2022美國期中選舉觀察-4

關鍵搖擺州亞利桑那　共和黨參議員候選人陷苦戰

2022美國期中選舉改選35位參議員及435位眾議員，同時有36州州長選舉在這個秋天進行。墮胎權、通膨、移民等為此次影響整體選舉的關鍵議題，而搖擺州的選情也攸關民主共和兩黨是否能取得過半席次成為參眾議院多數黨的目標。依據美國媒體政客POLITICO目前分析，參議院多數黨花落誰家尚未明朗，眾議院贏家則可能是共和黨。

搖擺州的期中選舉結果被視為2024美國總統大選的重要指標，2020年拜登翻轉鐵鏽帶*的密西根州、賓夕法尼亞州與威斯康辛州，以及陽光帶*的喬治亞州與亞利桑那州取得勝利，這五州仍有極高機會成為下屆總統大選的關鍵搖擺州。

位處美國西南部的亞利桑那州*是共和黨數十年來穩定的鐵票倉，隨著移民人口比例上升、白人比例減少、居民接受高等教育比例增加，選民的政治立場也發生轉變，拜登在2020總統大選以小於0.5%的差距險勝川普，成為1996年柯林頓以後第一位在此州獲勝的民主黨總統。亞利桑那州現任2位參議員皆屬民主黨，此次改選的席位是2020年就任的凱利(Mark Kelly)。

凱利進入國會前曾擔任美國海軍飛行員，後來成為NASA太空人。2018年時任參議員馬侃*(John McCain)過世，凱利在補選勝出成為亞利桑那州1962年以來首位民主黨參議員。此次期中選舉，凱利的對手有共和黨首次參選風險投資家出身的馬斯特斯(Blake Masters)及自由意志黨律師出身的維克多(Marc Victor)。

根據上周Cook Political Report公布的預測，亞利桑那州參議員選情已經從原來的「難分軒輊」(toss up)調整為「傾向民主黨」(leans Democratic)，凱利以50%領先馬斯特斯的42%。一方面凱利的募款成績大勝馬斯特斯，凱利有將近6,500萬美元的資金可用在電視廣告上。相對地，與參議院少數黨領袖麥康諾(Mitch McConnell)密切合作的一家超級政治行動委員會*取消了預留給亞利桑那州使用在電視廣告的1,000萬美元預算，無疑對馬斯特斯是一大打擊。另一方面，馬斯特斯長年具爭議性的發言也引起注意，他稱呼古柯鹼走私者為英雄、讚揚炸彈客的行為、認為1月6日的國會暴動是FBI企圖嫁禍他人的政治操作，甚至認為美國不應該參與第一次及第二次世界大戰，這些言論看來已對選情造成傷害。

馬斯特斯在初選時從競爭激烈的5位候選人中脫穎而出，川普的助選功不可沒，他曾讚賞川普是一位偉大具有遠見的人。就在贏得初選後，馬斯特斯將之前宣稱「川普若仍是總統，美國會更好」，以及「2020總統大選被民主黨偷走」等內容從他的網頁上刪除。

馬斯特斯原反對墮胎，但至今僅呼籲禁止「懷孕後期墮胎」，宣稱自己立場「與多數美國人一致」。馬斯特斯的轉變和多數挺川普的共和黨人一樣，原本對極右選民頗具吸引力的言詞，讓他們得以從初選(primary election)勝出，但是面對11月大選(general election)，不得不將立場調中性一點，以獲得中間選民支持。

註：

1.亞利桑那州擁有完整半導體供應鏈，台積電及英特爾都選擇在此處設廠。

2.鐵鏽帶 Rust Belt：靠近五大湖地區的美國工業、汽車業重鎮

3.陽光帶 Sun Belt：北緯36度以南的地區，有溫暖、陽光明媚的氣候。

4.超級政治行動委員會 Super Political action committee, 簡稱Super PAC：募集資金支持候選人或政黨的非營利組織，相較於傳統的政治行動委員會，「超級」政治行動委員會可以無限制地將捐款用在與選舉有關的事務中。