第 220 話：木星、土星，合體！

今年的冬至，不要只顧著吃湯圓，天空中將有大事件發生啦！

木星跟土星要合體啦！

最近幾個月以來，從地球的角度來看，這兩顆太陽系中最大的行星正在逐漸靠近中。而在 12 月 21 日這一天，這兩個行星將靠近到視角差只有 0.1 度左右的距離，差不多是你拿著一個硬幣，伸直手臂，硬幣的側面向著你時，由其厚度所張開的角度。

這個現象的原因很簡單：木星跟土星跟我們地球一樣繞著太陽轉，而且軌道幾乎都在同一平面上，從地球看過去，兩顆行星總有跑到同一個方位，排成一直線的時候，請複習一下小學時的最小公倍數問題…

這是從1623年以來，兩個大傢伙靠得最近的一次，但是上次卻沒有留下相關的紀錄，這可奇了，14年前伽利略剛打造好他的第一個天文望遠鏡，怎麼可能放過這個難得一見的現象呢？原因是，上次土星跟木星靠在一起的時候，跟太陽在同一側，跟太陽只差了13度的視角，也就是發生在白天，因此無法觀測。如果限定於「可觀測的兩大行星重疊」的話，就要上溯到1226年了，也就是說，這一次是「八百年來靠最近的一次」喔！錯過了的話，可就要等到 2060 年3月15日了！而且還沒有這次這麼近！

在古代，這種天象屬於「不祥之兆」，因為「天神聚在一起，必定是在密謀打什麼人類的壞主意」（原來古人對天神的看法是這樣喔…）。當然，對我們現代人而言，就跟上次日環食一樣，是個可以一邊吃湯圓，一邊輕鬆欣賞的天文景觀囉！

#超中二物理宅雜記

#等我征服世界就把天文學列為全人類必修

#生命宇宙與萬事萬物什麼都馬跟物理有關

#話都給我講就好 其之220

NASA新聞稿（2020/12/02）：https://solarsystem.nasa.gov/resources/2567/whats-up-december-2020-video/

紐約時報新聞（2020/12/06）：https://www.nytimes.com/2020/12/06/science/space/jupiter-saturn-align-christmas-star.html