上周有點忙，加上一點瑣事，忘了更新了......非常抱歉。
話說存稿開始告急，但是創作靈感還沒回來，該怎麼辦呢(苦笑)
街上的風溫柔了許多。
衛冷月與四娘並肩走出四海雜貨鋪，門後的燭影在風裡微微一晃。
街道上傳來零散的人聲。
幾個挑著擔子的商販正吆喝著，遠處巷口傳來孩童的笑鬧聲，有人追著皮球跑過，笑聲清亮。
因黑虎幫而籠罩寧川府幾日的陰霾，終於散去了。
孩子們一一被送回，寧川府裡的家家戶戶中，紛紛上演起親人相聚的戲碼。
有人哭著抱住失散多日的孩童，有人跪在地上叩謝天恩，也有人半信半疑地摸著孩子的臉，不敢相信這一切竟是真的。
然而這樣的變化，在另一方面，也掀起了不小的風波。
近百名孩童被擄的驚天大案，竟在短短數日之內告破，孩童幾乎全數找回。
也不知是有人刻意而為，還是大勢所趨，短短半日時間，「衛冷月」和「魯青嶽」兩人的名字，出現在各大家族和江湖勢力的案桌上。
幾日後，風聲傳遍了整座寧川府。
衛冷月的來歷，很快被人翻了個底朝天。
只是查得再勤，也不過停留在表面。
人們打聽到的，不外乎這些——
灶房丫環出身，被買進阮府，後來在府中立下功勞，贖得自由身和賞銀，如今留在阮府內擔任女護衛，據說頗得重用。
相比之下，魯青嶽的名字則顯得踏實許多。
他本就與金獅鏢局來往密切，早有一份江湖聲譽，這回不過名聲再壯大了些，倒也無礙。
談論他的人，多半是佩服他的膽氣與義氣。
如今，他被慰留在阮府內養傷，如同當初的衛無咎。
而金獅鏢局倒是沾了些光，郭長海帶領鏢師們在城門的那一戰，讓金獅鏢局名聲大漲，那一戰可是殺退了幾近瘋魔的黑虎幫眾數百人。
而鏢師們雖有有所損傷，但無人殞命，而守軍們仗著兵器錙重之利，竟傷亡不少。
那百人將被事後究責，如今已不知被發配到哪個邊疆去了。
一時間，指名金獅鏢局的單子絡繹不絕，郭長海忙得不可開交，偶爾前來拜訪探望魯青嶽，言語間盡是歡喜和滿意。
真正被捲入風口浪尖的，反倒是阮承讓。
身為一府主簿，他在府衙裡本有人捧、有人敬，但其胞弟阮承禎一事後，阮家名聲大減，阮承讓的地位變得尷尬。
官場中多的是捧高踩低的人，若不是靠著和顧家有親，以及從京城裡流傳來的阮家名聲。
故而鮮少有人敢直面招惹阮家，阮承讓恐怕早就被他人看法和目光擠兌的自請辭官。
可近來，不論是在議案之時，還是在府衙辦公之餘，總有同僚旁敲側擊地提起「那位阮府的女護衛」。
一開始，他尚能微笑應對，進退有度。
可問得多了，他也漸漸煩躁起來。
有人真心好奇，有人暗懷試探；有人口氣婉轉，有人乾脆開門見山。
有幾戶世家竟從阮承讓和沈如蓉夫妻兩邊，分別開始打起「挖牆角」的念頭——
一邊是以文雅之姿請他「割愛」。
一邊又借著各種宴會、詩會、花局，頻頻送來請帖。
甚至有人索性登門拜訪，說是族中有「有青年俊傑可介紹」。
其中的意圖不言而喻。
阮承讓與沈如蓉談及此事，皆有些無可奈何。
沈如蓉放下茶盞，輕聲道：「這等風頭，來得快，也去得快。那些人不過一時興起，想沾點熱鬧罷了。」
阮承讓聞言，只淡淡頷首：「嗯。興頭一過，自然會冷。」
兩人對視一眼，皆露出一抹苦笑。那笑意裡有無奈，也有彼此的默契。
然而數日後，阮承讓在府衙內遇上了李宏朗。
兩人簡單寒暄幾句，李宏朗在話語中暗示。
這些騷動，不會這麼快就平息。
阮承讓一怔，眉頭微蹙：「李頭這話何意？」
李宏朗垂眸。
「貴府裡那位衛姑娘，如今不只在坊間傳名。這名聲，傳得有些遠了。」
阮承讓有些吃驚，語氣中帶著困惑與警覺。
「為何？世間眾事紛紜，市井之中每日都有百般風波，為何偏偏此事，能叫眾人一齊盯著不放？」
說到這裡，阮承讓自己也有些不安。
他不禁心想，難道是黑虎幫背後，真牽扯到了更高權位之人？
甚至是......和最上頭的那位有關？
李宏朗微微點頭，像是應證阮承讓心中猜想。
他手朝著天指了指。
「衛姑娘可能入了某些人的眼。是好是壞，猶未可知。」
「李頭可否明言，有哪些人盯上了冷月？」
李宏朗盯了阮承讓半餉，在身上的紅色官袍輕拂了一下，又抖了下腰間的刀。
意思是，朝堂、江湖，兩者都有。
阮承讓立刻明白，他拱手作揖。
「多謝李頭。」
李宏朗輕嘆一口氣。
「主簿大人可考慮一番，貴府衛姑娘......不宜久留寧川。」
阮承讓聞言，正色道。
「李頭所勸之言，阮某定會仔細思量。」
二人談至此，氣氛一時沉重。
李宏朗收回目光，微微拱手，隨後轉身離去。
那抹紅色的官袍在長廊盡頭被風掀起一角，隨即隱沒於陰影之中。
阮承讓望著那背影，神情複雜。
過了幾日，他便召人去請衛冷月與魯青嶽前來。
魯青嶽傷勢已痊癒大半，衛冷月則一如平常，神色清淡。白無生那一針雖讓她暫失氣息，卻未傷及臟腑。
她體內那異於常人的自癒之力發作極快，當夜的皮肉傷便已痊癒。
阮承讓緩緩開口，將前幾日與李宏朗的對談一字不漏地轉述。
聽到「不宜久留寧川」幾個字時，屋內的氣息微微一變。
衛冷月垂眼，沉默不語。那沉默持續了許久，久到連阮承讓也覺得有些不安。
忽然，她動了。
她站起身，雙膝一曲，竟在他面前跪下，額頭重重叩在地上。
那聲響沉悶卻清晰，像石子落入井底，激起深遠的回音。
阮承讓大驚，連忙起身去扶：「冷月，這是何意？」
衛冷月未抬頭，只低聲道：「承蒙老爺厚恩相待，冷月無以為報，叩謝於前。」
就在此時，外頭傳來一陣腳步聲。
沈如蓉帶著四娘與雲雀入廳，剛踏進門，便瞧見衛冷月跪在地上，以及她對阮承讓說的那些話。
她怔了片刻，神情一變，連忙上前，語氣帶著驚慌：「冷月？此意為何？是老爺要趕妳離開嗎？」
沈如蓉轉頭瞪向丈夫，目光中滿是質問與不滿，彷彿只要他敢點頭，下一句便要當場理論。
阮承讓面色一窘，剛要開口解釋，雲雀卻已慌了神。
她急急上前，想去拉衛冷月起身，又怕老爺責怪，手在半空中停了好幾次，急得眼圈都紅了。
「阿冷姊，快起來吧……」
衛冷月依舊低著頭，並未起身。
四娘沒這顧慮，她在一旁看得分明，伸手輕輕拉住衛冷月的手臂，語氣柔和：「起來吧，別讓夫人擔心。」
衛冷月順勢站起，衣袖微垂，神色仍舊淡然。
沈如蓉上前一步，拉住她的手，仔細打量：「妳怎地忽然行此大禮？究竟出了什麼事？」
阮承讓輕咳一聲，趕忙出言緩解。
「夫人莫急，為夫並非要趕冷月出府。」
他好一番解釋，將與李宏朗的會面、以及對方所言「衛冷越名聲外傳、或將引來旁人覬覦」一事全數告知。
沈如蓉聽著，眉頭間的皺褶慢慢鬆了幾分，但仍舊難掩擔憂。
她轉過頭，目光落在衛冷月身上，聲音微顫：「冷月做錯了什麼，竟要被如此逼迫？」
那語氣裡既有心疼，也有無力。
衛冷月微微搖頭。
「夫人誤會了。冷月並未受責，也未受趕，只是時局有變，冷月……或許不宜再留。」
衛冷月沉靜地站在堂中，那副游刃有餘的神情像是早有準備。
「冷月對此事已有所預料。那夜公然在李大人跟前取人性命，當眾殺人，巡捕司這陣子未曾上門問責，已是萬幸。」
阮承讓聽得神色一沉，臉色漸漸鐵青。
他明白衛冷月所言不虛。
依大梁律法，無論對方是否惡人，只要未經官令而奪人性命，便屬違例。
可他有些疑惑，江湖人向來皆如此行事，恩怨分明，為何官府不曾明面取締？
阮承讓腦中忽然閃過一個可能性。
就在這時，一直沉默不語的魯青嶽忽然開口。
「木秀於林風必催之，妹子，咱們這是被針對了。」
衛冷月抬眼看向他，二人視線短暫交會。
魯青嶽看著阮承讓那沉重的神色，忽而笑了。
那笑容裡沒有半分輕慢，反倒透著一種坦然的明悟，像是把對方心底的念頭直接說破。
「朝廷與江湖，向來井水不犯河水——你不主動搞大事，我也就當作沒看到，兩方相安無事。民不舉官不究。」
「但江湖人手上的人命可不少，有人的得罪門派中人，當街就被殺了，那時怎沒人出面發聲呢。」
魯青嶽輕笑。
「因為官差樂得輕鬆，一天天要管的大小事太多了。」
「不管，惹民怨、招人恨。」
「管了，又怕引火上身，得罪惹不起的人。」
「假如有把刀會自行幫忙清掃，何樂不為？」
「這便是一種雙方默認的規則。」
他頓了頓，嘴角那抹笑意漸漸淡去。
「不過這一次，怕是有人不想繼續維持這把迷糊帳，要把這些心照不宣的事搬上檯面談。」
衛冷月靜靜地聽著，心中頓時明悟。
「魯大哥的意思是……有人藉機將此事做大？」
魯青嶽伸手摸了摸下巴的鬍鬚，點頭道：「名聲這種東西，若本就沒有，那也罷了。」
「若有人奉上，些許拿點也無傷大雅。可若有人硬給，送得太多，捧得太高，那便是惹禍上身了。」
「總有人見不得別人好，和自己同陷泥沼？可以，但若要上岸，就拉你一把。」
「姑且不論這人有心或是無意，可的確把阮府、妹子妳和我，一併推上了風口浪尖」
眾人聽得神色皆變，廳中一時無聲。
魯青嶽續道：「我倒偏向這人是有意為之，目的無他——要的就是把這潭水攪混。先將戲台搭起，然後放幾句閒言。眾口鑠金，最終謠言四起。」
「瞧瞧，如今街頭巷尾談論的是妳我二人，又有誰還去追究黑虎幫？買主？抑或那百人將？」
阮承讓略一沉吟，出聲道：「可還有巡捕司在——」
魯青嶽搖頭：「阮老爺可要知道，那位李大人會向你提出忠告，就代表了巡捕司的立場。」
說著，他也抬手指向上方。
「巡捕司怕是也無能為力，依我看，此事只能退讓。咱們不清楚幕後之人究竟將手伸多長、多深。」
他說完，轉身向阮承讓夫妻與四娘拱手一拜，神色肅然。
「多謝阮老爺、夫人這幾日的收留與照顧。不日，魯某也將離開此地。」
衛冷月聞言，微微一愣。
她看向魯青嶽，眼底掠過一絲驚訝：「魯大哥要走？」
魯青嶽笑了笑，那笑容裡有著灑脫。
「我本就是因護鏢才前來寧川，只是被這大案拖住。如今事已解決，自然是要走的，還有陳老闆的回頭鏢要送呢。」
衛冷月想再說什麼，終究沒開口。
沈如蓉看著這一幕，輕輕歎息，語氣柔和：「魯壯士若有打算，阮府自不敢強留。但若有一日再來寧川，還請務必上門一敘。」
魯青嶽拱手作揖，笑意更深：「夫人客氣了。能與諸位相識，已是魯某一場造化。」
話音剛落，他忽然「啪」地一拍腦門，笑罵道：「哎呀！糊塗了！陳老闆趕著回京，魯某作客這幾日，怕是早就離城了。」
他轉身看向衛冷月，笑道：「妹子，大哥問妳件事。」
衛冷月恭聲道：「大哥請說。」
「照我老家的規矩，在外頭認了親，是要回鄉祭拜先祖的。」
衛冷月面露疑惑。
她尚未開口，阮承讓卻已明白了幾分，面上不禁露出喜色。
「魯兄的意思是——」他話未說完，語氣裡已帶著幾分欣慰。
魯青嶽點點頭，笑道：「正是。不知冷妹子可否陪同大哥走這一趟？」
「與大哥同行，自是可以。可為何是祭祖?」
衛冷月仍未明白魯青嶽為何忽然提起「祭祖」一事。
她從未細想過魯青嶽那一聲「妹子」的深意，只當是江湖人爽朗的口頭稱呼。
而她也對魯青嶽的言行折服，心甘情願地也稱他一聲「大哥」，僅此而已。
沈如蓉看著她那略帶疑惑的神情，不禁嗤笑出聲。
「阿冷妳啊，有時精明得讓人驚訝，有時又傻得可愛。」
她語氣裡帶著溫柔，也帶著幾分疼惜。
「妳雖是自由身，但今有犯事之嫌，妳突然自行離開寧川，必定落人口舌。」
阮承讓接著補了一句。
「若真有人要針對妳，便會順勢推波助瀾。說妳是畏罪出逃。屆時一紙文書上了府衙名冊，傳至各地，妳便成了逃犯。」
他說著，目光落在魯青嶽身上，似已明白對方的用意。
接著自顧自地點了點頭，語氣裡透出幾分感激。
「李大人的忠告，也是暗示——他暫時還能頂住上頭，或某些人的施壓，要妳趁早外出避事。」
他頓了頓，續道：「如今有魯兄所提的緣由，倒能名正言順地離開，不會惹人疑竇。」
說著，他神色一轉，帶了幾分決斷：「路引一事，就交由阮某處理，最遲後日即可辦妥。」
魯青嶽拱手，神色坦然：「就依阮老爺所言。魯某這兩日，暫居鏢局等候。」
說完，他回過頭，望向衛冷月。
「妹子，這兩日……妳也該做些安置。」
他的語氣中帶著一絲凝重。
「咱們這一走，妳不知要多久後才能回來。」
屋內一時無聲。
四娘垂眸，沈如蓉神色微黯，雲雀則紅了眼眶。
衛冷月靜靜聽著，只是輕輕應了一聲：「嗯。」
那一聲「嗯」如石入深潭，帶起無形的漣漪。
