涼亭內，茶香裊裊，卻掩不住漸漸凝重的氣氛。
老人的手指輕輕敲擊了一下石桌的桌面。
「小妤，出來吧。」
話音剛落，沈硯只覺得周遭的空氣微微波動。在他平靜的注視下，魏承序身旁原本看似空蕩的位置上，一道熟悉的身影緩緩顯現。
幹練的秘書服裝、戴著金屬邊眼鏡的知性女子，不是白妤又是誰？
沈硯眼神微動，並沒有太過驚訝，反而露出一絲「果然如此」的神情：「白秘書？原來您一直在。」
「沈先生，又見面了。」白妤微微欠身，推了推鼻樑上的眼鏡，動作優雅而標準，只是那雙手在陽光下，隱約透著一絲半透明的虛幻感。
「小妤不只是我的秘書。」魏承序看著沈硯，緩緩說道，「她也是我的『縛靈』。」
「縛靈？」沈硯雖然早有猜測，但聽到這個詞，心頭還是一凜。
「我剛才說過，我這條命是跟閻羅殿借來的。」 魏承序端起茶杯，輕抿了一口，苦澀的茶湯滑入喉嚨，「你當時以為我在打比方，其實……那就是字面上的意思。」
沈硯眉頭緊鎖：「借命？」
魏承序放下茶杯，目光投向遠處的山巒，聲音變得飄忽： 「這本是魏家的家務事，不足為外人道。不過既然要讓你心中無惑，可以放心學藝，我也就不把你當外人了。」
「五年前，裏市與新埔市的分界消失，兩界大亂，百鬼夜行。為了控制局面，身為工會主家的魏家啟動了『萬鬼大陣』試圖控制局面。」
魏承序頓了頓，眼中閃過一絲恨意：「不過你也知道，萬鬼大陣消耗非常龐大，必須不停地更換儲備的納晶以供大陣運行。」
「本來我們準備的納晶是充足的。但是陣法運轉了一個時辰後，正在使用的那批納晶卻突然爆開——貌似被人暗中動了手腳。」
「前線吃緊，我派人回魏家納晶倉庫去取備用品，不過遲遲沒有回來。於是，小妤放心不下，便自請回去看看，順便取來新的納晶。」
說到這裡，魏承序停了下來，轉頭看向白妤。
白妤的靈體微微顫動了一下，她再次推了推眼鏡，鏡片後的眼神變得空洞而遙遠，彷彿回到了那個血腥的夜晚。
白妤的聲音平靜地說道： 「後來……我回到倉庫時，只見所有人都倒在血泊中，已經沒了氣息。」
「只有一個全身是血、蒙著面的人站在倉庫中央。」
沈硯追問：「什麼人？」
白妤搖了搖頭：「不知道。那人看著我，只對我說了一句話——」
她模仿著那人平靜地說道： 『哈哈！白妤，多謝你為白家的付出！這份大禮，我們收下了！』
「然後，他對我丟出了一顆納晶。我下意識地擊碎了那顆納晶。」
白妤苦笑一聲，「卻不小心著了那人的道。」
「那顆納晶裡已經暗藏了『高階鬼物召喚陣』。」
「它破碎的瞬間，連帶將倉庫裡存放的所有納晶全部激發、引爆！無數的鬼界裂縫在倉庫內撕開。」
白妤深吸一口氣，靈體邊緣泛起不穩定的藍光： 「我本想逃走去報信，可一轉頭……卻發現了小晴站在倉庫門口。」
「小晴那時候用驚恐的眼神看著我。她聽到了……那句話，看到了我『毀掉』納晶的一幕，然後……就被納晶爆炸的氣浪震昏了過去。」
「伴隨著小晴周邊的鬼物越來越多，我不能退。」
白妤的聲音低了下去，「我不知道我斬殺了多少，我只知道，當我再次醒來時……我已化作了靈體……」
「閻羅殿的那兩位大人，還有會長，就在我面前了。」
白妤露出一絲些許孤寂的神情，低聲道：「也許就是因為那最後的一幕，才被小姐誤認我是為了白家而毀了魏家吧。」
魏承序接過了話頭，聲音顫抖，雙手死死抓著膝蓋，指節用力到發白：
「後來的事……你也猜到了。」
「沒有了納晶供給，萬鬼大陣失去了能源，運轉被迫停止。」
「為了不讓鬼潮衝破防線，屠戮身後的新埔市民，我們沒有選擇……只好以身祭陣。」
老人閉上眼，兩行濁淚無聲滑落：「我那兒子、兒媳，還有那一干跟著我出生入死的好兄弟，全都填進去了……」
說到這，魏承序喉頭滾動，發出一聲壓抑的嗚咽，再也說不下去。
涼亭內一片死寂，只有老人沈重的呼吸聲。過了好半晌，他才重新睜開眼，眼底只剩下滔天的恨意：
「我們不知道那個蒙面人是誰。但他害死了言晴的爸媽，害死了白妤，毀了我魏家滿門！！」
「老頭我當時燃燒本源，與企圖闖陣的高階惡靈硬拚到了天亮。那時候我已經油盡燈枯了。本來……是要被那兩位接走的。」
魏承序自嘲地笑了笑，那笑容裡帶著幾分與閻王爺搶人的瘋狂，他指了指自己乾癟的胸口：
「那時候，黑白無常鎖鏈都套在我脖子上了。」
「但我心裡那個恨啊……如果不把那個幕後黑手揪出來，如果不給言晴找個靠山，我怎麼能安心閉眼？」
老人的聲音顫抖起來，彷彿回到了那個跪在鬼差面前乞求的夜晚：
「於是，小老頭我不顧體面，厚著臉皮跪在那兩位面前，硬是跟她們討價還價，求來了這十年的陽壽。」
「我告訴她們，只要讓我多活十年，讓我安頓好魏家，死後我願入十八層地獄，變做鬼奴千年，絕無怨言！」
說到這，魏承序轉頭看向一旁沈默的白妤，眼中的愧疚幾乎要溢出來：
「那兩位答應了我的請求，但這逆天改命的交易，需要一個強大的靈體作為『錨點』，將我這殘破的靈魂釘在陽間。」
「當時，白妤的魂魄即將消散……」
「為了成全我的私心，那兩位便將她即將潰散的三魂七魄強行聚攏，煉化成了我的『縛靈』。」
「我們簽下的，是共生死的契約。這十年，她以縛靈之身存世；待我十年壽元耗盡，契約結束的那一刻……」
魏承序轉過頭，目光死死地盯著沈硯，語氣嚴肅無比：
「小子，我希望這些事情你可以守口如瓶。不要告訴言晴。現實太殘酷了。」
「那丫頭私底下也想調查這件事情，不過都被我施手段通通擋了回去，也不許周遭友人協助她調查這件事情。」
「至於白家那邊……我也是隻字未提。」
魏承序嘆了口氣：「我賦予了一些好處給白家當作賠罪，只說小妤不幸身死，但為了言晴的姊妹情份，自願留在魏家十年，待言晴成人後再行投胎。」
說到這，魏老不禁眼光泛淚，聲音變得哽咽： 「……不過，這只是騙人的。」
「老頭我一旦陽壽耗盡，契約終止。」
「魂魄不全的小妤，又哪有什麼機會投胎轉世？只怕契約終止的當下，她就會煙消雲散了……」
說著，兩行濁淚順著老人的臉頰流下。他看著沈硯，發出了令人心碎的質問：
「你說，我怎麼可能告訴丫頭這些事情？」
「告訴她，世上唯一的家人只剩下五年的壽命？」
「告訴她，她恨的人是為了救她而死？死後化作鬼物也不得投胎……」
魏承序伸出手，在空中虛抓了一把，彷彿想抓住流逝的時間：
「五年已過。五年之後，我跟小妤都不在了，偌大的魏家誰來幫她撐起？」
沈硯聽完，整個人震驚不已，僵在石凳上久久無法言語。
看著眼前這位為了孫女不惜將靈魂賣給地府的老人，還有那位默默承受誤解與死亡的秘書。
他終於明白，這五億的豪宅，這「關門弟子」的身份，到底意味著什麼。這是一份沈重得讓人窒息的託付。
沈硯聽完只覺得內心沉重無比。
片刻，他才緩緩說道：「讓我考慮三日，三日後小子自會前來拜訪。今天就不打擾魏老清閒，容小子先告辭了。」
說著便起身對魏老輕輕鞠了個躬，然後轉身離開了。
白妤看著沈硯離開的方向，對魏承序說道：「會長……還不確定他會不會答應，說這麼多是否不妥？」
魏承序搖了搖頭苦笑道：「我也只能賭了……老頭子也沒剩多少時間了，他是個心性善良的好苗子，我相信他會答應的……」
看著白妤不太相信的表情，魏承序不解道：「你有什麼其他看法嗎？」
白妤緩緩說道：「總覺得不太可靠……」
魏承序奇道：「何以見得？」
白妤推了推眼鏡說道：「他知道怎麼從這個涼亭走到大門嗎？大門到這邊的路可是佈有迷陣的……」
魏承序：「……」
…
……
………
在山莊亂繞了一圈走不出去，最後沈硯只好厚著臉皮跑回涼亭。 在白妤的帶領下才找到出去的路，本來沈重的心情也被羞得一乾二淨。
沈硯坐進了那輛剛提不久、價值連城的一億豪車——「奧丁・雷霆」裡。
隨著引擎發出一聲低沈而充滿力量的咆哮，流線型的銀灰色車身如同一道黑夜中的閃電，優雅地滑出了雲霧繚繞的半山莊園。
雖然他已經買下了天字號，但是他還得回去把待在舊公寓的顧宛心接過來。
車窗外的景色飛速後退。沈硯單手握著觸感極佳的方向盤，看著儀表盤上跳動的數字，心情卻並沒有因為駕馭著這頭鋼鐵猛獸而變得輕鬆。腦海裡還迴盪著剛才涼亭裡那沈重的對話。
兩條人命的代價，還有那個隱藏在暗處、一招毀滅魏家的蒙面人。
面對魏承序所拋出的邀請，到底是答應呢？還是不答應？說真的他是一點底都沒有。
答應嘛……他覺得他一個啥都不知道只會發光的人，輕易踏入這個圈子大概率會死得很難看……
不答應嘛……脫手了一顆自己都不知道怎麼用的納晶換了潑天財富，價值五億的房子也是人家送的，他也真的拉不下臉拒絕魏承序的邀約。
『小梨子，在嗎？』 『喂，聽到的話說句話吧。』
沈硯在內心連問了幾聲，躺在碎片裡的小梨子都沒有回應。
正當沈硯要放棄的時候，小梨子虛弱的聲音才緩緩地在他耳邊響起： 『找孤有何事？要推倒你那小女鬼了嗎？』
沈硯：『……別開口閉口叫人發情啊……』
小梨子虛弱地怒道：
『還不是你這個魯蛇！膽小鬼！早上氣氛這麼好不趕快把它給吃了……孤到現在都沒法補充能量……』
沈硯：『先別說這個了，那個魏老你也看到了吧，他要收我為徒你覺得呢？』
小梨子無精打采道：
『你說那個吊著一口氣的老頭要收你為徒？他不過偽丹的境界，妄想要收天基神印承印者為徒？不要笑死人好嗎？』
沈硯：『偽丹？』
小梨子打了個呵欠道：
『孤現在沒力氣跟你解釋這些，想辦法先補充一批能量給孤吧，先讓我吃飽再說，呵啊~~先睡了……ZZZ 』
沈硯：『小梨子，小梨子，靠……真睡了？』
看來不去弄些能量來，小梨子是不會再跟自己說話了。但……真的要跟宛心『那個』嗎？
沈硯不是不想，只是這麼做了感覺就是單純在利用顧宛心，來產生自己碎片必要的能量，這種把她當工具的事情，沈硯做不出來，也不想做。
沈硯聽得嘴角直抽抽：「什麼守護靈，怎麼搞得像個淫祀邪神一樣……」
那輛線條狂野的超跑終於駛進了那個破舊的老社區。
沈硯將這輛與周遭環境格格不入的豪車停好，引來路邊幾隻流浪貓的側目。他看著眼前這棟斑駁的舊公寓，心裡卻莫名多了幾分踏實感。
他沿著昏暗的樓梯拾級而上，掏出鑰匙，插進那扇有些生鏽的鐵門鎖孔。
「喀嚓。」
門鎖轉動，沈硯推開門。
原本以為迎接他的會是一室清冷和黑暗，畢竟他出門前並沒有開燈。
但門開的那一剎那，暖黃色的燈光傾瀉而出。
那間只有兩坪大的客廳被收拾得一塵不染，原本堆在沙發上的雜物被整齊地歸類，空氣中甚至飄著一股淡淡的清香，那是某種好聞的安神線香，驅散了老舊公寓特有的霉味。
而在玄關處，一道窈窕的身影正靜靜地站著。
顧宛心穿著沈硯之前隨手買給她的居家服，雖然款式簡單，卻難掩她那驚心動魄的身段。
她雙手交疊在身前，看到沈硯進門，那雙原本如古井般無波的眸子裡，此刻竟像是被點亮了星光。
雖然她的氣質依舊是那種刻在骨子裡的冰冷與文靜，就像是一尊精緻的瓷娃娃。
但此刻，她的表情卻不再僵硬。
經過昨晚那場「白光」的靈氣滋潤，她那蒼白的肌膚透著一抹淡淡的、彷彿活人般的紅暈。她的眼角眉梢微微彎起，那種生動的情態，就像是一個在家中苦候丈夫歸來的小妻子，既羞澀又充滿了依戀。
情動少女，活靈活現。
她看著沈硯，紅唇輕啟，聲音清冷中帶著一絲不易察覺的柔媚：
「公子回來了？」
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