天下大勢，分久必合，合久必分。

這是《三國演義》開頭的一句名言，
《孟子》云「天下之生久矣，一治一亂」，也是同一個意思。
最近玩三國志11，想到這個問題，
其實這是一句廢話。

這是一句廢話，
因為它不是什麼歷史規律，只是語言遊戲，
基於2個強制設定的前題：

1.歷史只有2種狀況：「分」、「合」。
這當然是過度簡化。
楚漢短期相爭是分，北魏東晉長期對峙也是分；
唐代長期盛世是合，就算有黃巢之亂也還是合。
事實上這是定義問題，
如果你先入為主地認為歷史只有分、合2種現象，
當然得到的結論不是分就是合；
好比如果你認定只有晴天下雨之別而沒有陰天，
當然也可以斷言「明天要不就出太陽，要不就下雨」。
但事實沒那麼簡單，
正如天氣的變化不是晴陰雨幾個字可以簡單概括的。

2.「分」之後只能是「合」，反之亦然。
這也是強制規定。
楚漢短期相爭是分，魏晉南北朝長期分裂也是分，
你不會因為它歷時6百年而說它是分分分分分分；
秦朝短暫統一是合，漢唐長期統一也是合，
你不會因為它歷時3、4百年而說它是合合合合。
不管分裂再久，也只強制看做一個「分」，
不管統一再久，也只強制看做一個「合」。
這樣一來，
當然分之後只能是合、合之後只能是分了。
就像你可以忽略長期的乾旱或連續豪雨，
依然理直氣壯地說「雨總是停了又下，下了又停」；
甚至這句話在撒哈拉沙漠也適用，
據說新石器時代那裡是一片雨林，
而且數萬年後總會再下雨。

所以，結論是什麼？
那就是，「天下大勢，分久必合，合久必分」是一句廢話，
徹頭徹尾的廢話一句。
它不是什麼歷史規律，只是語言遊戲。