十字路《Crossroads》

維持一個家庭平穩幸福不容易，

但，只要在家人間種下矛盾，懷疑，金錢誘因，摧毀一個美滿家庭易如反掌。

1971年底，芝加哥郊區白人為主的富裕小鎮「新展望」正準備迎接聖誕節。

鎮上教會副牧師、四個孩子的父親羅斯．希爾布蘭特在將12月23日將臨節這一天，

和一位新寡的女教友法蘭西絲‧卡崔爾單獨去南區分發物資。

雖然，氣象預報即將會有極惡劣的天氣，

羅斯滿心期待能和法蘭西絲獨處四個小時，

要知道法蘭西絲是他少年時的夢中情人。

這三年來，羅斯在教會處境很尷尬，

原本教會所屬的青少年團契「十字路」，負責人是羅斯，

擔任他副手的安布羅斯，用年輕人的領導方式，贏得青少年歡迎支持，

羅斯遭受排擠，只好交出管理權給安布羅斯，退出「十字路」。

羅斯的女兒貝琪愛上樂團主唱譚納，跟著加入「十字路」，

熱衷參與各項團務，完全忘掉這些人對父親的羞辱。

羅斯的大兒子克藍在芝加哥念大學，過去他和父親理念一樣，

鄙視「不道德」的戰爭，拒絕徵兵，

可是他的女朋友夏倫的哥哥被徵調去了越南後，

開始對克藍曉以大義，指責他「逃避兵役」的行為很可恥，

大學生本來就享有延後徵兵順序的優勢，

政府就會徵調排在他後面的南方跟黑人青年，造成農場少了耕種人手。

夏倫天天對他吹枕頭風，吹得他暈頭轉向，時時自我反省，

課缺多了，成績退步了，決定辦理退學，報名當兵到越南打戰。

12月23日回家這天，就是要向父母報告這件事。

克藍踏入家門，安靜無聲，應該會在廚房忙準備食物的母親瑪莉安竟然不在家。

最盡責的主婦瑪莉安因為隱藏了20年的秘密，

最近強烈困擾她，非得在非約診時間去見她的心理醫師。

只剩最小的弟弟賈德森在房間寫作業。大弟裴里智商160，

父母對他寄予厚望，太過聰明的總是做出違反常規的事，

裴里吸食大麻，也販賣大麻給同學，同學都知道要買純正「藥品」，找裴里就對了。

這個聖誕節，貝琪收到的禮物是姨媽留給她兩萬元遺產，讓她上大學前去巴黎旅行。

瑪莉安對姊姊的安排很不滿，

她要求貝琪把這筆錢和兄弟均分，四人都能得到姨媽的愛。

貝琪堅持獨得姨媽的愛，克藍退學準備當兵，

裴里吸毒販毒的事被揭發，希爾布蘭特家的平安夜陷入風風圈。

強納森．法蘭岑 的《十字路》講述上世紀70年代美國芝加哥郊區，

一個信仰虔誠牧師家庭成員的快樂與悲傷，

各自問題聖誕節前無解，一路延伸到隔年復活節，終至家庭崩壞。

被團契青少年認定落伍的羅斯，

年輕時，曾在亞利桑納沙漠中協助美國原住民納瓦霍人改善生活環境，

也曾為反對種族隔離而上街遊行，當一群穿著格子襯衫、牛仔褲，

聽著搖滾音樂，踏著反戰時代聲浪的新人類，

認為羅斯的「真誠」過時了，要他離開，

原本希望能從法蘭西絲那裡得到安慰，得到的是張好人卡。

他只能待在辦公室自我隔離，啃噬失望。

瑪莉安說服貝琪和兄弟各享那筆錢，卻讓裴里沉淪毒品，

欠下龐大債務，強制送勒戒所，

貝琪在母親的淚水拜託用自己那份錢幫忙還債，

高中畢業在餐廳工作，很快和譚納結婚生女，遠離母親。

克藍去了徵兵處，得到越戰已近尾聲，不再派兵去越南，

他不想做文書工作，也不回學校，當夏倫知道他的決定，大為驚訝，

竟然說：我只是說說而已，你為什麼當真？

無法承受這些失落情緒的克藍跟隨移工流轉各州從事農作播種收割。

這個被鎮民稱讚一家都是好人的家庭，為何會崩解，

好人為什麼得到這樣的結果呢？為什麼信仰無法解救他們？

強納森．法蘭岑說：「人最大的價值是善良，也許世界不會因此被拯救，

但我相信善待彼此，世界會更好。」

他用超過600頁，講述牧師一家6人口，思索著宗教信仰，

愧疚與罪惡感，悔罪與救贖。

在新舊價值觀的衝突下，尋求更純粹的道德和忠誠。

十字路《Crossroads》

作者：強納森．法蘭岑

原文作者：Jonathan Franzen

譯者：林少予

出版社：新經典文化

出版日期：2022/06/01