上週去北京進行了一趟學術訪問交流，短短的四天三夜，除了既定的會議及參訪行程，其實沒什麼時間可以遊山玩水。我也不是第一次到北京了，只是來此地大多數時候都是會議及交流訪問，很少能以遊客身分好好深入探索這個城市。這次來京亦復如此，只不過有同團團友是北京識途老馬，利用自由活動時間帶我們去逛了逛以前不曾去過的市區景點，讓我有了不一樣的北京體驗。
先不說景點了，這次去北京正好是秋天時節，出了北京首都機場，在往市區的道路上，滿眼盡是金黃的銀杏樹及不知名的路樹，金黃、淺黃、橘黃，各種深深淺淺的黃葉交錯其間，淺淺的陽光灑在金黃葉片上，閃耀又溫柔，真是太美了！來接待的北京朋友說，秋天是北京全年最美的季節，這樣美麗的金黃街景，大概只會維持一個多月左右，再過二星期，這些黃葉就會陸續掉落，路樹就會是光禿禿的了，我們剛好趕上了北京最美的時刻，真是太幸運了！老舍曾說：「天堂是什麼樣子，我不曉得，但北平之秋便是天堂。」身處北京之秋，真有共鳴！
晚餐後的自由時間，團友帶我們去到什剎海景區的「荷花市場」夜遊。從網上的資料查知，荷花市場興起於二十世紀二０年代，位於什刹海荷花池畔西岸，中為荷花池，池外掘有護河，河上架板，板上搭棚演出，是北京平民消暑勝地，設有遊藝場和商品市場，市場多售賣河鮮、冰碗等食品攤點。這裡本來是個傳統、有歷史的老北京市集，其間也歷經興衰起落，2001年之後經重新整建開發，後被北京市商務局命名為 「什剎海茶藝酒吧特色商業街」，融入了更多文創元素，整個市場呈現出新舊建築及文化並存的樣貌。
這裡有許多年輕人現場演唱表演（live band）的酒吧街，酒吧均設落地透明玻璃窗，遊客只要站在街道上就可看到酒吧內打扮得非常時髦、風格各異的年輕人在舞台上的唱跳表演，一整排的酒吧街既文藝又現代、充滿活力。團友說，比起時尚、喧譁的北京三里屯，荷花市場的酒吧還是比較傳統、有文藝氣息的。我的確也覺得這裡因為保留了傳統民俗的元素，而充滿了復古的風情，只是年輕人的現代酒吧藏身其間，現代與傳統融合，並不覺得衝突，反而別有一番風情。
再聊聊北京的吃吧！以前來北京，沒有例外的一定會去吃全聚德的烤鴨，說真的，也沒留下太深刻的印象，畢竟在台灣太容易吃到北平烤鴨了！疫情前曾去過一次北京，那次印象最深刻的是朋友帶我去一家「老北京炸醬麵大王」的知名連鎖店吃了老北京炸醬麵，它的炸醬麵醬香十足，麵條筋道、配料多樣，跟台灣的炸醬麵很不一樣，比台灣的味道要更鹹、更濃厚一點，各式小菜京味道地，尤其是那個「爆肚」，到現在都還念念不忘。
這次來北京，沒機會吃外面小館子或小吃，但在大餐館裡還是吃到了主人特意為我們點的北京道地小吃─豆汁（還要唸成捲舌音！）。這是一種用綠豆發酵製成的傳統小吃，有點像我們的鹹豆漿，通常與焦圈（是一種用麵粉做的炸製食品，口感酥脆，外型很像炸洋蔥圈）、鹹菜絲搭配食用。 因其獨特的酸臭味，常被認為是「暗黑料理」（也許像是台灣的臭豆腐吧！），但深受部分老北京人喜愛。事前就經主人再三心裡建設，知道它可能不是一般人都可以接受的味道，所以待它端上桌、深呼吸一口，就舀上一勺送進嘴裡，哇～這可真是前所未嚐、無法形容的怪味道啊！像酸奶+鹹豆漿+臭豆腐？那個焦圈本身沒啥味道，沾著豆汁或乾吃都行，勉強把它想像成是油條沾豆漿吧！說實在，吃了三勺，真的沒辦法再多了，我嚐過就不枉來北京了！之後我在荷花市場還看到很多賣「豆汁冰淇淋」的小攤，據說是創新吃法，喔喔，這個我可不敢再嚐試啦！
雖然北京朋友說，北京近年的菜肴已混合多種菜系，味道也沒那麼鹹了，但以台灣人習慣的清淡口味而言，我還是覺得偏鹹了點，現在辣的菜色也不少，仍是偏重口味的。且米麵食也偏多，一套桌菜，常常有炒飯、餃子、玉米、湯麵或拌麵、各式小包子，還會加上地瓜，一餐下來，覺得吃了好多澱粉！ 比起來，我更喜歡福建、廣東的菜肴，跟台灣人的口味較接近。我們在北京的最後一天剛好是立冬，他們餐桌上都有一道立冬必吃的餃子，民間還有「立冬不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管」的說法；但他們好像沒有台灣「冬令進補」的習俗。我心裡很納悶，北方天氣寒冷，不是更應該要燉一鍋補湯來「進補」嗎？
離開北京的前一天下午，我去了清華大學訪友。滿園秋色皆銀杏，比起北京市街，這裡金黃色的銀杏更為集中，大片銀杏立於綠色草坪之中，金黃落葉灑滿草地及步道，還有校園內古色古香的建築外牆上的紅色爬牆虎，將黃昏的清華校園點綴得如詩如畫，能在這樣的校園漫步，真是幸福啊！只可惜現在大陸的高校在疫情之後大多已不對外開放，無法自由進出校園，需要事前申請才可進入訪友或洽公，真可惜了這麼美麗的校園！
匆匆北京之行雖然短暫，但北京的秋天景緻確實令人難忘！
