曦日的祝福｜乙參繪製
第十四章－昔日深緣
滅日之戰那一年的五月，東方國度的曦日部落中，一處百花盛開的庭園裡。
「呿！」八歲的信長，走在庭園裡的小徑，一臉不屑的樣子，「竟然認為我一定不會成為全國最強的武士，太可惡了那群人！」他邊走邊碎念，不知不覺來到了一個有點陌生的地方，「這裡是哪啊？到處都是花。」他四處張望著，只見花團錦簇的庭園裡，有個女孩正獨自在花園裡摘花。
本著好奇心的驅使，信長走近了那個女孩身後，「妳是誰？」「嗯？」女孩聽到這聲疑問，轉過頭看著眼前的男孩。
「我是信長，妳知道這裡是哪裡嗎？」信長想了想，問別人是誰之前應該先報上自己的名字，這樣才符合武士的風格。
「我叫嵐曦，這裡是我們部落的花園喔。」女孩站起了身，看起來年紀比男孩小了些。
「對喔，差點忘了這裡是曦日部落，幸好我還沒走遠。」信長鬆了口氣，若還在部落裡，至少比較容易找回父親的營地。
「你是這幾天來部落拜訪的客人對吧！」嵐曦微笑著，接著店起腳尖，在信長脖子上掛了一個花圈，「歡迎光臨。」
「唔⋯⋯」信長頭一次碰到這樣的歡迎方式，總覺得有些奇怪，卻也不討厭，「是說，妳一個人在這玩不無聊嗎？」他看了看四周，看起來沒有其他人。
「嘻嘻⋯⋯」嵐曦笑了笑，「其實我是偷偷溜來這裡的，因為想做一些禮物送給客人⋯⋯」她接著蹲了下來，繼續挑著花。
「也太有心了吧！」信長拿起自己脖子上的花圈，這是她做的呀⋯⋯還滿厲害的。
「因為這是曦日的祝福呀。」嵐曦一邊將花朵編織起來一邊回答。
「曦日的祝福？」信長也蹲了下來，有些疑惑地看著嵐曦。
「嗯！婆婆說過，只要我用心給予別人禮物的話，那個禮物就會帶著祝福喔。」嵐曦看向信長，仍然是那副單純的笑容。
「這麼神奇⋯⋯」信長再次看了看花圈，總覺得看久了心情也好了，「客人很多的！我也來幫妳吧！」他豎起拇指指向自己。
「真的嗎？謝謝你！」嵐曦露出了非常燦爛的笑容，「那我們一起來挑花吧！」
「沒問題！包在我身上。」信長捲起袖子，開始幫忙找起適合的花來。
兩個孩子就這樣，信長負責摘花，嵐曦就負責把花編成花圈，時間不知不覺過了將近兩個小時，花圈也編了數十條。
正當兩個人開始點起花圈的數量時，從另一端的小徑傳來一個親切的嗓音，「嵐兒、嵐兒，妳又跑哪去啦？」
「啊！櫻曦婆婆！」嵐曦抬起頭來，看向了聲音的來源，只見一個看起來稍微上了年紀的女精靈走了過來。
「妳又偷跑出來玩了。」被稱為櫻曦婆婆的女精靈走了過來，嘴裡雖然碎念，卻沒有絲毫責怪的意思。
「婆婆妳看，我們做了這麼多的花圈！」嵐曦舉起幾個花圈，展現給婆婆看。
「哦？這不是織田家的公子嗎？」櫻曦婆婆一看到信長，馬上認了出來。
「我是信長．D．織田，阿姨妳是誰？」信長不改直接，就算面對長輩也一樣。
「呵呵呵⋯⋯果然如傳聞一樣是個有個性的孩子。」櫻曦婆婆笑了笑，「我是曦日的巫女，這一小段時間，謝謝你關照我們家的嵐曦。」
「不客氣，我只是剛好經過。」信長總覺得眼前這個巫女，眼裡散發著莫名嚴肅的氣場，也不自覺地正經了起來。
「嵐兒，時間不早了，該回去了，跟公子道別吧。」櫻曦婆婆摸了摸嵐曦的頭，接著向信長微微鞠躬。
「信長，今天謝謝你，明天再一起玩吧！我會偷跑過來的！」嵐曦撿起了一旁的花圈，一個一個掛在手上和脖子上，樣子看起來有點滑稽。
「要偷跑還說得這麼大聲⋯⋯」櫻曦婆婆忍不住敲了一下嵐曦的頭。
「噓⋯⋯婆婆要幫我保密喔。」嵐曦豎起食指，放在嘴前。
「好⋯⋯好⋯⋯」櫻曦婆婆牽起嵐曦的手，「公子，往北方走個一公里，出了樹林就會看到織田家的營地了。」她說完，便帶著嵐曦往反方向走去。
「嗯，謝謝。」信長看著漸漸遠去的兩人，嵐曦還不時回頭向他揮手，「也是個有趣的人呢⋯⋯」他笑了笑，接著轉身往北邊走去。
回到營地，進了主帳，只見父親正等著他。
「父親大人。」信長對著眼前穿著盔甲、身材高挑又壯碩的男子鞠了個躬，「唔！」才剛低下頭，就遭受了一記槌擊。
「臭小子，不留在營地訓練又跑去哪溜答了？」只見信長的父親，信秀．D．織田握著拳，看起來非常生氣。
「很痛欸！臭老爹！」信長本來還覺得自己難得這麼有禮貌地跟父親問安，竟然換來一記拳頭。
「你說什麼？這個小鬼！」信秀更加生氣了，兇惡的臉湊近了信長。
「怎樣？我總有一天一定會擊敗你的！臭老爹！」信長也不甘示弱，就這樣和父親大眼瞪小眼。
「就憑你？毛都還沒長齊呢！還不快說你一個下午都去了哪裡？」
「我才不告訴你！」
「什麼？！」
兩人便這樣開始吵了起來，而且越吵越兇，幾乎已經到了互相動手的地步，不過，這個景況幾乎每天都會上演，士兵也早已習慣主公和公子的鬥嘴了，誰也沒辦法制止他們的。
隔天，同樣的時間，信長再次來到了昨天遇到嵐曦的花園，果不其然，嵐曦早已在花叢中等著他了。
「信長！午安啊！」嵐曦開心地朝信長揮了揮手。
「喔！」信長也朝嵐曦揮了揮手，接著往她的方向走了過去，「今天又要做花圈了嗎？早上我已經看到有很多營地的人都拿到花圈了。」
「因為信長的幫忙，我才能做那麼多花圈。」嵐曦一邊笑著，一邊拿出一個盒子打開，裡面裝滿了各種餅乾和點心，「一起吃吧！」
「謝謝。」信長拿了一塊餅乾，坐下來咬了一口，「是說，妳平常都一個人玩嗎？」
「不是呢！只有這幾天這樣。」嵐曦也拿了一塊餅乾放入嘴裡。
「為什麼？」信長吞下嘴裡的餅乾問。
「我的玩伴這幾天跟著他們的爸爸媽媽去出任務了，好像要調查黑暗的事情⋯⋯」嵐曦編嚼邊回答。
「我老爹這次來這裡好像也是為了打聽那個黑暗的事情。」信長想起父親曾提過，借助曦日一族的力量，會更容易找到黑暗。
「幸好遇到了信長，我才不會無聊。」嵐曦擦了擦嘴，對著信長微笑。
「妳的同伴年紀應該跟妳差不多吧，這樣就要跟著父母出任務，感覺很辛苦。」信長沒想過，除了自己那亂七八糟的國家外，還有其他民族的人跟他們一樣，過著四處奔波的生活。
「信長不是也一樣嗎？」嵐曦歪頭看著信長，似乎不覺得這是什麼特別的事。
「是這樣沒錯。」信長再次拿了一塊餅乾吃下，此時，他注意到嵐曦手上掛著一條紫色圖騰的珠鍊，「妳的手鍊滿好看的。」
「這個啊。」嵐曦舉起了右手，紫色的珠鍊往下滑，「是我和好朋友互相祝福的紀念喔。」
「跟昨天花圈的祝福一樣嗎？」信長對曦日一族口中的祝福感到滿滿的好奇。
「嗯！」嵐曦點點頭。
「我的國家也有類似的祝福，巫女會替每個出外征戰的武士進行祝福的儀式，保佑武士們打贏戰爭。」信長說著說著，發現嵐曦好像似懂非懂，一直吃著餅乾。
「信長長大也要成為武士嗎？」嵐曦從這一長段話裡抓了個關鍵字出來。
「當然！我要成為全戰國最強的武士！」信長握緊了拳頭，「那嵐曦呢？長大要成為什麼？」
「我想要跟媽媽和婆婆一樣，成為一個可以祝福每個人的巫女。」嵐曦天真地笑著。
「那妳以後也來我的國家獻上祝福吧！」信長總覺得自從昨日戴了嵐曦送的花圈後，心情就一直挺愉快的，認為曦日的祝福大概就是帶來好事的感覺。
「好啊！」嵐曦點頭，「信長的國家有什麼好玩的嗎？」
「好玩的多著呢！我們每年都有煙花慶典，妳一定會喜歡！」信長驕傲地介紹著自己的國家。
「煙花是什麼？」嵐曦歪頭問著，想像不到煙花是什麼樣子。
「就是在夜晚的天上開的花喔！」信長指了指天空。
「哇⋯⋯好像很漂亮。」嵐曦聽了馬上被煙花給吸引，希望總有一天也能看到煙花。
「沒錯！」信長點頭，「對了！差點忘了跟你說一件事，我明天早上就要跟著父親去下一個地方了，雖然才剛認識，但今天是我最後一天來找妳玩了。」他抓了抓頭，都怪老爹臨時又要啟程去別的地方，如果嵐曦很失望地看著他怎麼辦⋯⋯
「好可惜呢！」嵐曦雖然皺了一下眉頭，卻馬上綻放了笑容，「那下次換我去找你玩吧！」
「⋯⋯好啊！」信長對嵐曦一點都不責怪的表現感到鬆了口氣，一口答應了她，「那就這樣約定吧！只要妳來我的國家，我一定帶妳參加煙花慶典！」
「真的嗎？」嵐曦的笑容更燦爛了。
「真的！真正的武士絕對不會食言的！」信長拍了拍胸脯掛了保證。
「呵呵⋯⋯」嵐曦開心地笑了出來，「信長，謝謝你！」
「嗯。」信長點了個頭，他覺得嵐曦的笑容非常好看，且給人一種親切又溫暖的感覺，能認識她真是太好了！
兩人就這樣，玩了一個下午的遊戲後，一樣是櫻曦婆婆來接走了嵐曦。
「信長，總有一天，我一定會去你的國家看煙花的！」牽著櫻曦婆婆的嵐曦回過頭來，對著信長揮了揮手。
「嗯！我也一定會帶妳參加煙花慶典的！」信長大聲地回應著，直到看不見嵐曦和她婆婆的背影後，便回頭往北邊走去，趁著天黑前回到了營地⋯⋯當然下場又是被臭罵一頓，不過，他一點都不覺得後悔或生氣呢！
三個月後，一處廝殺聲正烈的戰場上。
「主公！有急報！」一個騎著馬的武士快馬加鞭地帶來消息，神情看起來非常緊張。
「說！」騎在馬上的信秀斬斷了幾支飛來的箭矢，根本無暇轉頭看向傳訊兵。
「三日前，曦日部落傳出被黑暗入侵的消息！現在戰況緊急！急需支援！」傳訊兵一邊用長槍打掉亂箭，一邊緊湊地回答。
「三日前？！」信秀一聽，大吼了出來，「可惡！現在都什麼時候了！」他接著高舉手中大劍，「眾武士聽令！隨我殺出一條血路來！」
「喔——————！」隨著主將高漲的士氣，眾武士跟著信秀的腳步，往北邊的方向殺了出去。
另一面，在織田家的營地中。
「公子！請速速隨我上馬往北面走！」一名武士走進主帳，讓一旁的下人盡速備馬。
「發生什麼事？」信長難得看到父親的愛將露出這麼緊繃的神情，感覺發生了大事。
「曦日部落正陷入與黑暗的苦戰！」武士檢視著營帳內，確認有哪些物品是必須帶走的。
「什麼？！」信長一聽，想起了嵐曦，不知道她現況是否平安。
「主公要我帶著營內所有武士先去支援，也要我帶上公子！」武士挑起營帳內的重要物品後，便帶著信長出了營帳，上了馬匹，其餘武士也早已備妥行囊，糧擔亦已調派妥當。
「駕！駕！」武士們抽起馬鞭，揚起一片塵土，直奔北面曦日部落。
「嵐曦⋯⋯妳一定要平安無事阿⋯⋯」信長騎在馬上，想起了那抹燦爛的笑容，咬緊了牙。
此時，曦日部落中。
「母親，嵐曦和救贖符文就拜託妳了！」說話的人是一個身穿潔白巫女服的美麗精靈，一把將嵐曦抱給櫻曦婆婆。
「可是！爸爸、媽媽，我不想離開你們！」嵐曦試著掙脫櫻曦婆婆的懷中，一把抱住了女精靈。
「嵐曦，好好聽婆婆的話，等爸爸和媽媽打贏了黑暗，一定會接妳回來的。」女精靈旁，留著一頭紅棕色頭髮的男精靈蹲了下來，溫柔地摸著嵐曦的頭。
「我也想和爸爸媽媽一起戰鬥！」嵐曦握緊了小手，她從來沒有離開過爸爸媽媽，這讓她感到深深的不安。
「嵐曦，媽媽有很重要的任務要交給妳。」女精靈也蹲下身，溫柔又認真地看著嵐曦，「妳是我們這一族幾百年來，擁有最強大力量的符文繼承者，所以⋯⋯母親要妳，好好保護櫻曦婆婆帶著的救贖符文，可以答應母親嗎？」她舉起雙手，撫著嵐曦的肩頭。
嵐曦雖然有些似懂非懂，但她感受得到母親眼裡的強烈意念，「⋯⋯我知道了！」她點點頭。
「好孩子。」女精靈摸了摸嵐曦的頭後，用額頭碰了她的額頭。
此時，一名也有著紅棕色頭髮的精靈女孩跑進了他們所在的大廳。
「嵐曦！快點走吧！」女孩跑了過來，握住了嵐曦的手。
「繪恩姊姊！」嵐曦一看到這名女孩，心裡頓時安心許多，「繪恩姊姊會跟我們一起走嗎？」她握緊了女孩的手。
「當然！賀信他們在外面等妳了！我們趕快走吧！」繪恩點頭，接著放開了手，從後面推著嵐曦。
「等等！」嵐曦轉過了身，拿下右手的手鍊，「繪恩姊姊，我們交換這個吧！」
「⋯⋯好！」繪恩一看那條紫色的珠鍊，也跟著拿下自己右手的藍綠色珠鍊。
「為互相庇佑對方的平安，獻上祝福。」兩人同時唸了這段祝禱文，接著戴上了對方的手鍊。
「好了，快走吧！」繪恩接著催促，「我就跟在妳後面！」她看了一眼櫻曦婆婆後，對著嵐曦微笑。
「為曦日的光輝永照輝曦、聿風，獻上祝福！」櫻曦婆婆看著女兒和女婿，用手中的魔杖敲擊了地面，唸了一段祝禱文，接著牽起嵐曦，往大廳外跑去。
「⋯⋯」嵐曦抬頭看著櫻曦婆婆，這才發現她臉上那不斷滴落的淚水，突然不安了起來，回過頭看，只見爸爸媽媽、繪恩姊姊都留在原地⋯⋯「咦？」她這才看見他們臉上的眼淚⋯⋯
「嵐曦，一定要活下去。」女精靈一手放於胸前，喃喃低語，接著用魔杖敲擊了一下地面，地上出現了偌大的陣法，閃出了一道白光。
「等等！不行！」嵐曦不清楚那是什麼陣法，卻深深感受到了陣法之中的悲鳴⋯⋯「婆婆！快放開我！爸爸媽媽還有繪恩姊姊⋯⋯」就在她怎麼扭都無法甩開櫻曦婆婆的手時，一陣令人恐懼的黑暗由地面朝他們所有人襲來！
「不會放你過去的！耶比達夫——————！」聿風亮出雙劍，衝進了那一片黑暗之中，傳來了鏗鏘鏗鏘的金屬碰撞聲。
「爸爸！」嵐曦喊得幾乎要沙啞，就在她幾乎要往回衝過去時，櫻曦婆婆一手從她後頸敲了下去，抱起了暈眩的她。
「我對不起你們⋯⋯」櫻曦婆婆咬緊了牙，眼淚從未停過，就這樣衝出了大廳外。
「唔！可惡！」聿風從那片黑暗中飛了出來，往後空翻了一圈之後著地，手上多了幾條傷痕。
此時，那一團黑暗扭動了起來，化作一條黝黑又扭曲的影子，「就憑你們兩個，也想阻攔我耶比達夫嗎？哼哈哈哈哈哈⋯⋯」
「我們可是有三個人！」繪恩拔出劍來，直指眼前這團噁心的影子。
「都忘了還有妳呢！小公主嵐曦⋯⋯讓我帶回去獻給黑暗之王吧！」耶比達夫漸漸顯露出小丑般的原型，故作姿態地朝他們鞠了個躬。
「黑暗的使徒，休在曦日的淨土上放肆！」輝曦二話不說，舉起了法杖，就要唸出咒語⋯⋯突然一個凜冽的殺意從背後襲來⋯⋯
「我知道的喔⋯⋯」耶比達夫不知何時已經閃到了輝曦的身後，時間彷彿凝結，就連早有反應的聿風都停留在朝他奔來的那一瞬間⋯⋯「妳早已是個空殼子⋯⋯」
『鏗鏘！』一聲清脆的聲響，一把劍斬向耶比達夫，卻被他尖銳的指甲擋了下來，「哦⋯⋯反應不錯，還能看破我製造的時間幻象，不愧是最強的繼承者⋯⋯」
「唔⋯⋯」繪恩咬緊了牙，臉上的神情非常不甘。
「嗯⋯⋯？」耶比達夫緩緩湊近了繪恩，仔細端詳著她的臉，心裡湧上一股懷疑⋯⋯
「喝啊！」聿風一個飛躍，手中的雙劍一個反握，從劍把中射出了靈彈，直朝耶比達夫射去！
「哼！」耶比達夫一個後退，閃避了那兩枚子彈，端詳了一下眼前這三個人，「⋯⋯真是讓我生氣⋯⋯」他原本嘻笑的表情一轉，化為有如惡魔一般的臉孔，「這個冒牌貨！」他舉起兩隻手，扭動著每一隻手指，彷彿在操控什麼東西⋯⋯
「輝曦！」聿風一聲大喊，只見輝曦的身體不自然地動了起來⋯⋯
「嘻哈哈哈哈哈哈哈哈！」耶比達夫一陣狂笑，「她早就是黑暗的宿體了，就算流著曦日一族的血，但是在產下嵐曦後，意外地連能力都過繼給了嵐曦，現在只是個虛有其表的精靈巫女罷了！」
「住手！」繪恩揮動手中的劍，直朝耶比達夫衝了過去，眼看就要砍向他⋯⋯
「少用妳那雙混沌的眼神瞪我！」耶比達夫朝空氣揮了一把，一陣強力又夾帶癘氣的氣旋朝繪恩直撲而去！攔腰直截！
「咳噗！」繪恩絲毫不敵滿是黑暗瘴癘的一擊，直接飛了出去，嘴裡咳出了血來。
「我得快點了⋯⋯」耶比達夫感應到南邊有一群精靈的氣息，正往外地快速逃去，「還得給真正的嵐曦公主送上一份大禮呢⋯⋯」他露出鄙視的眼神，看著眼前的三人，「再附贈幾個贈品好了，哈哈哈哈哈哈哈！」
「休想！」聿風深知，得替逃跑的族人擋下這個可恨的傢伙，他揮起雙劍，再次與耶比達夫展開了激烈的戰鬥！至今他仍想不通，究竟是誰將輝曦和嵐曦的秘密傳了出去，否則黑暗根本不敢這麼輕易找上門⋯⋯
「懷疑嗎？痛苦嗎？想不透嗎？」耶比達夫一手控制著輝曦，一手甩動著如刃的絲線，不疾不徐地擋著聿風的攻擊，「嘻嘻⋯⋯」一聲冷笑，輝曦的身影突然出現在兩人之間⋯⋯
「⋯⋯啊⋯⋯」聿風來不及收回利劍，一舉砍向了輝曦！溫熱的血灑在他錯愕、驚恐又崩潰的臉上⋯⋯「呃啊——————！」
「精彩啊！精彩！」耶比達夫隨之露出興奮的笑容，那張血紅的嘴幾乎要笑裂上臉頰，「親手砍殺愛妻的感受如何啊？呀哈哈哈⋯⋯不過⋯⋯別擔心，她一點都不疼的⋯⋯」他再次扭動了手指，只見輝曦再次站了起來，臉隻眼睛空洞地盯著聿風。
「⋯⋯可惡啊——————！」聿風臉上滿是淚水和血水，幾乎要陷入瘋狂的狀態，可不論他用多快的速度襲向耶比達夫，輝曦永遠都擋在他前面⋯⋯
「呵呵呵呵⋯⋯再告訴你一個驚喜好了。」耶比達夫從容地閃躲著聿風潰不成力的攻擊，冷笑了幾聲，「我之所以會知道你們的秘密，都是源於黑暗的恩賜啊⋯⋯讓我可以完全隱藏黑暗氣源，只要改變一下外表，潛入任何地方都不會被發現喔⋯⋯」他一邊說，一邊改變自己的面相，一連變了好幾個模樣⋯⋯都是聿風他們過往招待過的人⋯⋯「只是，你們挺不好玩的，從來都不會懷疑別人⋯⋯」
「⋯⋯你這個⋯⋯」聿風幾乎要承受不住這樣的精神摧殘，「你這個魔鬼！！！」他瘋了似地放聲大吼，悲憤的心情隨著怒吼貫穿了雲霄⋯⋯
「⋯⋯爸爸！」被櫻曦婆婆背在背上的嵐曦感應到了父親的悲憤，突然醒了過來，只見自己已身處陌生的郊外，「婆婆！爸爸他！」
「嵐曦！」櫻曦婆婆大吼了聲，「我們不能回去！」
「為什麼？我不要！」嵐曦無助地哭了出來，「我要回去找爸爸媽媽還有繪恩姊姊⋯⋯」
「不要忘記妳答應過妳母親的事情！」櫻曦婆婆嚴厲的口吻，讓嵐曦頓時停下了哭聲。
就在嵐曦安靜下來的幾秒後，一陣幽慄的寒氣從前方不遠漫了開來⋯⋯
「⋯⋯！」櫻曦婆婆瞪大了眼睛，只見眼前緩緩出現一團扭曲的黑影，「⋯⋯可恨⋯⋯」她喃喃低語著，咬緊的嘴唇幾乎要流出血來。
「您好呀！老巫婆⋯⋯嘻嘻嘻嘻⋯⋯」耶比達夫的聲音從那團黑影中傳來，尖銳又扭曲，令人寒毛倒豎。
所有人一看眼前不速之客，紛紛握緊了手中的武器，隨時等著巫女下令。
「別這麼緊張⋯⋯我是來給你們送禮物的喔⋯⋯」耶比達夫扭出原型，醜陋的姿態與詭異的臉孔，加上令人費解的發言，一切都讓人感到由衷的恐懼⋯⋯
「你什麼意思？」賀信劍指耶比達夫，一點也不想聽他廢話。
「眼神不錯嘛⋯⋯」耶比達夫對眼前這個毛頭感到有些不悅，「不過，禮物只要送給一個人就夠了。」他將視線移到櫻曦婆婆背上的嵐曦，讓她在瞳孔裡映照出他的模樣，「給妳看看吧⋯⋯」
「咦？」嵐曦突感腦海一陣衝擊，無數畫面閃過，都是過往種種的回憶，以及⋯⋯「爸⋯⋯爸⋯⋯媽媽⋯⋯」她微小的呼喚聲，卻有著大大的顫抖⋯⋯「繪恩姊⋯⋯姊⋯⋯」淚水從她幾乎空洞了的雙眼流出，接著爆出了一長段的尖叫，「我⋯⋯我不要⋯⋯我不——要————！啊啊啊——————！」伴隨著尖叫，她體內的力量也幾乎要失控，瞬間爆出了刺眼的白光！
「嵐曦！不要陷入他的幻象！」櫻曦大喊著，希望喚入嵐曦的心底。
「這可不是幻象喔⋯⋯嘻嘻⋯⋯」耶比達夫再次化作了一團黑影，躲入了他早已準備好的魁儡中⋯⋯
「你竟敢！」櫻曦一看向耶比達夫，竟是她的女兒輝曦！就在她要揮動手中法杖之際，耶比達夫操控著輝曦，高舉了雙手⋯⋯
「永生不滅的黑暗啊！詛咒她！詛咒嵐曦，一輩子生活在黑暗的追隨下！至死不得逃脫！」隨著此咒一出，潛藏已久的黑暗氣源從輝曦體內衝爆而出，與嵐曦的光芒互相抵滅，爆出的強風讓所有人都飛了出去，一片渾沌之後，只餘昏厥的嵐曦與差點擋不下衝擊的櫻曦婆婆躺在地上⋯⋯
「為何⋯⋯黑暗要⋯⋯大費周章地滅了我族⋯⋯卻又留下活口⋯⋯」櫻曦婆婆痛苦地伸出手來，握住了嵐曦的手，「⋯⋯難道！」她瞪大了眼，似乎明白了些什麼⋯⋯視線，卻由不得她看清，漸漸模糊了起來⋯⋯
翌日清晨，由信秀任命的支援部隊終於趕到了曦日部落的邊域，只見越往部落深處，魔物和精靈的屍體就越來越多⋯⋯屍體燒焦以及腐爛的臭味混在一起，讓人不自覺作嘔⋯⋯眼前的慘狀怵目驚心，就連在戰場上經歷數次浴血的武士們，也都因眼前殘虐不堪的景象不禁打顫。
信長握緊韁繩的手不自覺地發抖，就算與父親一同打過許多戰爭，卻也還不曾見過屠城、滅族的慘況，他搖了搖頭，試著讓自己清醒一點，接著放聲大喊，「嵐曦——！」
「快去附近搜尋生還者！注意埋伏！」領頭的武士發派了兩支小隊各往兩邊過去，接著騎到信長旁邊，「公子，你認識曦日的公主嗎？」
「你說嵐曦嗎？」信長的雙手握得更緊了。
「沒錯，過往我們都只見過現任的巫女和上一代的巫女，並不知道現任的公主長什麼樣子，希望他們都平安無事⋯⋯」武士皺緊的眉頭，心裡似乎已感受不到希望的存在。
「三個月前，不是她送你們花圈的嗎？」信長聽出了這句話的癥結點，他們怎麼可能沒見過嵐曦？
「那些花圈不是輝曦巫女送來的嗎？」武士一聽，這跟他當時的印象有所出入。
「⋯⋯現在這都不重要，趕快找⋯⋯」信長現在滿腦子只想著嵐曦的安危，根本無暇再去思考別的問題，就在他要催人盡速搜尋生還者時，他瞥到幾公尺外的地上，有個微微的閃光，「駕！」他連忙駕馬馳騁過去。
「公子！」武士大概猜到信長應該發現了什麼，也駕馬跟上。
「噓⋯⋯」信長勒了韁繩，一跳就跳下了馬，往那處閃光跑了幾步⋯⋯
「公子，發現什麼了？」武士領著身後的隊伍，也下了馬，停在信長身後，只見眼前兩具不完整的屍體，一部份被埋在了土裡，裸露在外的身軀傷痕累累，死狀悽慘⋯⋯
「⋯⋯」信長瞪大的眼幾乎要裂了開來，緊湊的呼吸、顫抖的四肢，他跪了下來，抓起土裡一隻手肘，上頭掛著一條紫色的珠鍊⋯⋯「不是的⋯⋯這絕對不是⋯⋯」他拿起那串珠鍊，接著發瘋似地開始挖起了旁邊的泥土。
「公子，到底怎麼了？」武士蹲了下來，看到信長幾乎失心瘋的模樣，只好幫著他挖起泥土，試著將底下的屍體挖出。
「⋯⋯啊⋯⋯」才挖到一半，信長突然停下動作，眼睛已經張得不能再大，眼神也已陷入令人恐懼的空洞之中，「騙⋯⋯人⋯⋯」他劇烈顫抖的雙手，摸著那一搓被挖出的，紅棕色的髮絲⋯⋯「哇啊啊啊——————啊——啊啊——————！」突來的現實衝擊，使他痛苦地在地上翻滾著，幾乎要失去意識⋯⋯
「公子！冷靜點！」武士趕緊抓住了信長，要他冷靜下來，卻怎麼也無法阻止他的掙扎，「公子！」
「呃啊啊啊啊————！呃啊⋯⋯」信長完全無法從痛苦之中脫離，陰沉的天色似乎也感受到了信長的悲痛，下起滴滴的雨來。淚水和雨水混在一起，他痛苦地抓著疼痛欲裂的頭，弄得滿臉都是泥巴，就這樣暈了過去⋯⋯
雨一樣下著，不知下了多久⋯⋯
「⋯⋯」趴在馬背上的信長緩緩睜開了眼，映入眼簾的，是熟悉的大手，正抓著韁繩。
「醒了啊小子。」信秀瞥了一眼信長，眉頭深鎖。
「⋯⋯」信長依然沉默，他緩緩立起身來，一片空白的腦袋裡，突然閃過了幾個畫面⋯⋯他舉起手來，突然發覺手裡緊握著一個東西⋯⋯「這個是⋯⋯」他看著那條紫色珠鍊，眼眸顫動著。
「很遺憾的⋯⋯他們已經滅族了⋯⋯」信秀低沉地說道，他不確定兒子是否能承受這樣的事實，但他還是得直說⋯⋯因為這就是戰場⋯⋯
「唔⋯⋯」信長咬緊牙，他知道的、他知道的⋯⋯嵐曦真的已經⋯⋯握緊的雙手，流出了鮮紅，染上了那條紫色珠鍊。
「我已經安葬好他們，下次經過附近時，再帶你來祭拜你的朋友吧。」信秀將視線挪回前方，不再低頭。
『父親曾言，有人的地方就會有爭執，小到鬥嘴，大到戰爭⋯⋯』信長在心裡回憶著幾年來與父親在戰場上奔波的經驗，雖然殘酷，但這卻是他第一次體會到，失去一個自己在乎的人，原來可以這樣撕心裂肺，原來眼淚這種東西⋯⋯會這樣肆無忌憚地爬滿自己的臉⋯⋯
『我沒能⋯⋯救她⋯⋯』
下集預告｜第十五章－深淵魔人
－來自思緒邊境．乙參－
