【2024紐西蘭】驚豔的南極光

ISO=3200 光圈孔徑f/5.6 曝光時間8秒。

從去年11月訂完機票後，就不斷有人提醒這幾年剛好是太陽活動的極大期，也許到了紐西蘭可以看到極光。去年年底也確實有幾波規模頗大的極光事件，連網路上的webcam都可以直接看到。(ps.有些極光是肉眼看不到，必須要透過相機幾秒鐘的曝光才看得見)不過雖然這幾年是"容易"出現極光的時期，但其中短時間的波動還是要等時間再靠近一點，預報才會比較準。這個道理，身為預報員可以體會。平時也聽到耳朵長繭了。

更何況在出發的前一個禮拜，雖然經歷了一次kp=6的磁爆事件，但當時的預報認為接下來兩週地磁活動又會變得很平靜(kp=2~3)。加上我們去的南島最南點緯度只有45度多，通常kp要5以上才有機會。因此從出發前到行程的前幾天，基本上都處於佛系期待。腳架之類的攝影裝備，也是為了拍星空準備的，壓根沒想到極光。

_{*註:kp值為地磁活動的指標，由0-9。指數越大代表地磁活動越強、越容易看到極光。}

之後再想到極光，已經是行程的第4天(5/10)冰川健行下來之後，不僅朋友提醒，連旅遊群組也都瘋傳了未來兩天kp值的預報，5/11清晨kp值可能來到7。這下不得不慎重看待XD

5/11的清晨特地和室友早起看了一下(當時預報是kp=6)，不過依舊是眼底星空，相信有流星墜落都還看得很清楚。絲毫未見極光的跡象。只好悻悻然又回去睡回籠覺。

接著5/11整段往瓦納卡的路上，都一直不斷被提醒當天晚上還會有極光。聽說就連中央氣象署都開了記者會說明極光。此時的心情五味雜陳，一方面是期待可以看到極光、但另一方面又覺得怎麼可能這麼容易，畢竟清晨kp=6就什麼都沒有。這一切直到晚上一行人走路前往餐廳的路上，在一個轉角之後發現天空散發著幽暗紫色的光芒。有點像光害，但是顏色差很多...

這...就是極光了吧!

接著整頓晚餐嘴巴除了在吃印度料理之外，幾乎都在討論晚上要到哪裡拍極光。當時腹案是再往南開車一個小時殺去皇后鎮(旅程的下一個停靠點)，因為皇后鎮的南邊(高緯度方向)是湖，一定有合適的地方可以拍攝。

緊接著就是一連串的巧合了(人品大爆發)。我們才剛開始往皇后鎮的車程，就在某著叉路彎錯了方向，車子離開了市區往一個山坡開了上去。正當導航重新計算好路線之後，竟然發現道路封閉。無奈只好往另外一頭開去，等待導航的最新指示。結果這條路把我們帶到了瓦納卡湖旁邊的一個小山坡上。道路的右邊地勢較高的地方是公園，而左邊地勢較低的地方面向了瓦納卡湖，不僅沒什麼光害，還有一些面向湖邊的小空地。再加上這時候的天空不斷有紫紅、藍綠非常幽暗的光影。我們就這麼意外的尋得了適合拍攝極光的地方了。

接下來就是一連串的美景了，極光的光影看起來很柔和，但是帶給我們心中的悸動不小，接下來的半個小時，我們就在拍照、看天空、以及分享對於極光和好運的讚嘆聲中度過。

由於高空的大氣以氧的成分較高。所以極光的顏色就取決於氧承受到打入大氣層的能量有多高而定。通常在比較能量弱的時候會呈現綠色，同時也因為人眼對綠色比較敏感，所以極光大多會是綠色的。而當打入大氣層的能量很強的時候，這時候紅色樣態的極光也會出現，同時因為人眼對於紅光相對不敏感，所以當我們看到紅色的極光時，代表能量一定是非常強的。而其實極光也會隨時間有些擺動，有時候看起來就像窗簾隨風飄動一樣。以下的連結是非常短暫的縮時，給大家體會一下極光型態的變化。(影片只有1-2秒，大家眼力要好 ^.<)

總之對於來自副熱帶的我們來說，一切都是很心曠神怡的體驗。

最後分享一張極光逐漸弱化之後，開始有些星空出現的影像。好像搭配一些繁星點點，更能感受在深秋夜裡、寒冷的風中等待極光的感受。

回旅館之後才知道我們收穫了kp=9的極光事件(相當於20年一遇的大規模極光事件，可能連當地人都不容易遇到)。而且最強的時間點差不多就在我們停下來拍攝的時候。後續極光強度也逐漸減弱，甚至雲也開始多了起來。事後回想假如當時沒有開錯路就這麼殺去皇后鎮，不但錯過了極光最強的時候、天氣條件也變差了。

真的是何其有幸，能在各種巧合當中，收穫了絕對是此生難得的回憶。(這個運氣好到我們開始擔心接下來的行程要倒楣了~"~)

不知道得到這樣的好運要感謝誰，就謝天吧。

ps.最後分享一張同事幫忙做色彩修正的照片，讓原本黯淡的綠色極光變得更加驚艷了!