小貓熊「美可」的遺產 為下一代帶來希望和多樣性

在這個溫暖的春天，我們不得不說再見給我們深愛的小貓熊「美可」。這位15歲的長者於2024年5月1日離世，結束了她在臺北市立動物園的生活。作為動物園內現存「長輩級」小貓熊之一，「美可」在2014年由海峽(福州)大熊貓研究交流中心與另2隻小貓熊「歡歡」與「YAYA」一起來到臺灣，為我們的小貓熊族群帶來新的生命。然而，去年5月的例行性健康檢查中，我們發現「美可」的腹腔有腫大之淋巴腫瘤。儘管我們用類固醇治療，並看到她的健康狀況逐漸恢復穩定，但今年4月初的追蹤檢查中，我們發現淋巴腫瘤增大，並已擴散到其他臟器。儘管我們增加了藥物使用劑量，但在4月底，我們發現「美可」變得容易喘氣，最終仍不敵心臟衰竭，於2024年5月1日離世。

小貓熊是世界動物園暨水族館協會（World Association of Zoos and Aquariums, WAZA）全球物種管理計畫（Global Species Management Plan,GSMP）的物種之一，臺北動物園目前照養有12隻（7公5母），在族群的繁衍數量上有計畫嚴格的控管。去年12月28日來自日本的小貓熊「未來」通過檢疫期，也結束與園內發情個體相親配對近4個月的時間，自今天起將開始到新的活動場適應新環境。

小貓熊「未來」即日起將開始到戶外活動場熟悉新環境，保育員會逐步延長「未來」在戶外探索環境的時間，從4到6小時不等、直到牠在新的空間可以感到安定。然而，因應5-6月不穩定的天氣型態，保育員仍會開放室內空間讓小貓熊「未來」自由進出。目前動物園預計在6月後，當「未來」可穩定適應環境，就會讓牠和小貓熊「可樂果」輪流使用戶外的活動場地。所以當大家路過溫帶動物區桉樹林區旁的小貓熊區，可以駐足看看小貓熊今天出來了沒？如果沒有看到也不用感到可惜，多來個幾回一定會遇上小貓熊「未來」的！

我們要感謝小貓熊「美可」為動物園繁衍出下一代個體，也為大小朋友帶來10年許多歡樂時光。「美可」在動物園堪稱是小貓熊界媽媽的典範，也讓我們期待「未來」也可以邁向當爸爸的典範，為族群健康增添數量及遺傳多樣性。