鑑賞刀劍第一個必須遵守的原則：「避開可能損傷刀身的環境」
為何必須嚴守此原則？因為一但對刀身造成傷害後，必須以研磨等方式加以修正，造成刀身變薄的結果。例如正式的賞刀會(或勉強會)，總會把刀身上舊油擦拭乾淨再提供鑑賞，倘若一邊鑑賞一邊口沫橫飛發表感想，一但口水沾染刀身就可能導致生鏽。雖只有約直徑1公分 的圓形繡點，卻非得請研師花時間去除不行。古人鑑刀時講究到必須口啣宣紙，就是為了防止這樣的情形發生。可以的話，拆下刀刀身的附近不要擺放果汁等飲料以免發生意外。
刀身不一定要躺在刀枕上
市售刀枕圖例(非供商業用途)
刀身展示時，有人蠻愛用刀枕來墊刀背。其實最好少用刀枕，至少短刀可以不要用。現在最常見的就是，有人用絨布來代替刀枕。
奉行自己都用市售面紙及油布保養刀身，常見有人直接拿絨布來擦拭刀身及刀刃，這是有些風險的行為。以乾燥無油的絨布用力擦刀，可能會將刀身擦出刮痕，擦拭刀刃時也有可能因絨布太滑而割傷手指。手受傷還好治療，刀身受損後只會越磨越薄而已，千萬要小心。戴手套鑑賞可能損害刀根保存狀態
在大刀劍市曾見有人鑑賞重要刀劍時，在整把自刀柄中抽出鑑賞時，刻意戴上白手套持刀根觀賞。感覺上好像是對刀或主人的尊重，事實上帶手套持刀根鑑賞是不對的。刀根生鏽程度(骨董術語叫包漿吧?)是鑑別年代的重點之一，若是戴手套一直握著刀根鑑賞時，會稍微將刀根背部及前方的鏽擦掉一些。造成有點白色的拋光狀態，長期如此賞刀，其手握部位會與其他部位生鏽顏色不一，對刀根的保存造成破壞。因此，最好的鑑賞方式還是不戴手套徒手持刀最好，此點一定要勞記在心。
善用人造光源欣賞刃紋及地肌變化
鑑賞刀時，最好在日間、而且背對太陽、自然光從背後過來照在刀身上。不過室內鑑賞時就沒有辦法這樣利用太陽光，只能利用來自頭部稍微後方的燈光輔助。為什麼一定要用太陽光線呢？原因是太陽光是觀察鏽色、地鐵、地肌最好的輔助工具。像日光燈等等光源，由於是屬於人造光線無法正確觀察出顏色。特別是刀根處的鏽色，在太陽光之下，即使角度有些不同，仍然能被毫無偏差的觀察出來。
另外，在鑑賞匂口變化及地肌紋理時也可以用人造燈光照射。基本上以電燈泡(80瓦、黃色為佳、白光則不可)從賞刀者斜上方照射過來。如果能夠的話，燈泡後方再隔上一層暗色布幕更好。主要在於防止光源亂射、並能清楚看出匂口的完整與否。經常看見有人鑑賞刀劍的佈置，就是在白色牆壁前隨意吊上一盞燈。眼睛被光線亂射的模糊不清，反而對於刀匠作工之優劣程度，將無法正確觀察。(全文完)