一下車就被建築的氣勢震住,鬼瓦、黑牆、鐘聲……這座老城不需要你走得快
走進川越的那一刻,彷彿時間被悄悄按下暫停鍵。街道不長,卻讓人有種停留在另一個時代的錯覺。街道兩側漆黑厚重的倉庫式建築、遠處傳來的鐘聲、轉個彎又突然冒出一棟紅磚洋風老店……短短幾公尺的路程,我們從江戶走到了大正,再從大正折回現代。
藏造老街:黑牆背後是一場大火的記憶

1893 年的一場大火燒毀了市中心三分之一的面積,但正是這場災難,催生了今天我們所看到的藏造建築。「黑漆牆」是藏造建築最一眼就認出來的特徵,厚重土牆、多層屋頂、防火門窗,設計目的只有一個:防火。1893 年大火之後,川越商人乾脆直接把這套倉庫邏輯套用在店鋪和住宅上。
記得一下車,我們對於這麼密集的傳統建築目瞪口呆。黑色外觀搭配白色窗框,視覺對比強烈,自有一種不動聲色的沉穩感。
抬頭往屋頂看,「鬼瓦」幾乎每棟都有,雕成鬼怪或神獸形象,據說是用來驅邪避災的。每一塊的造型都不完全一樣,很值得邊走邊比較。建議走的時候不要只顧著往前,停下來看看門口掛的布簾、觀察門窗的構造,那些厚到誇張的木板加鐵皮大門,在平時是商店入口,火災時則直接成為防火牆。這些細節才是藏造建築真正有趣的地方。
時之鐘:敲了四百年的城市報時聲

時之鐘的第一代建於 1639 年,是當時全城的報時中心。歷經三次火災、三次重建,現在我們看到的已經是 1893 年川越大火後重建的第四代,至今已超過 130 年的歷史。
每天固定敲響四次:上午 6 點、中午 12 點、下午 3 點、下午 6 點。清脆的鐘聲迴盪在老街上,這個聲音後來甚至被日本環境省選入「日本音風景百選」。一個城市的報時聲能入選百景,在全日本大概也找不到第二個。
時之鐘旁邊有一座小小的藥師神社,主要祈求眼疾康復與身體健康。神社不大,但周邊的小徑很安靜,等鐘聲的空檔繞進去走一圈,能暫時避開老街的人潮。
大正浪漫夢通:轉個彎突然到了異國

從藏造老街往本川越站方向走幾分鐘,就會進入一條風格截然不同的街道大正浪漫夢通。如果說藏造老街給人的感覺是沉穩、莊嚴,那麼大正浪漫夢通就是活潑、浪漫,帶著一點小小的異國情調。
「大正浪漫」對應的是日本大正時期(1912〜1926 年)的文化氛圍,那個年代日本積極吸收西方文化,同時又保留傳統和風,兩者混在一起,出現了紅磚、石造、木造洋風建築搭配日式裝飾細節的獨特風格,稱為「和洋折衷」。
和藏造老街相比,這裡的觀光客明顯少很多,更適合放慢腳步閒逛。知名的小川菊鰻魚飯就位在這條街上,店家完全保留了原有的高挑木樑和日式木地板,坐在裡面用餐,那種穿越時代的感覺比單看外牆還強烈得多。
川越城本丸御殿:想像藩主端坐其中的那個空間

川越城在江戶時代是關東地區重要的城池,但隨著時代更迭,大部分建築早已消失,本丸御殿是目前唯一保留下來的建築遺構,是埼玉縣內僅存的江戶時代城郭建築之一。
這裡曾是藩主處理政務、接見家臣的核心空間。走進大廣間,整片榻榻米大廳在眼前展開,可以想像當時藩主端坐其中、家臣列席兩側的場面。御殿旁邊還有一座小型日式庭園,走累了可以在這裡發呆一下。
川越的「小江戶」之名不只是街道風景,而是從城下町時代就開始累積的歷史底氣,本丸御殿是理解這段脈絡最直接的地方。
後記
我們第一次是被建築的氣勢震住,鬼瓦上的細節、老店招牌的字體、巷口一棟不起眼的小藏造建築……都值得你駐足品味。
這座川越老城不需要你走得快,慢下腳步才是參訪這座老城的正確方式。

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