情，將問題進入下個環節。
「我看看，接下來是應徵動機……嗯嗯，理由算普通。因為時薪和通勤條件都符合妳的需求是吧？」
「是的，這家店招聘打工人員的條件非常符合我的期望。」
「嗯，確實不錯。從妳的條件來看，妳的確很符合我們這家店的需求……」
坦白說，眼前這個感覺起來經驗豐富的女大學生，是佐佐美非常想留下來的人才。
可是，最近好幾個來打工的高中生辜負她的期望，令她無論如何都抑制不住內心的不安和戒心。
因此佐佐美決定試著再用一個問題進一步來了解寧子這個人。
「最後我想再問妳一個問題，妳知道我們這家店是由哪家公司經營的嗎？另外，在妳通勤的範圍內明明還有幾家咖啡廳，為什麼會選擇我們這裡？我認為我們這裡的薪水應該不算特別高。」
這個問題其實沒什麼特別的意義。打工人員並不需要了解經營公司的背景，就連問她為什麼選這裡也一樣，她就算回答「隨便選的」也無所謂。
不過，佐佐美會試著提出這個大學生一時之間回答不出的問題，就是想藉此看看她的態度。
——她會焦急地努力回答，還是會一臉不耐地草草應付……依照她回應的態度，應該多少能看出她實際上到底有多認真看待這份工作。
「這個嗎……」
佐佐美本以為這個問題會讓寧子措手不及，結果她的表情卻像是完全理解了提問地意圖一般，隨即沉穩地開口：
「我先回答第一個問題，我當然了解這家店。這裡是一里山集團為了探索新的咖啡廳經營模式所開設的，是結合了當地風景和文化融合咖啡廳的實驗店，也就是一號店。據說測試的時間最少會持續兩年，此外還計畫根據這家店的成果，陸續在近江八景中提到的地方，逐步將各家分店轉換成相同的經營模式。」
「咦？」
寧子流暢地道出的話語使佐佐美瞪大了雙眼。
「此外本店作為一號店的烟雨三井寺，代表三井寺晚鐘聲與細雨交織的氛圍。此外預計將陸續設立的還有——
夜雨唐崎店，代表唐崎神社附近的松樹在細雨中的景色。
晴嵐瀬田店，代表瀬田唐橋一帶的夕陽美景。
夕照堅田店，代表堅田附近湖面上飛翔的大雁在夕陽下的景象。
歸帆矢橋店，代表矢橋港口的歸航船影。
暮雪比良店，代表比良山在冬日夕暮時的雪景。
秋月石山店，代表石山寺一帶的秋夜明月。
舟影八幡堀店，代表堅田的浮御堂在晨霧中的景象。」
這聽起來並不是隨便瀏覽一下網路就能得知的訊息，而是只有詳閱過官方網站還有新聞稿才能知曉的情報。
——她是怎麼回事？
「……而作為本店招牌的三井寺，據稱創建於西元七世紀，後來九世紀時由唐朝學佛歸國的園珍進入該寺後重新創建。三井寺與附近的延歷寺在中古時代陷入長時間的鬥爭，多次被延曆寺進攻摧毀，但每次毀滅後都能靠武士們的奉獻再度復興，因此有『不死鳥之寺』之稱……」
聽著寧子持續不間斷地侃侃而談，逐步將這家店的背景、經營概念和她的應徵動機融會在一起，讓佐佐美的腦海逐漸被問號填滿。
——這個女大生只不過是來應徵打工而已，究竟為什麼會如此用心地調查這家公司，還構思出這種像是只有正是求職面試時才會出現的回答？總覺得有點讓人害怕了耶……
「第二個問題，至於我為什麼會被這家店吸引，除了薪資條件外，主要還是因為這家店的理念相當先進………」
寧子繼續口若懸河的表達自己的理念。
「……然後，我認為與其他店的概念相比，這家店是同時兼具時尚與古典的，而且這裡有在進行吸引廣泛的客群前來的嘗試，這也讓我很想在這裡工作看看。雖然表達的不太好，但以上就是我的想法。」
「這、這樣啊……」
身為面試官本來不該有這種反應，但佐佐美還是忍不住露出佩服與錯愕的苦笑。
「總之呢，好的，逢坂，妳被錄取了。妳下禮拜能馬上開始上班嗎？」
「真、真的嗎！太好了！」
寧子被告知錄用後，表情散發出了光彩，對她來說得到了這份工作可是意味著距離她還完欠債的路程又縮短了一點……
＃
某天中午的婚活推進同好會會室，除了幾個優愛沒看過的會員在吃午餐之外，身為幽靈會員的寧子也久違的被美緒抓來露臉。
「寧子最近都不來參加聯誼耶，為什麼啊？交男朋友了？」
美緒早就想問寧子了，終於給她逮到機會。只見後者雙手合十道歉的說：
「沒有啦，我只是因為打工太忙了所以才……對不起哦。」
「又是打工？說真的妳也身兼太多份打工了吧？不累嗎？」
「很累啊……但是也沒辦法嘛。」
寧子趴在桌上回話，不想浪費掉午休這寶貴的休息時間。
「看妳因為某種原因很需要錢呢。算了，我也不會過問會員的隱私，不過我這裡也有個急需要錢的可愛學妹需要打工戰士的幫忙喔。」
美緒將優愛推了上前，寧子瞅了瞅她。
「喔，優愛啊，確實呢。」
由於逃婚的緣故，優愛和家裡鬧不合，目前是離家出走暫居在美緒家的狀態。而她以往所有能用的資金全給家裡凍結了，導致現在就連生活費也都是跟美緒借的。
「呼哇哇！那個、小貓學姊，請問妳有沒有知道什麼打工是我適合做的呢？」
「適合弱視者的工作嗎……嗯……嗯……」
寧子把頭埋進胳臂中左思右想了半晌，才又再度露出臉說：
「不行，想不到。」
「啊……怎麼這樣……」
「寧子啊，真的沒有優愛能做的工作嗎？」
美緒雖然也想幫忙優愛，可是她對打工這方面並沒有寧子那麼熟。
「唔……我最近錄取的一家咖啡廳確實是缺人缺的厲害啦……」
「缺人的話不是大好機會嗎？」
「可是一般來說，對身障人士的觀感大概都不會太友好吧？」
「是這樣說沒錯啦……」
「不然優愛要不要來試試看？也許店長會派些妳也能做的工作。」
「真的可以嗎？」
「也要看店長願不願意用妳啦，不過我會先向她知會一聲的。」
「哇哇，我好高興，謝謝小貓學姊！」
優愛興奮的就像是搖著尾巴的小狗一樣，她拼命向寧子道謝著。
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後記Ａ：
大家日安，我是艾梅莉。
人妻佐佐美做為銜接本次劇情的重要角色，上禮拜絕對不是白白幹的，對吧？
光是想到當她得知上次和她性交易的人就是集團的少爺時會有什麼反應就覺得很有趣。
總之這次用的是寧子線來帶出優愛線，雖然目前路線都是跳來跳去的齊頭式推進的狀態，應該沒有對閱讀上造成太大不適感，吧？大概。
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後記B：
大家好，這裡是剛從精神時光屋出來的研究員歸夜。
本會意外地來到了地方太太的回合，除了風俗娘以外想不到他的身分居然是—呃！就是一個社畜而已啦，跟歸夜一樣呢，哈哈哈哈！55555⋯⋯
感覺不管是做餐飲還是其他服務類的產業，都會遇上工讀生各種做到一半消失的問題呢，不知道大家是不是跟佐佐美一樣有相同的問題呢？
與此同時，為了償還債務，某隻小貓也來到了這裡應徵啦！沒想到的是，她所展現的能力遠遠超出了我的想像啊！
至於還在尋覓生路的優愛也準備走上打工這條路了，能夠順利嗎？
我是歸夜，接下來的故事我們也不見不散喔！
