被這麼一提醒後，我才重新審視啟林耀文來。的確，如果按照她這麼說，那麼在林耀文身上也無法再提取出任何對我方有利的消息，倒不如把精力放在其他地方上，可能來得有效率。
愛麗絲微微一笑，語氣裡有一絲不想太早暴露的興奮：「誘餌或斷頭台，我只是給了他一個選擇自己未來的機會，而他，選了誘餌，這不是皆大歡喜嗎？」
「你確定？」我忍不住吐槽。有沒有一種可能，那就是覺得皆大歡喜的只有你，林耀文心里怕不是這麼想的。
「不好說喔，畢竟你又不是他。」愛麗絲一臉不屑的斜了我一眼，像是猜出了我心裡的猜測，開口反駁道：「視角不同，想法也會跟著不同，或許我這麼做，反而把他從無法自救的懸崖邊拉了回來呢？換成這樣的情況的話，那你覺得他會怎麼想？」
雖然覺得她在強詞奪理，可又有些部分事實是無庸置疑的。
我無奈的點頭表示認同：「那你算是做了件好事了。」
「那當然囉。」愛麗絲昂起腦袋，一臉驕傲。
「也就是說，他幾乎是沒用囉？」我有些抱怨道。
「咦？你怎麼會這麼想。」她一臉詫異的看向我。
我也一臉驚訝的看向愛麗絲：「不然呢？他已經沒有可以深挖的價值了，不是嗎？」
「誰說沒有深挖的價值後，他就沒用的。」愛麗絲一臉理所當然地反駁。
我下意識追問：「不然呢？」
愛麗絲自然的答道：「讓他本人產生價值不就好了？」
「讓他本人？」我有些不解。
「你知道嗎？真正厲害的人不把主力放在顯眼的地方，他會把風暴放在邊緣，讓無知的人自己走進來，然後……」她揚起左手，做了一個收網的動作。
我不由得打了一個冷顫。收網這個詞忽然變得沉重。
「所以你要怎麼做？」我問，語氣比剛才平靜得多，但心底已經有了某些猜測。
愛麗絲輕輕地端起咖啡杯，目光裡閃過一抹勝利者的運籌帷幄：「我們先放下情緒，做兩件事。第一，把他目前的反應當作一次資產來分析──他敵意的來源、他抵抗的重點、他可能的底牌。這部分我會安排第三方資料交叉確認，不用你出面。第二，你保持距離，但別放鬆警戒。若他是被人利用，那些利用他的線索會在他最脆弱的時候曝露出來，而你必須在第一時間抓住，這又會再次成為我們手中能反將一軍的卡片。」
我感受到一股壓力撲面而來，愛麗絲此時氣場全開，完全沒有了平日的慵懶，被那雙有些艷麗的眼眸凝視，就像是接受重要的責任般，難以想像的壓力沉甸甸地壓在肩頭。
「對了！還有一點。」愛麗絲輕聲補充：「不要把人看成單一維度。林耀文對你表現出的敵意，也許包含了對『你代表的那種秩序』的敵意，而不是對你個人。你們之間的交鋒，可以變成一個機會——如果你處理得當，他不僅可能停止敵對，還可能成為你意想不到的情報來源。」
「情報來源？」我吃驚。對我而言，他是個不穩定、短視又危險的人，怎麼可能成為情報來源？
愛麗絲的嘴角揚起一個意味深長的弧線：「當一個人被推到邊緣，他會說出真實的話，因為他已經不再有什麼可失去。」
聞言，我脫口而出：「人之將死其言也善？」
「沒錯。」她讚賞的拍了拍手：「憤怒有時是最真誠的語言。只要你能辨別出哪些是真誠的憤怒，哪些是被引導的演技，你就能從中抽取有價值的線索。」
我心裡暗暗衡量：要從一個敵人那裡獲取真相，需要的不只是技巧，還要時間與耐心。而時間，往往是最奢侈的。
正當我準備回應，門外傳來輕微的腳步聲，門把被輕輕扭動。愛麗絲抬頭示意我安靜，屋門悄然開啟，站進來的是塔莎──她是愛麗絲的手下，專門負責這次活動總攬的情報分析師，她手上夾著幾張列印出來的資料。
「報告。」塔莎小聲道，把資料遞給愛麗絲。
「辛苦了。」愛麗絲接過的同時簡單慰勞了聲，然後翻看了幾頁，臉色沒什麼變化，但眼神比剛剛更專注了。
突然，她把其中一頁推給我：「這是他最近三個月的消費與行蹤彙整，還有一些我們暫時沒辦法解釋的款項轉移。看起來像是零散的小額支持，分散在不同的銀行賬戶與幾個人頭卡裡。」
我白了她一眼：「你不是不認識她嗎？這是什麼？」
都查到這麼深入的程度了，剛剛還給我裝作不認識林耀文的樣子？太假了吧。
「我是不認識他呀，一個小角色而已，還指望我記住他的名字？」愛麗絲不耐煩的晃了晃手上的金流紀錄道：「快拿去。」
「喔，抱歉。」我有些灰頭土臉的接過文件。
等我拿走文件後，她才忍不住抱怨了句：「你就是這樣把注意力放在太多無謂的地方，所以很多時候才會在關鍵時刻出問題的，以後注意點。」
「知道了。」我應了聲，然後低聲查閱起文件來。
過了一會後，愛麗絲一臉期待的問道：「怎麼樣？」
我是越看越感覺其中的詭譎，金錢的流向都很普通、瑣碎，正如愛麗絲說的那樣，你不管怎麼看都不會看出什麼問題，可這樣的金流要看人，對林耀文這種地位的人來說，怎麼想也不合常理。
「分散型資金流？」我忍不住低聲驚呼道，這詞一出，就讓我聯想到更大的佈局。
愛麗絲點頭：「應該是，看來布局的人有點腦子，可惜不多。他在資源投入上採取低成本高頻次的操作，目的不是一擊致命，而是長期影響與控制。這種模式常見於那些想建立灰色勢力的小圈子——既想保持隱蔽，又要穩定輸血。」
她把目光壓回我：「你心裡有沒有想過一個可能性？如果林耀文的敵意不是對你個人，那會不會他對付的其實是一個象徵、或是對一個系統的反抗？也就是說，我們現在看到的是表象，背後可能有更複雜的勢力鏈條。」
我看著資料上那些冷冰冰的數字與地點標記，忽然覺得自己像站在一張巨大的棋盤上，而每一步都可能牽動看不見的手。
「接下來幾天，我會安排不引人注意的追蹤，並且把他監護交給第三方。你暫時不要去刺激他，就放著讓他自生自滅。等我們有更多明確的證據，再考慮對待他的方式。」愛麗絲的話像鐵律般清晰。
我點了點頭，心裡的煩亂被一層理性的外衣包裹起來。但在那層外衣下，還有個問題始終纏繞：如果林耀文並非單純的棋子，那麼真正拿他當棋子的那隻手，會是誰？
愛麗絲像是讀懂了我的想法，淡淡地說：「對方很聰明。若要抓到真正的操盤手，不僅需追蹤資金與通信，還要注意情感線索。人會留下情感的殘跡，尤其是那些被利用或背棄的人。他們的憤怒裡，往往藏著一段過去，一個名字，一件事。找到那個碎片，就等於找到裂縫。」
夜色慢慢把窗外的城市吞沒，燈光在霧氣裡變得柔和。我端起桌上的杯子，咖啡已經不再熱，卻有一股苦澀在舌間留下。
「好吧。」我把杯子放下：「我們就按你的辦法做。但如果那個靠山還在活動，我要親自去見他。」
愛麗絲的眼睛閃了閃：「耐心，祈安。直接迎頭而上的人，往往死得最快。你要學會用時間當陷阱，而不是用衝動當武器。等我們把線頭理清了，你會有更好的位置去收網。」
她的語氣像是一堂課，也像是一項命令。
我知道自己得學會等待，學會把怒氣化為一種冷靜的觀察力，愛麗絲一直這麼告誡我。
另一方面，林耀文那張被痛楚扭曲的臉，在我腦海裡揮之不去。那人不會只是個滑稽的小丑，也許他比我們想像的都複雜。也許，真正的對手正笑看著我們為了一個小人物耗盡心神。
窗外，遠處有車燈劃過，像是遠方有人在夜裡行進。愛麗絲站起來，整理一下她的外套：「休息吧，明天我們要開始做一件有趣的事。」
我合上眼，想像著那張臉上的裂縫，心裡默默的做著各種揣測──不為別的，為了不讓有人再把他當作可以任意擺布的棋子，然後肆無忌憚地放在屬於我的棋盤上。
回到房間後，我在床邊坐了好一會兒，燈光像被稀釋的酒色，明亮中又帶著沉重。房裡只剩下紙張翻動的輕微回聲，那些帳目與地點標記像是尚未拼完的碎片，等待有人把它們重新排列成一張完整的圖譜。我閉上眼，試著把那些細節倒回腦海：零散的轉賬、小額的支持、分散在幾個人頭卡裡的資金流向。誰會願意用這種看似笨拙但極耐心的方式去養一顆棋子？
凌晨一點，電話響了。是塔莎的訊息：
已經啟動低調追蹤，晨八，舊書店門口匯報。
內容簡短到像沒說什麼，卻把我從沉思裡拉出。
舊書店——那個連招牌都快掉色的街道角落，愛麗絲說過是他們用來交換紙本筆記與口頭情報的安全點。
想到這裡，我的心又開始轉動，像某種齒輪被重新上了油。我沒有立刻入睡。窗外的車流慢慢稀疏，但腦裡的影像越來越清晰。
我回到桌前，把文件鋪開，開始把那些未解釋的款項與人頭卡做交叉比對。每一筆款項都像是一個小小的注腳，指向某個更大的句子，只是現在那句話還未寫完。
幾個地點出現頻率稍高：一間小型餐廳、一處倉儲區、還有一個租賃辦公室。三處，看似無關，卻在時間軸上出現交疊。
早上，舊書店的門鈴發出乾枯的響聲。塔莎已經在裡面，手裡捧著熱茶，眼神比夜色更冷靜。愛麗絲慢條斯理地推門進來，帶著她那份習以為常的不動聲色。
匯報不長，重點在於幾個昨天夜裡新增的監控片段：林耀文某次在深夜從小餐廳出來，與一名穿著樸素的中年男子短暫交談，兩人的距離與語氣像是試探又像是警惕。片段短促，但足夠引起在場所有人的注意。
「那個人有留下任何紀錄嗎？」我問，手指輕敲著桌沿。
塔莎搖頭：「沒有，在我們的數據庫裡是新出現的匿名地址。那個男的在附近有多筆小額金流紀錄，但深挖後發現全是人頭戶，金流只與那些人頭有交集。」
愛麗絲放下茶杯，微笑像是用刀子刻出來般，有著銳利的氣勢。
「果然不簡單。」她淺笑的臉色中帶著些許嘲弄：「他們在建立一種社群性的支持網絡，不是單純的金錢交易。情感與債務被編織在一起，這種網最難拆，因為受益者會成為守口人。」
我想起愛麗絲之前說的話——人會留下情感的殘跡。也許這個中年男子就是那個碎片：一段被遺忘的過去，一個被背叛的名字。若能讓這人先露出破綻，我們或許就能穿透他們表面的沉默。
「先別衝動。」像是提前預判我的想法般，愛麗絲舉手示停：「我們要做的是投石試探，不是直接開戰。你和我會分兩路接近。祈安，你負責建立表象，讓他們感覺到壓力正在逐漸接近，但要注意，不需要動用真槍實彈，連用行動操控壓力都不行，我只要動靜而不是行動；而我，則會安排人去靠近那個中年男子，測試他與他們組織之間的的忠誠度與脆弱點。」
我的呼吸變得急促，像是急忙証明自己的愣頭青：「什麼都不做？那要怎麼……」
她立馬壓低了聲音：「我說了別急，你只要露頭就好。」
「抱歉。」知道自己有點情緒化後，我這才讓自己稍微冷靜，然後低頭認錯。
愛麗絲的目光越過我，落在窗外那尚未完全亮起的天際：「你要做一個有價值的威脅，讓他們不得不示警。不是像個傻子跑出去自爆，那很拙劣，是要讓他們相信有人在觀察他們，並且已經拿到一部分事實。這種壓力會促使內部開始自審，開始互相猜忌。」
計劃被具體化成幾個小步驟：在社交圈播出匿名線索、放出能引到那幾個人注意的小額金流變動、再由愛麗絲的人在邊緣地帶製造接觸。每一步都需嚴謹，既要讓他們感受風險，又不能被釣到我們的直接信息源。
午後，一張偽造的捐款記錄被悄悄放入公共捐助平台，標記為來自一個不存在的慈善組織，金額小而頻繁。不到兩小時，系統中已有三個與人頭卡有關的帳戶試圖聯系平台客服。一場看不見的波紋開始擴散。
夜深時分，我收到了第一封匿名信，紙張粗糙，只有一句話：「石頭為什麼會在魚池裡？」字跡像是被手指狠狠按過，充滿了怒意與疲憊。
那一刻，所有的策略正式進入待機狀態──對方上鉤了。
我把信折好，放進抽屜。愛麗絲站在門口，側臉在燈光下出奇的平靜，語氣卻有些雀躍道：「看來我們觸到了某個核心囉。明天，我們就要看他們會如何回應壓力，誰會選擇保護，誰會出賣。」
我知道，真正的操盤手仍躲在更深的陰影裡，笑看這一切。可這次，我不會只是等待被牽著走。我開始學著，把時間當作我的網，慢慢織出一張覆蓋整個棋盤的網。
