隔天上午十點二十六分，通訊模組恢復線路連接。
曉彤緊盯螢幕上逐步恢復的數據跳動，直到最後一組頻道穩定，她才輕聲說：「可以發送了。」
祐誠已經寫好第一輪聯絡訊息。他們選擇對方留下的頻道，發出一段長約一百六十字的簡訊：
「我們確認收到昨夜來訪者訊息，願意進行小規模交換。可提供抗生素、退燒藥品若干；附加內容為七日內局部地區氣象異常預測摘要。需求項目包含濾網、電力模組、簡易防身裝備與部分遮蔽材料。是否接受，請以本頻道回應。」
按下傳送鍵的那一刻，主控室鴉雀無聲。
這是他們第一次，不再只是應對外界的威脅，而是主動把自己放進這個殘破世界的通訊網中。
對方回應得比預期快。
十一點零七分，一封加密格式的訊息閃進通訊畫面：
「藥品需求確認，我方願以鋁框布料一批、鉛酸電池一組、消耗型濾網十片交換。附加內容需驗證價值後再定義。防身裝備暫不提供。」
曉彤冷笑了一聲：「不想給武器，怕我們反咬他們。」
語婕卻皺眉：「但他們願意給濾網跟電池，說明還想維持關係。」
祐誠快速分析：「他們看得出來我們還沒到崩潰邊緣，但也知道我們資源有限。他們在試探我們能給多少。」
「那要不要先給氣象資料？」語婕問。
祐誠沒立即回答，而是打開先前準備好的一頁圖表——是經過高度濃縮的極端天氣預測摘要。上面標示出七日內某幾個山區的氣溫急升，與東北沿線熱帶風壓聚集帶的變動趨勢。
「發這張，內容不精確，但足夠讓懂行的人知道我們不是亂講的。」
訊息送出後，這次等了更久。
快到中午十二點，對方回了一段短訊：
「資料確認，推斷有效來源。視為潛在持續合作對象。裝備交換地點建議今日十八時，C7區舊通信塔。」
「他們想當場見面。」語婕喃喃。
「還沒打算動手，只是想看我們到底是什麼人。」祐誠語氣平靜，但眉頭仍緊鎖。
「要不要去？」曉彤問。
「去，但要有佈局。只能兩人露面，第三人掌控遠端支援。」祐誠說完，看向語婕與曉彤，「我們輪流備援，每一次交易都當成演練。」
曉彤點頭：「我來布控監視。無人機系統我已設定好自動巡航。」
語婕補充：「現場只說基本內容，不透露內部情況。不提食物、不談避難人數。」
祐誠確認完裝備與物資包裹，走向工作桌時，通訊頻道忽然再次閃爍，彈出最後一行新訊：
「為便於紀錄，請告知貴單位代號。」
三人對視一眼。
語婕開口：「要回嗎？」
祐誠低聲答道：「這是遲早的事。」
他把手伸向鍵盤，指尖敲出一排字母：
「代號：黎明谷。」
訊息送出後，短短一秒，畫面恢復寧靜。
從這一刻開始，「黎明谷」這個名字，第一次出現在這場世界廢墟重建的對話中。從山林焦土中說出，不再只是倖存者，而是一個願意留下痕跡、劃下立場的存在。
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太陽即將落下時，山脊邊緣仍閃著殘光。炙熱的空氣總算稍稍緩和，焦土味在風中翻攪，帶來灼燒後的死寂。
祐誠與語婕提早出現在指定地點——一座廢棄的舊型通信塔旁，鐵塔早已塌毀，僅剩扭曲的支架與一塊開闊空地。他們各背一包，攜帶的是藥品與一份經過篩選的氣象預測資料——未來十天的極端氣溫波動與局部大霧區域，但刻意省略了模型的結構與長期變化趨勢。
遠方山頭上，曉彤操控著無人機維持高空警戒，低功耗模式下攝錄與熱源感測同時運行。她調整視角，確保所有進出路徑都被監控。
下午五點五十三分，一組人出現在視野中。
仍是三人，但與昨日不同。領頭的是一名中等身材、眼神鋒利的男子，兩側是沉默不語的隊員，一男一女，身穿耐熱作戰服，肩上無任何識別標誌。
對方停在距離八公尺處，沒有進一步靠近。
「你們是黎明谷？」對方開口，聲音沉著而有壓力。
「是。」祐誠回應簡潔。
語婕將包裡的藥品推至中線——一個事先劃定的破舊磚塊上。「完整封包，標示清楚。效期六個月以上，未開封。」
對方點頭，示意身後女子將一只裝備袋擱在同一位置，袋內有兩組遮陽帆布、十片濾網、一組鉛酸電池與兩條高溫膠條，還附一小包耐熱絕緣帶。
語婕迅速檢查，確認型號與數量無誤。
「武器呢？」她開口。
男子挑了挑眉：「我們觀察過你們的行動，你們不是沒裝備的人。一般的簡便武器足以防身。再說，第一次交易就要武器，不太像和平用途吧？」
祐誠神色未變：「我們只是保護自己。不求信任，只求邊界清楚。」
對方露出一抹模糊的笑意，但沒回嘴，只是接下來主動提出：「聽說你們還要提供『氣象資訊』。」
祐誠點頭，遞上印製好的圖表資料。「這是未來十天內本地區的高溫轉折與濃霧可能發生區段。我們的模型精度不差，你們應該看得懂。」
對方翻了幾頁，眼神微動，顯然讀懂了這些簡報不是隨便編造的。
「來源是哪裡？」他問。
「我們自己做的。還能看更遠，但不是免費的。」
男子抬起頭，第一次露出真正感興趣的神情。「多遠？」
祐誠聲音平靜：「遠到可以讓你決定營地要不要搬。」
對方沉默幾秒，似乎在掂量這句話的份量，最後點頭。
「你們如果願意提供這種等級的資料，我們未來或許可以安排更具體的交換。但前提是——你們活得夠久，也有足夠籌碼撐到下次。」
語婕冷冷地答：「你們也是。」
男子盯著她幾秒，然後笑了。
「方便的話，可以說一下你們除了武器還缺什麼物資嗎?」
「暫時沒有。」祐誠沒有猶豫太久。「如果有需求的話會再跟你們說。」
他像是記了下來，轉身離去。
當三人身影消失在餘光之中，無人機回報視野清空，曉彤也傳來確認訊號。
語婕收好物資，深吸一口氣。「我們現在，是有人認識的團體了。」
「也是被記住的目標了。」祐誠語氣不重，卻極冷靜。
這一夜，他們踏出了黎明谷的封閉邊界。那名字，第一次被另一群倖存者記住——也因此，第一次真正踏入這場末日生存遊戲的公海。
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隔天早上，邊界站又發來一則訊息。
這次，他們直接丟來一串精準坐標，問得直白：「這一帶，十五天內會不會出現劇烈天氣變化？」
曉彤一看到就皺眉：「這不是普通問天氣，是想知道我們能算多準、算多遠。」
祐誠沒說話，只是打開模型資料，那區塊是山谷與風口交界，天氣變化複雜，是最難預測的地形。
語婕盯著畫面看了一會，忽然開口：「如果我們是邊界站，手裡有武力，遇到有人掌握這種東西……會怎麼做？」
「你是說，他們可能會搶？」曉彤問。
語婕點頭，語氣平靜：「如果他們覺得這模型比什麼都值錢，而且我們又沒能力守住，那麼交易就不是最划算的選項了。」
這句話讓控制室的氣氛瞬間沉下來。
但祐誠卻慢慢開口：「所以我們不能讓他們搞清楚我們到底有多厲害。我們要讓他們知道我們有價值，但不容易奪走，也不會輕易給。」
語婕補充：「我們得營造一種感覺——我們的東西不是一按就有，而是需要花時間、需要分析，沒有那麼快，也沒辦法隨便複製。」
這時，曉彤打開筆電，點出昨晚拍回來的無人機畫面。
「我昨晚派那台匿蹤無人機出去繞了一圈，大概看到了邊界站的營地。」
畫面中，帳篷零散分布在數個地下碉堡附近，不同區域的人移動明顯不同步，有些甚至刻意避開彼此。
「他們不是一個團隊，而是幾個小團體湊在一起的樣子。」曉彤說，「應該有內部分歧。」
語婕立刻說：「那我們就有機會。只要我們針對他們內部其中一派的需求給東西，就能挑起他們內部的不一致，或者換到更實際的東西。」
祐誠點點頭，說：「這次他們想要精準資料，我們給簡化的。只告訴他們：可能有大霧、有強風，但不給出細節、不給原始圖、不給熱流分析。」
「讓他們知道我們能算，但也知道我們不會全部拿出來。」語婕說。
「這樣一來，他們才會知道我們的資訊值得換東西，但又不敢硬搶。」曉彤也補上。
三人很快定下了做法：這次回給邊界站一份經過模糊處理的預測摘要，內容夠準，但不夠深。他們還要延後幾小時才發送，裝出「人工整理需要時間」的樣子，掩蓋他們其實能即時跑出結果的事實。
祐誠最後看了眼畫面，冷靜說道：
「我們這不是在回問題，是在下誘餌。這樣，他們才會開始想——要不要用更多來換下一口。」
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下午五點多，天色漸暗，控制室的氣氛比外頭還沉。
邊界站回訊了。這次，他們沒有要數據，也沒有拐彎抹角，而是直接開口：
「想請一位代表與我們會面，了解你們的預測方式與人員架構，便於後續合作。」
語婕把訊息念完，輕輕吸了口氣，轉頭問兩人：「你們覺得這是什麼意思？」
「想看我們的底。」曉彤回得乾脆，「之前幾次交易他們都只是試探，現在開始懷疑我們是不是藏了什麼，或者……準備進一步收網。」
「不是收網，而是確認值不值得投資。」祐誠冷靜補上，「他們想知道，我們的模型到底是不是自己做的，誰在跑？有幾個人？有沒有可能變成他們的資源。」
語婕沒說話，只是若有所思地盯著那封訊息看了一會。
過了幾秒，她主動開口：「我去談。」
祐誠皺眉：「你一個人？」
語婕點頭：「對方現在還在觀望。他們願意談，但一定不想一次見太多人，會覺得我們在提防他們。如果只有我一個人過去，比較像是代表出面，不是要展示武力。」
「但這樣太危險了。」曉彤說，「對方不管幾派，手上都有武器。萬一他們突然想硬來……」
「他們不會現在動手。」語婕語氣很確定，「如果他們真要搶，早就不等我們回訊了。現在他們還願意透過頻道談，就是怕引起衝突。這表示我們還有價值，他們捨不得失去。」
她頓了頓，又說：「而且，我不是真的去解釋模型運算邏輯。我只是過去觀察，看看他們想問什麼，怎麼問，誰問……這些資訊本身就是對我們有利的。」
「你要談什麼？」祐誠低聲問。
「我只講一個版本：我們三個人分工，資料是由多台機器交叉處理，不連網、無法擷取、無人能單獨掌握全貌。」
「就算他們真的想搶，也搶不到。」
語婕這樣說時，語氣異常冷靜，像是在陳述一個心理病患的反應機制。
祐誠看著她，想說什麼，最後還是點了點頭：「我們會在無人機視線內盯著整個區域，全程錄影，對方如果敢動一根手指，我們能在兩分鐘內反制。」
曉彤也一臉嚴肅地補上：「我會開監控備援線路，萬一妳有什麼暗語或特定手勢，我們可以馬上應變。」
語婕站起來，將外套攤平披上，最後回頭看他們一眼，嘴角帶著一點幾乎看不出的笑意。
「別太緊張。這不叫冒險，這叫——先發制人。」
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太陽落山時，氣溫總算降了幾度，風裡帶著一股燒焦後的灰味。
語婕依約來到會談地點，跟上次交易的地點一樣，舊通信塔遺址。
她獨自前來，背包裡只帶了防水資料夾與基本通訊器材，沒有武器。身後、遠處天際那微不可見的光點，是曉彤操控的無人機在夜色中巡航。
她站定不到三分鐘，對方三人便現身。
領頭的是那位她在螢幕上見過的瘦高男子，這次戴了副反光眼鏡，笑容看似親切，眼神卻仍藏著什麼。
「黎明谷的代表？」他問。
語婕點頭，聲音冷靜：「你可以叫我語婕。」
對方簡單自我介紹，只報了一個名字：「我叫恩羅。」沒有姓氏，也沒有單位階級，標準末世中的防衛性介紹方式。
兩人分坐在破舊油罐邊的木箱上，距離剛好，既能談話，又不至於太靠近。
「首先，謝謝你們之前提供的資料。」恩羅開口時，語氣平穩，「預測的大霧時間點剛好讓我們提早處理補給點水。效果不錯。」
「……所以你們，是怎麼知道那場大霧會出現在那區？」恩羅問。
他的聲音刻意放低，像是怕驚動什麼。但語婕知道，這不是在試圖理解，是在套話。
她沒有馬上回。他們之間隔著一塊斑駁的鐵板，風吹過，帶起銹味與焦土混合的氣息。語婕把水壺蓋轉緊，才慢慢說：
「不是知道，是感覺到不對。」
恩羅挑了一下眉，像是沒料到她會用這麼不技術的說法。
「我們不是靠一台機器說了算。」她補上一句，眼神望著遠方的雲層，不看他，「有些時候，是資料裡某個欄位忽然跳了一格，和前幾天的模式差了一點點……是那種你不講不出來，但心裡就覺得怪怪的東西。」
她轉回頭，看著他，「我們是人，不是預報器。不是每個判斷都有公式可以列。」
恩羅沉默了幾秒，終於開口：「但你們還是有一個核心模型吧？能跑多久？能預測多遠？」
她收起笑容，語氣變得凝重，「模型有，但那不是答案。我們看過太多地方把數據交給機器，最後連人都忘了怎麼判斷。這世道不是精準了才活下來，是不怕承認不準，也敢做決定的人活下來。」
她頓了一下，語氣收回平靜：
「我們會給資訊，是因為你們還想聽。我們沒給全，是因為我們還不知道你們會怎麼用。」
恩羅沒說話，但視線微微閃動，像是在評估她說的是煙霧，還是真心。
她靜靜看著他，眼裡沒有敵意，卻也沒有退讓。
恩羅點點頭，似乎不急著拆穿，只是問得更深入了些：「那……這模型最多能預測到多遠？比如一個月、兩個月？」
語婕低頭抿了一口水，語氣平緩：「如果只看趨勢，有時可以推得遠一點。但越遠的資料我們越保守，誤差也會拉大。所以我們只用來輔助準備，不拿來當絕對依據。」
她很小心地避免說出「可以預測冰期或地震」這類話，但也沒否認他們能「預判大趨勢」。
「那你們怎麼確保資料不會被竄改？」恩羅又問。
「我們的資料不連外網，也沒有遠端備份。」語婕回得乾脆，「所有的運算主機都在我們自己架設的系統內，需要實體啟動，沒有誰能一個人拿走所有東西。」
這句話，是她事前和祐誠、曉彤反覆討論過的。
對方沉默幾秒，點了點頭，沒再追問。
但語婕心裡明白——這不是接受，而是記下來了。
她也沒閒著，開始注意對方的表情與語氣細節：每當她提到「我們是分工」、「沒人掌握全貌」時，恩羅會微微皺眉；而談到「主機不連網」時，他眼神閃過一絲不耐。
這些反應，都被她記下。
會談維持了約二十七分鐘，沒有衝突，也沒有明顯敵意，但氣氛一直沒鬆懈過。
離開前，恩羅說了一句話：
「如果你們未來願意分享更多，我們會考慮釋出一些實用裝備。不是槍，但也能保命。」
語婕點頭，沒說同意，也沒拒絕。
她走回路上時，第一時間連線主控通訊，用短訊通報兩句：
【會談無異常，對方仍在探底。開始準備第二階段談判計畫。】
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語婕回來的時候，避難所內燈光昏黃，空氣中還留著熱氣退去後的微黏悶濕感。
她沒說太多，進門後換掉外衣、喝了口水，就坐到控制台前，開始整理剛剛的會談細節。祐誠和曉彤早就等著，三人誰也沒開場白，直接進入正題。
「他們問得比上次直接。」語婕說，「但有趣的是，他們的提問風格不一樣。」
「怎麼個不一樣法？」祐誠問。
「有一個問題，是想知道我們的運算方式；另一個是問預測能不能擴及到遠距地區；還有一個比較奇怪，問我們有沒有把資料存成可攜格式。」她停了一下，看向兩人，「這不像是一組人有一致目標，更像三個人分別在替不同立場探口風。」
「所以他們不是單一決策體。」曉彤快速反應，「至少現在還沒達成內部共識。」
語婕點頭：「這反而是我們的機會。」
祐誠靠著桌緣，低聲說：「只要他們內部不團結，就不會輕舉妄動。但也意味著——只要有一派人認定我們是威脅，另兩派也可能被拖著走。」
「我們要提前畫好界線。」語婕說，「資訊怎麼給、怎麼回，不能隨機應變，要定規則。」
三人便開始整理需要的內容，等待下次交易。
