[愛吃鬼研習社]香脆薯片竟是惡作劇下的產物

　　在人類的世界食物排行榜裏馬鈴薯頂著第二名的光環稍稍落在稻米之後，說到又薄又鹹又脆的薯片更是美國人的最愛，在新英格蘭，炸薯片的原形是從法式炸薯條延伸出來的，這一製作上的發明成果雖然在烹飪術裡並無什麼驚人之處，但是它卻平息了一場紛爭。

　　有印地安人血統的 喬治．克隆 ( George Crum ) 在紐約州薩拉托加溫泉區 ( Saratoga Springs ) 內一家取名 [ 月湖 ] 的高級餐廳裏擔任廚師，在 1853年夏天的晚餐時間裏，一位顧客點了菜單上非常流行的法式薯片，以當時的做法是沿用 1700年法國人湯馬斯．傑弗森（Thomas Jefferson） 從他家鄉帶來的食譜為主，好薯片要切的厚，然後炸的外酥內軟。

　　於是那夜當廚師喬治．克隆也照樣式把薯片炸好讓侍者端出去後，卻得知客人非常不滿意薯片的口感，嫌薯片太厚，所以 喬治．克隆應要求又再重新切了較薄的薯片，炸過，但是端出去後客人還是不滿意。這下子克隆先生有點火大了，對於奧客的無理刁難突然冒出想要惡作劇一番的心情，他刻意把薯片切的像紙一樣薄，然後拿去炸到脆硬，讓客人無法用叉子取食。當這盤黃棕色的薯片端到客人面前時，大家都等著好戲上場，沒想到客人卻大大的滿意，讚美不絕，這樣子宣揚開來連其他客人都爭相要點新口感的 [克隆炸薯片 ] 。

　　之後，這香脆薯片便榮登 [ 月湖 ] 的菜單榜首，還更名為 [ Saratoga Chips ]，從此成為當地特色小食。

　　原來，薯片是惡搞下的產物。

　　經歷這項成功之後，在1860 年喬治．克隆就在自己原本工作的地區附近另外開了一家餐廳，當時許多有名的商業大亨都是這家餐廳的座上賓，像是希爾頓大酒店的創始人 Henry Hilton 也時常光臨捧場，喬治．克隆在 92歲的時候才收掉了餐廳。

　　因為這場薯片惡作劇的啟發，在 1895年由威廉．塔潘登 ( William Tappendon ) 讓薯片跳脫餐廳食物的角色而經過零賣變成雜貨店裡的即食商品，他先在自家的廚房裏製作炸薯片，然後販賣給附近的店家，之後生意越做越大，為此 威廉．塔潘登 居然在自家外面掛起了 [ One of the first potato chip factories ] 的招牌，大大強調他可是 [ 薯片元祖 ] 喔。

　　最初，馬鈴薯的削皮與切片的工作都還是仰賴人手，到了 1920年機器削皮機發明上市後，薯片才能大量生產成為超市裏當紅的點心食品，在大部分美國南方城鎮還把炸薯片當成晚餐的主食。

　　在1921 年，美籍荷蘭人Bill and Sallie Utz 夫婦開始了袋裝薯片生意，Sallie Utz 運用 Dutch cooking 的技巧去製作又薄又脆的炸薯片 ( Patat frites )，每小時可製作 50 磅薯片，於是妻子負責炸薯片、丈夫負責把薯片運送到當地與附近城市的超市去販賣。這很像是農家經營的做法。

　　Utz’s 在美國算是袋裝薯片的始祖，當年很紅，但現在只有一些美國南方城鎮的超市裏才會看的到它的蹤跡。

　　到了 1932年，Lay’s 牌的薯片誕生，創始人黑爾曼．雷 ( Hermam Lay ) 是位到處登門造訪的推銷員，他帶著加了鹹味的薯片到各地推銷，直到今天 Lay’s 各種口味的薯片成功的銷往世界各地。這樣看來果然是行銷的手法厲害，一賺就賺了 76年，歷久不衰。

　　從 1853年開始直到現在，薯片一直是美國人公認最愛的零食，算算看每年可以有六億元的營業額，經過統計在 2003 年的時候美國各薯片公司裏工作的員工就高達 65000 人。

　　這樣子紅遍大江南北的薯片，雖然體積輕薄、個頭小，卻左右了美國飲食文化，甚至是世界上的零食文化，如此的演變更是令人稱奇，想來這應是156年前當時在廚房裏為了對付惡客而薄切薯片想要來個 [ 下馬威 ] 的大廚 喬治．克隆 所沒有想到的吧。

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