第一次飛往泰國，是在 2006 年的 12 月。一個人，選擇到清邁自我放逐兩個星期。感謝當時的主管讓我這個入行不到兩年的「大草莓」大膽地請了兩週假期逍遙去。
我說，我要到泰北去，一個人。
爸媽不懂為什麼我老是要單獨行動，找人同行不是比較安全？我的想法或許過於單純，就是想一個人去流浪。只是當時爸媽和親戚對泰國的印象還停留在很落後、治安很可怕的階段，所以都不是很贊成我獨自出行。
經過溝通，我說服爸媽不要擔心(與其阻止我，不如讓我學會如何保護自己)，我的手機24小時開機，國際漫遊無阻，好讓他們隨時來電找到我。
終於，我訂下到清邁的機票與住宿，一個人在 12 月天裡來到泰北玫瑰城—清邁。
當時華航的套裝行程有安排一位當地的導遊接機，他一併接了幾位購買相同套裝的旅客坐上小巴。
導遊在小巴裡簡略地為我們介紹清邁，並叮囑我們一些旅遊須知。首先抵達一家餐廳享用套裝行程中附贈的自助式午餐(算是不錯的開始，我在席間主動地和同車的台灣人攀談起來，即便我們只是短暫地相會)，餐後導遊分別將我們送到各自入住的旅館去，他的工作才算完成。
頭兩天我入住的是一家裝潢很有泰北風格的飯店 Lotus Pang Suan Kaew，緊鄰飯店的是一家購物中心 Kad Suan Kaew Shopping Center。雖說這家購物中心既不高檔時尚，也不是很好逛，但總能就近讓我打發些許不想曬太陽的時間。(透過 Google 查詢： Kad Suan Kaew 購物中心與 Lotus Pang Suan Kaew 飯店已分別於 2022 年中及 2025 年初結束營業。因為時光荏苒，諸多人事已非，每每將遊記書寫成歷史。)
我對清邁的第一個印象是，到處可見泰皇的肖像(當時還是蒲美蓬當政，而黃色是泰皇的生日代表色)，還有好熱的天氣！(台灣夏天熱情的如同烤爐，而這裡的冬天正午威力也不能小覷！)
完成入住手續大約是午後一兩點鐘，一個人在房內躺在軟綿綿的大床上，窗外的午後陽光正刺眼著呢。
到了清邁，肌膚一碰到正午的陽光，聞到又悶又熱的空氣，幾乎不敢相信現在是12月，整個人頓時發昏慵懶了起來。沒錯！我在清邁的第一個「行程」就是在飯店裡開冷氣好好地睡了一個午覺！(還好沒有找人一起來這裡旅行，花錢到清邁先睡一個下午，恐怕會被同伴埋怨吧！)
不過說真的，飽覺一頓後，發現天色暗了一點，天氣也轉涼一些，可以放鬆地出門蹓躂囉。
到清邁的市中心，路程不太遠，搭雙排車約 10 分鐘左右車程，當時導遊曾經說過，這段路程當地人頂多 10 元泰銖就能成交，外籍人士要搭乘至少都要再貴上十元以上。
雙排車就像是載貨的小卡車，後座車廂兩側各加裝了條狀的座位，通常都是隨招隨停，座位則是和陌生人緊鄰能擠就擠。路線和價錢都要在搭乘前和司機詢問清楚，下車時再給錢。
在剛到清邁的前幾天，要到稍微遠一點的地方我都是使用雙排車代步，常因一開口就被認定是外籍人士，而被哄抬車價。我是外籍人士沒錯啦～連泰語的「謝謝」都說不標準，但是被當肥羊真不是滋味！現在想想其實在清邁大多時間都是很舒服的，唯有發現自己被差別對待時，不免有些心涼！(我想也是因為這樣的旅遊經驗，讓我在數年後曾經短暫地學習起泰語。)
來到清邁才認知到這是一個很熱門的觀光城市，這裡一天出現的歐美臉孔簡直比我在台灣前二十多年見過的還要多！其國際觀光化的程度，是連市場裡的麵攤老闆都能自在地以簡單英文招呼，就可見一斑。多數泰國人似乎也挺和善，旅途中我沒有特別感到不安或危險，算是逐步卸下覺得泰國很不安全的偏見。(不過，2025 年陸續爆出好幾起中港台旅客經由泰國遭到拐騙淪為豬仔，被販運至緬甸KK園區的新聞。這讓我對計劃獨旅再訪泰國感到疑慮，望之卻步。)
本篇是我重新整理多年前的遊記，算是宣告 2026 年回歸 Vocus 的寫作練習。
透過整理照片一邊回味起塵封已久的旅程記憶，然後發現—我以前有幾次旅行真的太隨性。以為看過、走過、路過，要像在地人生活一般，總覺得那樣的感受最重要，不屑於像個觀光客拍滿記憶卡。然後在數年後，記憶力隨著歲月凋落，沒圖沒真相，暗自後悔起那些曾經失去了下落。
在泰北待了兩週，少得可憐(還有數張畫質不佳)的照片不足以佐證我所有的軌跡，但有些仍在我回憶裡閃爍的片刻，請容我慢慢細數。
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