亞油酸與基底油的挑選
亞油酸（Linoleic acid，又稱亞麻仁油酸）是一種含18個碳的多元不飽和脂肪酸（polyunsaturated fatty acid），也稱作omega-6（ω-6）脂肪酸，代表第一個雙鍵位於離羧基最遠端開始算的第六個碳與第七個碳之間。（1,2）
亞油酸也是一種必需脂肪酸（essential fatty acid），意思就是人體無法自行合成，需要經由飲食攝取。經由皮膚塗抹油脂，也可以攝取亞油酸，但目前還不清楚其中的代謝機制。（3,6）
在自然界中，亞油酸較少以自由脂肪酸（free fatty acids）的型態存在，通常是與其他脂肪酸一起組成三酸甘油酯（Triglycerides），或是磷脂質（phospholipids）等。人體會使用亞油酸來合成前列腺素、細胞膜結構等等，因此亞油酸對正常的人體組織建構來說是相當重要的成分。
常見的亞油酸來源有植物油、動物脂肪、蛋等等。事實上現代西式飲食的亞油酸含量非常高，幾乎不會有缺乏的狀況，因此基本上沒有必要再另外補充。甚至目前有理論針對高亞油酸飲食可能造成的健康負面影響提出疑慮。（4,5）
對藥草界與芳療界來說，最常運用的操作方式之一就是在皮膚塗抹油脂（並經常會添加精油），以按摩或將精油成分稀釋經皮膚帶入體內為目的。這種時候，植物油又會被稱作基底油（carrier oil）。
前述資料來源提過，外用塗抹油脂的相關代謝機制還不是非常清楚，但塗抹後確實可以在血液循環中偵測到相關的成分變化（3,5,6），因此如果外用塗抹的目的為保養皮膚或藥草芳療，使用來自有機認證、環境友善、有經過檢驗的安全油品，或許才是比較理想的選擇。
市面上有琳瑯滿目的基底油品項可供選擇，除了閱讀油品商家對產品的介紹來進行比較之外，根據一篇2022年的文獻回顧，油酸（oleic acid）與亞油酸在油脂當中所分配的比例，對有發炎現象的皮膚會產生不同的影響：塗抹油酸偏高、亞油酸偏低的油脂（比如說橄欖油），會進一步損傷表皮的完整性，可能加速水分流失；至於亞油酸比例偏高的油脂（比如說亞油酸型葵花籽油），則能幫助發炎的表皮修復與降低發炎。健康無受損的皮膚，則不論何種油酸比例都不會有負面的影響。（3）
由此可知，塗抹前應該針對皮膚當下的狀況，選擇適當的基底油，如果皮膚有發炎或受損的症狀時，避開高油酸的基底油可能是明智的選擇。如果皮膚健康無損，則無論選擇什麼油脂都能享受到其滋潤保濕的效果，依植物油的質地、吸收速度或是其他特性來挑選自己喜愛的品項即可。請注意這邊對高油酸油脂的迴避，是針對外用塗抹的場合，依據目前為止的研究實證得出的暫時性結論，並非探討料理食用油的選擇。
至於該如何得知基底油的脂肪酸比例？前述雖然有提到葵花籽油為亞油酸含量偏高的植物油，但事實上葵花籽油有分為高油酸型與高亞油酸型兩種截然不同的類型（7），而油品商家的標示並不一定會完全一致，有些會特別註明「high oleic」則表示是高油酸型，有些則是會標示在營養成分當中，如果「單元不飽和脂肪酸」佔多數則是高油酸型，如果「多元不飽和脂肪酸」佔多數則為高亞油酸型。沒有提供這些資訊的油品，則會造成消費者判斷上的困擾。如果有提供完整脂肪酸比例檢驗報告給消費者檢視，則可以說是最理想的狀況。
對不同讀者的小結 如果是一般讀者，於芳療諮詢時請向芳療師陳述皮膚狀況，由芳療師為您調整適當基底油。
對芳療有興趣，會自行調油者，如果即將要塗抹的皮膚有發炎、泛紅或受損，請避開高油酸的基底油（一般常見的是橄欖油、高油酸型葵花油等）。
如果讀者為芳療相關領域，請參考以下2022文獻回顧全文當中，對高油酸油脂的分析與建議（3）。尤其當中針對異位性皮膚炎的研究發現也有所更新。
資料來源 (1) https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/Linoleic-acid
(2) https://www.merriam-webster.com/dictionary/omega-6
(3) https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fphar.2022.868461/full
(4) https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3335257/
(5) https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3650500/
(6) https://lpi.oregonstate.edu/mic/health-disease/skin-health/essential-fatty-acids
(7)https://www.sunflowernsa.com/health/sunflower-oil-fatty-acid-profiles/
(1) https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/Linoleic-acid
(2) https://www.merriam-webster.com/dictionary/omega-6
(3) https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fphar.2022.868461/full
(4) https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3335257/
(5) https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3650500/
(6) https://lpi.oregonstate.edu/mic/health-disease/skin-health/essential-fatty-acids
(7)https://www.sunflowernsa.com/health/sunflower-oil-fatty-acid-profiles/
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