【經】地藏菩薩本願經
【解】這是書的題目。就是說，讚述地藏菩薩的本有願行的一部經典。
【釋】這部經的題目，佛自己說有三種：一個叫地藏本願；一個叫地藏本行；一個叫地藏本誓力。現在即用他第一個為經題。
地藏菩薩，是一個出世聖人的名字。菩薩是個通名，地藏是個專名。菩薩二字，梵文叫菩提薩埵，菩提是覺悟的意思，薩埵是眾生的意思。合起來說，就是覺悟的眾生或是覺悟眾生的人，叫做菩薩。菩薩的專名，都是隨菩薩的德行而題的。這位菩薩叫做地藏，也是他的德行，有合乎地藏二字的意義。
今且分別說來。地就是土地，萬物都依住地的上面，又地能生長草木的根芽。這位菩薩，有廣大的慈悲，一切眾生，都要靠他救護的；眾生的善根，都要靠他生長的。好像土地一般，所以叫做地。藏就是寶藏，財寶足以救濟人的貧苦，圓滿人的事業。這位菩薩有無量的法財，布施一般苦惱眾生，且使他們都能修行成就，好像寶藏一樣，所以叫做藏。
這一番的解釋地藏二字，是譬喻菩薩的道德。再因這位菩薩，看見地獄眾生的苦，發心學佛，已證得如來藏性，眾生和佛平等的本性，所以救拔地獄眾生，是他的特別本領，所以叫做地藏。再因這位菩薩，修地大圓通，證如來藏性，如持地菩薩，故菩薩來時，會中眾生，都覺身重難舉，因身中的地大，皮肉筋骨毛髮爪牙屬地大，受菩薩的影響，增強的緣故，所以叫地藏。這第二第三番的解釋，地藏二字，都是表顯菩薩的行為。總而言之，這位有地藏德行的菩薩，所以叫做地藏菩薩。
本願二字，是說菩薩所發的願，這個願，是從他初發心來，常常所發的，直到現在，依然這樣的發，並不是現在才發的，所以叫做本願。又這個願，是他多生的菩薩行為所依據的，有這個願，才有他的行，願是行的根本，所以叫做本願。這樣看來，這個本字，有本來和根本的兩個解釋了。經的一字，是世間聖人的訓典，此書是佛菩薩的訓典，佛菩薩是出世的聖人，所以也要稱他為經。
梵文本來叫修多羅。這梵文的意思，直譯起來，就是一個線字，有貫穿文義的意思，正同我們華文的經緯的經字相仿；文譯起來，那是契經兩字的意思，契是契合的解釋，因出世聖人的訓典，是一種合乎道理、合乎人情的說話，所以叫做契經。
