琉國志卷一：夢起山北_023

回到木屋發現燈還亮著（屋裡用的是油燈，每棟小屋外牆上則是插著火把），但是沒有動靜。悄悄走進裡屋一看，果然長守已經睡了。看看油鐘應該才剛過亥時（晚上九點多），這時代缺乏夜間娛樂，沒伴的人果然只能早早上床睡覺。 外頭起居間木桶裡的水還冒著煙，應該不是長守泡過的，而是謝慕煙剛吩咐人送過來的。泡過澡後小強躺到床上，卻發現自己翻來覆去睡不著。原因有點可笑：沒有耳塞。

從退伍後搬到台北工作開始，小強就沒辦法不戴耳塞睡覺。起初是因為租處在二樓，隔音又不好，左鄰右舍與外頭街道滿是各種「精彩」的聲響，非得帶著耳塞才能入睡。 即使後來買房時總會千挑萬選噪音較少的，但是對其他人而言已經是安靜到連一根針落地都能聽到的程度，對聲音越來越敏感的小強還是能「捕捉」到周遭細微的聲響，所以只好每晚耳塞不離身，就算回老家、到外地旅遊、甚至健行野營時也不例外。

昨晚可能是剛受傷，又初來乍到這個世界，所以累到在泡澡時就睡著了。今天身體狀況恢復不少，加上屋外不時傳來的蟲鳴聲，沒有耳塞根本睡不著！ 或許對很多人而言，沒有吵雜的人聲、車聲，周遭只有大自然的聲響，應該是最容易入眠的環境。然而對小強來說，卻完全不是這麼回事！

他心煩的想了又想，這個時代的琉球還沒有「橡膠」，材質比較符合耳塞條件的應該是「蠟」。動物油脂提煉出的臘能用來製成蠟燭，「蜂蠟」則似乎是一種中藥。前者他似乎沒看到，後者左鄰右舍的兩位醫者應該都有！ 因為有點怕再見到木櫻，所以小強先找上孫叟。結果敲了門等了一會兒，他並未像昨晚那樣來應門，或許是晚膳一個人喝多了。就算是自己的屬下，依小強的個性也不會貿然闖進去，看來只能再找木櫻了。

小強硬著頭皮輕輕敲了門，暗暗希望裡頭的人沒聽到，那他就只好忍耐一晚，反正這個身體很年輕，一晚沒睡影響應該不大。 沒想到不一會兒門就打開，一陣香氣襲來，雖然還是同樣那身衣衫，不過並沒有方才見到的髒污，想必是有幾套可以替換。