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長篇小說──單身宿舍 (39)

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清晨的風灌進來,有點冷。 

Angel站在那裡,像是在確認什麼。 

她回頭說:「從今天開始,我們會被更多人看見,也會被更多人盯上。」 

「我們不需要每一個人都站在最前面,但我們不能沒有彼此。」她補了一句。 

沒有人說話。 

因為那不是口號,是共識。 

7號咖啡屋的招牌燈在天亮時熄了。

而他們知道——真正的壓力,才剛開始。 

但這一次,沒有人想逃。 

清晨的第一班公車駛過街口時,7號咖啡屋裡的燈還亮著。 

不是熬夜的那種亮,而是已經進入『白天模式』的亮。 

吳姐打開後門通風,冷空氣湧進來,吹散了咖啡與紙張混在一起的味道。 

Angel站在吧檯前沖泡熱水,動作比平常慢,像是在讓身體跟上腦袋的速度。 

Sue低聲說:「Angel,妳先回去睡一下吧。」 

Angel搖頭:「等第一個電話。」 

她不是迷信,只是直覺。 

這種時候,事情不會等人。 

果然,九點不到,電話就響了。 

不是媒體,也不是銀行。 

是市府社會局。 

「我們看到你們的論壇影片。有一個社區個案,想請你們看看。」電話那頭的聲音公式卻不冷淡。 

Angel握著話筒,沒有立刻答應。 

「我們不是官方單位。」她提醒。 

「我們知道,但社區裡的人,不太相信官方。」對方停了一下。 

這句話,像一把鑰匙。 

Angel掛上電話後,看向大家。 

她說:「第一個轉介案。」 

空氣一瞬間變得緊繃又清醒。 

Jason站直了:「什麼類型?」 

Angel簡短回答:「地下錢莊,高利貸,連帶保證,牽到整個家庭。」 

Sarah倒吸一口氣。 

「那很危險。」 

Angel說:「所以,才找我們。」 

Peter皺起眉:「這不是我們原本設定的範圍。」 

Sue補了一句:「但或許可以考慮接下這個案子。」 

Ethan已經開始查資料:「我先跑背景,看有沒有黑道關聯。」 

Michael低聲說:「如果牽到外籍配偶或移工,我可以幫忙翻譯。」 

Rachel默默把筆記本打開。 

Lucas把相機收進包裡。 

他說:「這次不適合當素材。」 

沒有人反對。 

十點半,對方到了。 

是一個三十多歲的女人,抱著一個四歲左右的小孩,身形單薄,眼神卻很警惕。 

她進門時,先看了看出口的位置。 

Jason注意到了,刻意坐到另一邊,留出一條視線通道。 

Angel沒有坐在正對面,而是斜側,讓距離看起來沒那麼像審問。 

「我叫林秀真。我先生欠了錢,人跑了。」女人說,聲音不大。 

她停了一下。 

「他們說,找不到他,就找我。」 

小孩抓著她的衣角,一直沒放。 

Sue輕聲問:「是什麼管道借的?」 

林秀真苦笑:「一開始是朋友介紹,後來利息滾得很快。」 

Peter接過她的文件,一張張看。 

他低聲說:「其實,這些文件,在法律上存在很多問題。」 

林秀真的眼睛亮了一下,又很快黯下去。 

她說:「但法律,又能提供我們母女什麼樣的保障呢?」 

Jason的下顎繃緊。 

Angel沒有急著給承諾,只問了一句:「妳現在最擔心的是什麼?」 

林秀真抬頭,眼神很直。 

她說:「我女兒。」 

這三個字,像一根針。 

芽芽在後面畫畫,抬頭看了一眼,又低頭。 

Angel閉了閉眼。 

她說:「我們不能給妳什麼樣的保證,但我們絕對不會讓妳一個人去承擔。」 

林秀真沒有哭,只是點頭。 

那種點頭,是已經沒有多餘力氣的那種。 

下午,事情開始發酵。 

匿名論壇出現新串。 

標題換了風格:「聽說,有基金會在接觸地下錢莊?」 

留言更快,也更狠。 

Ethan盯著螢幕:「有人在帶風向。」 

Peter說:「他們在測邊界。」 

Jason冷笑:「那就讓他們知道邊界在哪。」 

Angel看了他一眼,沒有制止,只說:「別單獨行動。」 

Jason點頭。 

傍晚,Mark真的來了。 

不是訊息,是人。 

他站在咖啡屋外,看了一眼招牌,才推門進來。 

氣氛瞬間變得微妙。 

「你這地方,看起來挺有模有樣的。」Mark掃了一圈。 

Jason沒有起身。 

「有事?」他語氣平靜,卻不親切。 

Mark看了看Angel,又看了看Peter。 

他對Jason說:「我來提醒你,你現在踩的,不是健身圈。」 

「我知道。」Jason回得很快。 

「那你還站這邊?」 

Jason沒有回答。 

Mark笑了一下。 

「你以前不是這樣。」 

Jason終於抬頭。 

他說:「我以前,是覺得只要夠強,就不用擔心受別人欺侮。」 

他站起來,與Mark平視。 

「現在不一樣了。」 

Mark看著他,眼神變了一瞬,隨即收回。 

「你會後悔。」他說完,轉身離開。 

門關上的聲音不大,卻很清楚。 

Sue輕聲問:「你還好嗎?」 

Jason坐下,吐出一口氣。 

他說:「不確定,但我不想再回頭。」 

夜裡,7號咖啡屋再次滿員。 


Liam帶了電腦,開始做社群監測。
Linda陪芽芽畫畫,畫的是一群人手牽手。
Chloe在吧檯試新配方,說:「壓力大的時候,要吃甜的。」
Rachel整理訪談紀錄,字寫得比平常更工整。
Michael一邊翻譯資料,一邊幫林秀真解釋流程。
Ethan守在路由器旁,像守夜的人。

 

Angel站在中間,看著這一切,忽然有點恍惚。 

這不是她想像中的基金會。 

沒有會議室,沒有Logo牆,沒有資本簡報。 

只有一間咖啡屋,一張張被拉近的椅子,和一個個被迫靠近的人生。 

Peter走到她旁邊,低聲說:「後悔嗎?」 

Angel想了想。 

她說:「不,只是開始明白,許多事真的要親自去接觸之後才會發現它的不容易。」 

Peter點頭。 

窗外,夜色再一次落下。 

城市沒有為他們放慢。 

地下錢莊的利息仍在滾,論壇的流言仍在擴散,體制的牆仍然很高。 

但在名單之外,在制度邊緣,有一群人,正在慢慢聚集。 

不是因為勇敢,而是因為——他們已經沒有地方可退。

7號咖啡屋的燈,再一次亮到很晚。 

這不是英雄故事。 

這只是,一群普通人,開始勇於前行。 

凌晨三點,7號咖啡屋只剩下鍵盤聲和呼吸聲。 

Ethan的螢幕亮得刺眼,數行程式碼快速跳動。他已經連續盯了兩個小時,眼睛乾得發痛,卻沒有停。 

他低聲說:「有了。」 

Angel立刻走過去。 

「剛剛那個匿名串,不是一般IP跳板,是企業級VPN節點,還是付費型的。」Ethan指著螢幕。                                                            

Peter皺眉:「意思是?」

「意思是,這背後應該有著強大的組織在操控。」Ethan抬頭。 

空氣微微一沉。 

Jason靠在牆邊,雙手抱胸,沒有說話,但下顎線條繃得很緊。

Sarah把整理好的流程圖推到桌中央:「如果對方開始針對地下錢莊的案子,那代表這條線是對的。」 

Sue點頭:「他們怕被連起來。」 

Rachel翻著筆記,忽然說:「林秀真剛剛有提到一個名字。」 

大家看向她。 

「她說,當初介紹她借錢的人,不是黑道,是社區協會的志工。而且,那個協會,之前拿過市府補助。」Rachel語氣很輕。 

Angel的手指微微收緊。 

她說:「這就不是單一事件了。」


待續.....


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彼得的自由國度
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曾為【來去音樂網】、【YAMAHA管樂雜誌】、【中華管樂網風之聲管樂雜誌】的業餘音樂專欄作家。這裡主要是存放一些小說、散文小品及心情日記,也有跟音樂、管樂相關的文章。有興趣的朋友,不妨看看嚕!謝絕所有廣告性的留言與回應。
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