曦日的祝福｜乙參繪製
第十三章－煙花大會
一首歌結束，炒熱了開幕式的氣氛，芹奈踏上天空舞台，對著台下觀眾揮手，「煙花祭緊接著就要開始了！請各位先往山上的志賀海神社舉辦的廟會前進吧！等大家跟芹奈一齊欣賞完美麗的煙花後，芹奈會再帶給大家更精采的表演喔！」她接著鞠躬，腳下的天空舞台緩緩升了上去，載著她進了舞台後方的建築物內，大概是他們這次活動包下來的休息場地吧。
「好！大步大步往廟會前進吧！」凱朵拉大聲吆喝，舉起前腳來比向通往志賀海神社的長階梯。
「怎麼突然這麼有衝勁啊？」愛麗絲對凱朵拉突來的幹勁感到有些疑惑。「當然！我要第一個衝到志賀海神社啦！」凱朵拉揮了揮兩隻前腳，看起來隨時都可以開跑。
「為什麼？」薇薇跟阿草也不禁感到納悶。
「因為⋯⋯說不定上面有超好吃的蟹肉棒在等著我啊！」凱朵拉再次比向山頭，「涅歐！我們衝吧！」牠拍了拍涅歐的肩膀，要他現在就出發。
「原來是為了吃的⋯⋯真是的。」愛麗絲笑了一下，摸了摸凱朵拉的頭。
「也好！」阿草挽起袖子，露出了認真的神情。
「哦？又要賽跑了嗎？」信長看到阿草這個動作，想起了三天前的相遇，兩人也是賽跑了一陣。
「嗯⋯⋯」阿草想了一下，「不行，現在穿著正式的和服，一定會跑輸信長，但是⋯⋯」她往前小跑了幾步，回過頭來，握起了拳，「一樣那句話，飯前運動可以吃得更多！」
「哈哈哈⋯⋯哈哈⋯⋯」信長突然大笑了起來，甚至笑得有點不能自己，「哈哈⋯⋯走吧！」他往阿草的方向邊笑邊跑了幾步，「走囉！各位！」
「說得很有道理！」薇薇也踏出步伐，跟上了阿草和信長。
「喵！愛麗絲、涅歐，我們也不能輸啊！」凱朵拉指向前面三人的方向，大聲喊著。
「呵呵呵⋯⋯走吧！」愛麗絲和涅歐便帶著凱朵拉，一齊往前跑了過去。
一行人跑上了階梯，穿梭在人群之間，約莫過了二十分鐘，便開始覺得這條階梯怎麼比他們想像得還要長呢？幾個人就這樣沿途跑跑停停、嘻嘻鬧鬧地，終於踏上了最後一階階梯，映入眼簾的是各個點著燈的小攤販，有關東煮、烤丸子、章魚燒、地瓜球、大阪燒等等，五花八門，再遠一點還有遊戲攤位呢！
「好！我覺得我可以把每一個攤販都吃過了！」阿草雙手插腰，似乎很滿意剛才的飯前運動。
「嗯！我覺得我可以把每個遊戲攤都打贏了！」信長也雙手插腰，冒出了一句跟吃飯一點都不相干的話。
「咦？信長你確定你這次也要玩嗎？」薇薇看信長的幹勁似乎燃了起來，可是⋯⋯不要忘記你帶著敗北符文啊⋯⋯
「嘛⋯⋯又要輸得一蹋糊塗了吧⋯⋯」凱朵拉覺得信長渾身最大的缺點除了恐怖外，就是那個在奇怪的小地方很不服輸的個性了。
「既然都來了，就好好玩囉！」涅歐並不打算阻止所有人，因為他也想帶著愛麗絲和凱朵拉走遍每個有興趣的攤位呢！
他們便這樣，每經過一個攤販就停下來研究一番，每個人輪流吃著不同攤販的食物，說說食物的味道如何美味或如何特別，吃完了一輪，他們來到了遊戲攤，只見信長馬上坐到一家牌攤，要求店家解釋玩法，等等⋯⋯還要求加碼不好吧！至於阿草，轉眼間就讓一家射擊遊戲的攤販老闆哭了出來⋯⋯薇薇則是在一家套圈圈攤販引起眾人的目光，可能是因為平常射唱盤射習慣了，同樣圓圓的圈圈射起來也是很容易⋯⋯
「啊⋯⋯弄哭人家老闆了⋯⋯」凱朵拉看著阿草和薇薇造成的騷動，不禁同情起那兩攤的老闆，不過，幾家歡樂幾家愁啦⋯⋯看看信長那邊，老闆可是笑得很樂。
「薇薇看起來收穫好豐富喔！」阿草看著薇薇提了一袋東西，看來都是套圈圈的戰利品。
「嘿嘿！帶回去之後可以作為跟粉絲互動的小禮物呀！」薇薇其實沒有把剛才套到的東西全部帶走，否則老闆今晚生意都不用做了吧。
「咦？阿草妳不是把全部的氣球都射破了嗎？怎麼沒有獎品？」愛麗絲看著兩手空空的阿草，覺得納悶。
「我只是去玩個手感的啦⋯⋯」阿草有些不好意思地笑了笑，「我把獎品一部份還給老闆，一部份送給圍觀的孩子們了。」
「哦⋯⋯」凱朵拉抬起前腳摀著小嘴，露出了壞笑，「不愧是媽媽呢⋯⋯」牠又開始調侃阿草了。
「咦？！這個⋯⋯不是⋯⋯」阿草再次被凱朵拉的猛攻攻到說不出話來，「那個⋯⋯信長在玩什麼？」她連忙走向信長，岔開了話題。
「⋯⋯」信長現在無暇理會他們之間的笑鬧，正專注在自己手裡的那副牌上。只見老闆一副勝券在握，他卻皺緊了眉頭。
「⋯⋯」阿草看信長如此專心，便看了看信長手裡的那些牌，再看看桌上的牌，『這樣的話⋯⋯行！』她已經看出了此牌的端倪，接著舉起雙手，「信長！」她接著拍了一下信長的背，「加油！」
「喔！」信長點頭，他知道接下來該出什麼牌了！能不能贏回剛才幾回輸下來的籌碼就看這次了⋯⋯「喝啊——————去吧！」他接著將手裡的那一串同樣花色的牌用力攤到牌桌上！
「⋯⋯同⋯⋯」只見老闆頓時青了臉色，一邊後退，嘴裡一邊斷斷續續地吐出幾個字，「同⋯⋯同花順⋯⋯我輸了⋯⋯」他舉了白旗，剛剛從這位大哥身上贏來的籌碼都輸回去啦⋯⋯甚至還要賠賞獎品，本來以為釣到大魚了⋯⋯
「⋯⋯贏？」信長有些支吾⋯⋯
「贏⋯⋯」阿草吞了口口水⋯⋯
「嗯？」涅歐等人此時也注意到了他們兩人這幾秒的安靜⋯⋯
「贏——————啦！」信長和阿草同時放聲大喊，嚇得旁人都看向了他們的方向，只見他們兩人開心地跳了起來，還一起擊了個掌。
「什麼———？贏了？」薇薇和凱朵拉對他們倆的反應感到不可置信，信長居然贏牌了？信長居然贏牌了？那個每賭必輸的信長居然贏牌了？
「哇！哈哈哈！信長贏了！」阿草開心地往信長的方向跳了一下，一把就勾住了他的脖子，開心地抱住了他。
「哇———」就在阿草雀躍到忘了自己、發出驚嘆時，正看著他們兩人的薇薇和凱朵拉也同時發出了驚嘆。
「⋯⋯」信長對阿草這突來的擁抱感到驚訝，卻也驚喜。
「哈哈⋯⋯唔！」阿草這才發現自己開心過頭，做了不得了的事情⋯⋯「抱⋯⋯」當她正想放開雙手道歉時，信長回應了她的擁抱。
「謝謝妳，阿草。」信長輕輕地摟了一下阿草的腰，接著緩緩地後退一步。
「不⋯⋯不會。」阿草也順著信長的退後，縮回了雙手。
「呵呵！」信長露出了一抹孩子氣的笑容，還對阿草比了個勝利手勢，化解了有些尷尬的氣氛。
「噗⋯⋯呵呵呵呵⋯⋯」阿草頓時覺得剛才的自己笨得好笑，也跟著笑了出來。
「沒想到⋯⋯信長也有這種時候啊⋯⋯」凱朵拉頓時兩眼發直，完全完全完全沒有預料到，信長居然還有這麼稚氣的表情⋯⋯看來牠真的得對信長改觀了。
「呵呵，不要這樣嘛凱朵拉。」愛麗絲笑了笑，「妳不覺得他們兩個人現在看起來非常幸福嗎？」
「真的呢！」薇薇也看著笑鬧的阿草和信長，這真的是她認識信長到現在，第一次看到他笑得這麼天真、這麼快樂。
「這個時間，煙花秀也差不多要開始了吧！」涅歐發現人潮開始往更深山前進，看起來應該是要往各個觀景台過去的人潮。
「應該是的，我們也去找一處視野好的地方吧！」愛麗絲看向涅歐，點點頭。
「這樣的話，我知道有一個很棒的地方喔！」薇薇再次豎起食指，一臉精明。
「那就交給薇薇帶路吧。」凱朵拉伸了伸腿，跳到地上，一直趴在涅歐身上也是有點倦，自己下來走好了。
「嗯！」薇薇點頭，接著朝阿草和信長揮了揮手，「阿草！信長！我們去找地方準備看煙花吧！」
「喔！」信長揮手點頭，接著便和阿草跟上了薇薇等人的腳步，沿著山裡的小路往山頂上走去。
沿路上都有布置著燈火，讓人不至於迷失在漆黑的山路中，四處也都有人群聊天的聲音，此起彼落，每個聲音似乎都飽含了期待的心情，氣氛非常愉悅。就在所有人有說有笑地走上山時，阿草停下了腳步。
「嗯？」信長察覺阿草沒有跟上來，停下腳步回頭看著她，薇薇等人也停下來，轉過了身，一臉疑惑地看著頓時沉默的阿草。
「那個⋯⋯大家⋯⋯」阿草低著頭，握緊了交疊的雙手，「這三天下來，真的很開心能認識你們，雖然⋯⋯過了今天晚上，我就必須和你們說再見了。」說到這裡，她咬緊了嘴唇。
「咦？為什麼？不是說好要來飛行島看一看嗎？」凱朵拉對這突來的告別感到震驚。
「對⋯⋯可以允許我⋯⋯以後再找機會去你們的飛行島嗎？」阿草低著頭，被瀏海遮住的眼睛，沿著臉頰留下了兩行淚水，所有人頓時陷入不知所措的沉默，「我有一些理由，必須在今晚過後離開這座島，原因⋯⋯我還不能說出來⋯⋯不過！」她抬起了頭，淚光閃閃，「等到我解決問題之後，我⋯⋯可以⋯⋯再回來⋯⋯找你們嗎？」她邊說邊哭了出來，看起來很無助地舉起雙手，試著抹去臉上的淚水。
「⋯⋯」薇薇沒有說什麼，走到了阿草面前，擁抱了她，「是阿草就沒問題的。」她溫柔地說著。
「⋯⋯謝謝妳。」眼眶的淚水再次模糊了視線。
「沒錯。」涅歐點點頭，「飛行島的大門隨時為妳敞開。」
「約定好了喔。」愛麗絲一樣是那樣溫柔的神情。
「我們會等著妳的！」凱朵拉也走到阿草腳邊磨蹭。
「謝謝你們⋯⋯謝謝！」阿草一手抹去臉上的淚水，露出了笑容，「我一定會去的，我保證！」她抱緊了薇薇，『沒錯⋯⋯我現在真的有著這群很棒的朋友，我一定會去的！而且⋯⋯』她看向了信長，他看她的神情還是充滿信任，沒有絲毫的猶豫，為了回應他這雙堅定的眼眸，『我一定會去飛行島⋯⋯想回到信長的身邊⋯⋯想看他幸福的模樣。』
「好，我們趕快走吧！」薇薇輕輕放開阿草，「趕快去佔個好位子看煙花吧！」她接著後退了兩步，接著突然指向右邊的天空，「啊！」
「啊？」所有人都看向薇薇手指的方向，對她突來的動作感到納悶。
「那不是芹奈嗎？怎麼在天上飛？」薇薇一臉認真地大喊著。
「咦？哪裡？」正當所有人都察覺這應該是薇薇的計謀時，只有阿草還傻傻地努力張望著天空。
「信長，看你的了！」薇薇立刻示意愛麗絲和凱朵拉趕快跑，還不忘小聲提醒信長，接著便帶著愛麗絲等人跑進樹叢中。至於涅歐，基本上是不會離開愛麗絲的，自然也是跟著跑了過去，不過他大概以為是愛麗絲有什麼事情要他做吧。
「⋯⋯」信長早就料到薇薇會來這招，只是看著他們離開的背影，總覺得有些滑稽，卻不知道該不該笑。
「薇薇，芹奈在哪裡啊？」阿草轉回頭來，卻不見薇薇等人的蹤影，只剩下信長還留在原地，她突然意會到了什麼⋯⋯「咦？」她露出了一絲有些慌張的神情。
「⋯⋯唉。」信長輕輕嘆了口氣，也好，既然阿草已經表示今晚就要離開，他也該找個沒人的地方，告訴她當年那場屠城的真相，「我知道有個視野很好的地方⋯⋯」他對阿草伸出了左手，「一起去吧。」
「⋯⋯好的。」阿草有些害羞地點頭，薇薇也真是的⋯⋯就挑這種時間⋯⋯她心裡小小嘀咕著，卻也不覺得生氣。
信長牽著阿草繼續往山裡頭走去，接著在一棵大樹旁停了下來，「我們就去上面吧！」他朝幾乎延伸到天空的巨大樹幹指了指。
「上面嗎？」阿草舉起手來靠著額頭，觀望著上面的情況。
「嗯。」信長點頭，側臉對著阿草笑了笑。
「那我就先上去囉！」阿草看了一眼信長，接著往後退了幾步，一個輕躍，就躍到了一邊的枝幹上。
信長看阿草上去的方向應該沒問題，便跟上了阿草，跳上了另一根枝幹，這一跳對平日都穿著重裝的他而言，真的是輕盈了很多。兩人便這樣，一塊跳上了樹頂，從一片樹海中探出了頭來，剛好面對了即將施放煙花的夜空。
「如何？」信長對這個地點感到滿意。
「好寬闊啊⋯⋯而且吹來的風好舒服。」阿草望了望四周的景色，山底下燈火通明的街道、眼前一片無止盡的夜空，點綴著幾顆明亮的星點，她找了一根堅固的枝幹坐了下來。
「是啊。」信長也跟著坐下，兩人沉默了一會兒，本在思考該從何處說起時，阿草率先開了口。
「信長。」
「嗯？」信長轉過頭來看著阿草。
「有些事情，我想告訴你。」阿草輕輕地撥開髮編，露出了耳朵來，「我跟你一樣，都是來自東方的精靈⋯⋯」她緩緩看向信長，眼眸一閃一閃著。
信長沒有說什麼，只是靜靜地看著阿草。
「其實⋯⋯我還是個被詛咒的精靈，只要我到的地方，就會引來魔物、強化魔物⋯⋯我踏上旅程，一部分也是為了找到解開這個詛咒的方法，雖然我不知道為什麼，這裡碰巧也有腐誘符文⋯⋯」阿草說得很安靜，風柔柔地吹起她的頭髮，在她的眼中，似乎顯示出時間的流逝，已經走過很多、很多、很多的地方。
「為⋯⋯」正當信長想問為什麼被詛咒時，阿草繼續說著。
「之所以來到這座島上，其實只是為了一點私心來的，因為這裡並沒有我要找的解方⋯⋯」她露出了一抹淡淡的苦笑，「除了薇薇的演唱會，也是為了來這裡看煙花祭，為了⋯⋯很久以前的某個約定。」
當阿草說到這時，信長的表情出現了變化，『約定？阿草也跟誰有過這樣的約定嗎？』
「其實我不記得，這個約定是什麼時候、又是與誰許下的了⋯⋯只是一直有這樣的想法在心裡迴盪著⋯⋯所以，我就想，或許我跑遍每個有煙花祭的地方時，我就會想起來了吧！」阿草瞇眼微笑，眼角卻帶著淚光。
「⋯⋯」信長突然有些困惑，眼前這個人，為什麼總給他一種似曾相似的感覺，但⋯⋯這不可能啊⋯⋯
此時，『咻——！碰！咻——！碰！』一連煙火施放的咻咻聲響起，在天空炸出一片五顏六色來，落下的每一絲煙花，彷彿都落到了每個人的心頭，為這個世界點綴美好。
信長與阿草也望向了天空，五光十色閃在兩人的眼裡，也濺起了他們心裡的漣漪⋯⋯
「謝謝你，信長。」阿草看向信長，雖然她並沒有因此想起，當時是要跟誰一起去看煙花，但這個當下，心底卻是無比的滿足感，有種一直以來的無形失落感頓時消散的感覺⋯⋯
「我⋯⋯」就在信長想開口問出那個他最在意的問題時，阿草伸出手來，拉起他的手，在他的掌心放了一個東西。
「這個，是我對信長的祝福。」阿草挪開了手，掌心上是一條藍綠色的圖騰珠鍊。
「這是？！」信長一看到那條手鍊，瞪大了眼睛，一臉震驚。
「雖然是一個很重要的朋友的遺物⋯⋯但我想也是它一直保佑我的平安，我希望，它也能保佑信長，在每一次的冒險中，都能夠凱旋而歸。」阿草溫和地看著那條珠鍊，接著緩緩抬起頭來看向信長，卻因他的神情而愣，「信長？」
「這個⋯⋯」信長看著他手裡的那串珠鍊，連說話都有些顫抖，他再看向了阿草，一邊從衣襟內拿出了另一條造型一模一樣的紫色珠鍊⋯⋯「妳是⋯⋯妳是⋯⋯」他的嗓音出現了一絲哽咽。
「信長⋯⋯你是怎麼⋯⋯」阿草一看到那條紫色的珠鍊，瞪大了眼睛⋯⋯
「妳真的是⋯⋯」信長忍不住舉起了手，抓緊了阿草的雙臂，「嵐曦！」他喚了一聲她的真名⋯⋯
回憶湧現，幾乎要淹沒兩人當下的腦海⋯⋯
下集預告｜第十四章－昔日深緣
－來自思緒邊境．乙參－
