從2011年開始,NFL會請球員互相投票,從過去一年的表現裡選出前百大球員,讓球迷們在休賽季也還能有些話題可以聊。
2022年的百大球員已經在台灣時間8/29公布完畢,對初學者來說可能沒辦法記住100個球員名字,所以我統計了這一百名球員打的位置,分別簡單介紹各個位置的工作,以及這位置今年排名最高的球員。
美式足球是個非常講究分工的運動,主要分成進攻組、防守組與特別組,通常不會有進攻組同時打防守組(反之亦然)的情況發生,我們就先從進攻組的各個位置開始簡介:
四分衛(Quarterback, QB) 四分衛是進攻的核心,他需要在每一次進攻前向隊友傳達戰術指令,並閱讀敵隊的防守陣型來調整進攻戰術,四分衛可以透過向前傳球、把球交給跑衛或是自己持球衝鋒來推進。
因此四分衛是美式足球最重要的位置之一,不熟美式足球的人或多或少也都知道四分衛的重要性,影劇作品裡的校隊四分衛通常都是學校風雲人物,在NFL裡四分衛的薪資通常比其他位置高許多。
在2022年的百大球員中,排名最高的四分衛就是第一名的Tom Brady,目前效力於坦帕灣海盜隊,45歲的他是NFL現役球員中年紀最大的,這次是他第四度成為百大球員的第一名。
關於他的事蹟多到寫一本書都說不完,有興趣的讀者可以到Disney+看ESPN拍攝的迷你影集《傳奇四分衛(Man in the Arena: Tom Brady)》,裡面由Tom Brady本人跟觀眾講述他從出道到現在,經過各大小戰役的心路歷程。
外接手(Wide Receiver, WR) 外接手的職責就是依循戰術所訂定的路線,靠著自身的速度及敏捷,擺脫敵隊的防守,接到四分衛傳來的球並努力向前推進。
2022年百大球員排名最高的外接手是這次超級盃冠軍洛杉磯公羊隊的Cooper Kupp,在百大球員中排名第四,上個球季他接了145次球、總共推進了1947碼並達陣16次,也靠著這個成績獲選為2022年的最佳進攻組球員。
跑衛(Running Back, RB) 跑衛顧名思義,主要工作就是持球跑陣進攻,偶爾也會因為戰術需要去接球,或是擋人。
日本漫畫《光速蒙面俠21》就是一部主角是擔任跑衛的運動漫畫,不過台灣把跑衛翻譯成「跑鋒」是不正確的,順便提醒大家一下。
2022年百大球員是第五名的印第安納坡里斯小馬隊的Jonathan Taylor,二年級生的他在上個球季達到跑陣1811碼、18個衝球達陣,總推進碼數2171碼、20個達陣,有關跑陣的數據都遙遙領先全聯盟。
值得一提的是,我們現在常講的跑衛,在英文中也會被寫為halfback(HB)或是tailback,這是因為美式足球以前還有個「全衛(Fullback, FB)」的位置,全衛主要負責阻擋,保護跑衛或是四分衛。
隨著人員配置跟戰術的演化,全衛的工作都交由其他位置來執行,目前聯盟只有18個以全衛身分簽約,等於幾乎有一半的球隊沒有全衛,全衛裡最有名、且今年剛好入選為百大球員第一百名的球員,就是舊金山四九人隊的Kyle Juszczyk(發音為juice check),除了阻擋之外,他也有一定的跑陣跟接球能力,也讓他能以全衛這個特別的身分入選百大球員。
進攻鋒線(Offensive Line, OL) 進攻鋒線是五個位置的統稱,分別是負責開球的中鋒(center)、左右護鋒(L/R guard)及左右截鋒(L/R tackle),進攻鋒線的職責就是以四分衛為中心對外圍成一個「口袋」(pocket),來保護四分衛傳球,或是替要衝鋒進攻的跑衛當盾牌開路。
美式足球的進攻鋒線是個很特別的存在,是所有運動裡唯一專司保護隊友的位置,進攻鋒線很少有機會可以碰到球,因此很容易被觀眾忽略,但是是進攻組裡不可或缺的角色。
2022年百大球員排名最高的進攻鋒線球員是第十四名的Trent Williams,目前也是效力於舊金山四九人隊,34歲的他曾九度入選明星隊,去年更是由體育分析公司Pro Football Focus評價全聯盟進攻鋒線最高的96.6分,在去年跟四九人隊續簽了六年1.38億元的合約,成為聯盟最高薪的進攻鋒線球員。
近端鋒(Tight End, TE) 近端鋒(或稱邊鋒)是在美式足球裡少見的彈性位置,通常列陣時會在進攻鋒線的旁邊,依戰術需要執行阻擋或是跑路線接球的工作,不過在聯盟規則越來越偏向重進攻的現在,聯盟中大多數出名的近端鋒都慢慢被定位為身材高大的接球員,真正能擋人跟接球的近端鋒越來越少了。
另外一個小知識,在美式足球裡,近端鋒列陣的那一側會被稱作「強邊」(strong side),另一側就是「弱邊」(weak side)。
2022年排名最高的近端鋒是第十名的Travis Kelce,目前效力於堪薩斯城酋長隊,他就是那種前面提到的身材高大接球員類型,在酋長隊碰到關鍵時刻時,他總能憑藉身材優勢完成接球推進,去年他總共接了92次球、推進1125碼並有9個達陣,並準備在這個球季成為史上第四接球碼數最多的近端鋒。
以上就是2022年進攻組各個位置的百大球星簡介,下一篇我們來聊聊防守組跟特別組。