全明星賽前的最後一場比賽,湖人戰勝鵜鶘,拉塞爾在下半場命中一記關鍵三分,他指著胸前的字母朝著球迷大喊,每個人都在為他歡呼。賽后拉塞爾說:“那一刻,這種感覺就像我從未離開過一樣。”
當你看到拉塞爾重新穿上湖人標誌性的紫金戰袍,你的思緒很難不飄向幾年前,拉賽爾第一次在湖人的時候。 老湖人球迷應該會無比懷念拉塞爾的新秀賽季,那同樣也是科比的謝幕賽季,整個賽季湖人都在圍著科比的謝幕演出而打轉。對於球迷來說,他們可以盡情欣賞科比的最後一舞。
但對於拉塞爾來說,他的新秀賽季就是在“如何學會在科比身邊打球”度過的。離開湖人之後,拉塞爾在一次採訪裡承認那個賽季的湖人是混亂的。 “作為一名年輕球員,你看到一些事情,你會認為那是正常的。然後你去了另一支球隊,比如布魯克林籃網,那是完全相反的。” 然後在下個賽季,湖人再次抽中榜眼簽,選中了英格拉姆。在那支崇尚平均主義的湖人,拉塞爾和英格拉姆都沒得到一個榜眼該有的球權和球隊地位。
於是2017年夏天,拉塞爾成為了湖人處理垃圾合同的籌碼被送到了籃網。在籃網拉塞爾迅速成長,帶隊進季后賽,自己進入全明星,那是拉塞爾職業生涯真正意義上的成長期。 後來他前往勇士成為杜蘭特的替代品,簽下了四年1.17億美元的頂薪;唐斯向他發出召喚,他前往明尼蘇達打起了兄弟籃球,這個時期的拉塞爾,變得更加成熟,但個人的實力彷彿已經到了自我極限。
來到森林狼幾個月後,拉塞爾為球隊抽中了狀元簽,這個簽為他們帶來了愛德華茲。大概拉塞爾也不會想到,這個狀元簽成為了森林狼今年送走他的底氣。 森林狼時期的拉塞爾,定位其實很尷尬,無論主教練是誰都沒把他徹底融入到球隊裡。他是森林狼這群年輕人裡打球最穩的那個人,球隊大腦,往往需要他來掌控節奏。
但在一些高端局裡,拉塞爾平庸的身體素質制約了他的上限。說好聽點拉塞爾打得是地板流的籃球,說不好聽點就是他身體素質跟不上,關鍵時刻往往會成為球隊的防守弱點被針對。 除了強投三分,拉塞爾缺乏矮個控衛最核心的第一步爆發力,和愛德華茲形成了鮮明的對比。所以有了愛德華茲之後,拉塞爾就從香餑餑變成了食之無味的雞肋,最終被拋棄。
但在湖人,拉塞爾不用擔心他沒有硬解能力,因為球隊裡已經有兩個超巨,體能充沛下的勒布朗和健康狀況下的AD都擁有聯盟頂級的硬解能力,拉塞爾只需要做好輔助。 在第一次和詹眉打完球之後,拉塞爾說:“這太容易了。你們可能可以在賽季末剪輯出來我說過多少次這太容易了的話,但是和這兩個傢伙打球就是太容易了,我從沒在那種級別的天賦和經驗身邊打過球。”
這話難免會被一些有心之人挑出刺來,因為拉塞爾先後在科比和庫裡身邊打球,但那是暮年科比以及傷了幾乎一整個賽季的庫裡,和詹眉打球完全是不同的體驗。
上一次拉塞爾為湖人打球,身邊站著的是科比;這次拉塞爾重返湖人,身邊站著的是勒布朗。他已經離開六年了,但當他重新披上紫金球衣站上球場,那個洛杉磯的少年,彷彿從未離開過。
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