都市叢林裡的生活實驗
一九九九年，在民生健士會十周年前發行的「邁向十年特刊」，書封我用的副標題是「在都市叢林中的一種生活實驗，」這是從一九九0年元月開始的聚會，因為當時我住在台北民生社區，我也是社區童軍團團長，童軍伙伴有時也會自稱為健士，因此我把這個在家裡舉辦的聚會稱為「民生健士會」。
每月固定一次的室內聚會有演講、生活心得報告、座談（或算辯論）；室外活動有參觀、郊遊、旅行、露營等等，其他還有音樂欣賞、詩詞朗誦、戲劇表演、讀書或電影的討論……當然我們也從事公益，善盡社會人的責任，但是我們也聚餐、也飲茶品酒懂得疼惜自己。
其實所有的活動，我們都不當作是活動，而只當是我們生活的一部分。
室內聚會還是有段落有節奏的，大致如下:
6:00~7:00
用餐、聊天，準備了一成不變簡易燴飯、玉米湯、甜湯或伙伴自由提供餐點。
7:20~8:00
以心靈之眼看大地。由二位伙伴以幻燈片與大家分享生活上、遊上的心得與
感想。
8:00~10:00
專題演講。由一位伙伴介紹他的工作與專業，算是較正式的講。
10:00~半夜
秉燭夜談。每次決定一個具爭議性的主題，大家可以相互討論、辯論。
除了定期的室內聚會外，每個月還會有二次左右的戶外活動。
整個聚會算是個人的邀請，所以都不收費。
一開始我就堅決不收任何費用，原因有很多。比如說，一有收費問題，勢必就得組織化，這就違背民生健士會的前提。另外整個民生健士會是半開放性組織，只要是朋友（或朋友的朋友），不管任何行業、職位高低，皆歡迎，可是萬一有個別有居心的人參與了，利用整個聚會、破壞整個聚會，怎麼辦？
若你收了所謂會費，你就沒轍了，而不收費的話，我可不邀請那個人來，那個人就沒有理由出現了。
為了不收費用，整個聚會的支出勢必不能太高，否則對主辦人也會形成壓力，也會辦不長久。一般而言，任何團體聚會花費最大的就是場地與餐飲。所以在家裡辦是最好的選擇，因為可以省下場地費，又有溫馨的氣氛。其實辦活動的地方不用太大，民生東路辦了兩年多，民權東路辦了四年，這兩個地方也都只是三十來坪的傳統公寓，傳統住家裝潢，照樣可以每次擠四、五十人熱熱鬧鬧的聊天、演講、討論。
餐點更便宜，幾十個人吃，燴飯加湯加甜點不到一千元就可以吃飽。後來蘊慧懷孕後，許多伙伴自告奮勇輪流掌廚烹調，大家就更有口福了（一切還是以自願為原則，有誰想煮就自己買東西來煮）。
至於戶外活動費用更省了，若伙伴有資源（別墅或度假中心）常會主動提供，若在外用餐付帳時也是大家臨時攤一攤各自出錢（所以健士會出去玩，身上要帶一些零錢）。
然而討論會的形式也是經多年來的發展修正，相信可以符合各種個性、各種需求的設計。
通訊的發行，也是隨著伙伴們的成長而愈形重要。初期紀錄活動狀況，大家的工作生活動態以及活動預告，之後增加許多大家寫的生活所感。讓伙伴們雖然沒碰面卻仍然可以知道別人在想什麼。好玩的是，我們對一個朋友的了解，縱使一年半載就碰到好幾次，卻不如看他寫的一封信或一篇文章。
因為我們並不是在寫文章投稿，而是像在對老朋友聊天說心事，所以當然遠比碰面泛泛交談來得深入。何況現代社會裡朋友之間，能有「高品質」的聊天機會很不容易，不僅要天時、地利、人和之外，還要有氣氛和心情。寫信或許是高品質聊天的重要方式。
通訊的英文名稱是newsletter，也就是新聞信――以印刷小量發行的信件性質的刊物，因此對象是特定的，內容是私密性的，有些像私人信函。
正好現代人不太寫信，連深入的聊天都是可遇不可求的機緣，因此才會有現代人每天碰到多人、每天講很多話，可是還是很孤寂。以前我們寫信，可以傾訴些真心話，可以有知音，當我們失去與朋友交談心靈溝通，也沒有機會藉由寫信時順便整理自己心裡的聲音。
民生健士會通訊可以有這樣的功能，讓你自在的寫信，讓許多朋友的心情可以在此交流――卻又不必花太多時間。
這份通訊，每個月十多頁A4紙張，經過簡單排版，每頁可擠得下一千五百字以上，所以每一期約有二萬字，都是診所助理打字，然後用診所影印機自己印，然後自己裝訂，簡單裝封，貼上郵票，再寄給大家，發行份數從一百份到後來的三百份。
大家一定會好奇，為什麼這麼麻煩，在臉書開個社團聯繫不就好了？
但是大家別忘了，一九九0年初，雖然已經有個人電腦，但是沒有網際網路，當時還沒有上網這個概念，不要說智慧型手機了，當時連行動電話也沒有，傳呼機，也叫嗶嗶扣這個靠人服務的聯絡工具也才當紅。
跟現今即時通訊社群網站的方便相比，當時雖然相當原始，但是紙本的通訊，反而有凝聚的效果，當然，純手工製作限量發行的刊物，更帶了些人情的溫暖。
為什麼說這個聚會是場生活實驗？
這些流程與規範究竟有何深意？
欲知詳情，下回分解。
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