內科│不要吃藥也不要手術的骨關節炎治療

參考文獻: 2023 JSAP Current evidence for non-pharmaceutical, non-surgical treatments of canine osteoarthritis

骨關節炎一直是個老年動物常見的問題，藥物治療一直是這些動物們在日常生活中緩解痛苦的方式。

而在台灣，因為有著「長期吃藥傷身但保健品長期吃可以保健」的文化氛圍，長期藥物治療選項一直是個比較少人願意接受的選項。

那不要吃藥的話要怎麼辦呢？英國有篇文獻就提出了現今能有的治療選項。

--(以下文獻討論僅以狗的關節炎為主)—

▌體重控制

波可推薦程度：★★★★★

由於肥胖相關的激素可能刺激交感神經系統並啟動炎症反應，並與可能加劇骨關節炎進展的心血管相關疾病相關聯，實驗室中也能看見生長中的軟骨細胞受到抑制，體重管理被認為是治療骨關節炎的重要選項。

在狗狗有四個研究討論了體重控制後的結果，所有的狗狗在體重減輕後可以看見走路的狀況有著明顯改善，而同時接受物理治療的狗狗獲得的進步則更大些。

▌營養保健品

波可推薦程度：★★☆☆☆

營養保健品的定義會是「以純化或提取生產的物質，透過口服提供給患者以改善健康及福祉」。目前市面上有許多的相關產品被介紹用於預防或治療骨關節炎。

但值得注意的是2012年和2017年都有研究警告，由於缺乏證據效力的報導，這些產品並沒有受到任何監管。

在過去的兩個系統性評價中，Omega-3脂肪酸有證據表明具有部分療效、膠原蛋白提供的功效微弱，以及鹽酸葡萄糖胺和硫酸軟骨素在骨關節炎上並沒有提供任何有效的證據。

(另外自己私心覺得報告的改善上多為主觀觀測結果，較難排除安慰劑效應)

Omega-3 不飽和脂肪酸

Omega-3由於具有調節炎症生物標誌物的表達及活性功能，被認為具有減緩骨關節炎的效果。

目前有多個雙盲隨機試驗表示給予後的臨床症狀能獲得改善。但值得注意的是這些改善中，大多數的方式都是透過主觀方法紀錄，例如使用沒有經過驗證的評分系統等。而在較客觀的數據上則發現了提供Omega-3的飲食能改善運動表現能力，使骨關節炎的腳能承受更多的重量，可能可以作為多模式鎮痛的一部分。

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膠原蛋白

II型膠原蛋白(UC-II)是一種源自於雞胸骨軟骨的保健品。目前被證明能防止拉不拉多的促炎症及軟骨變性的生物標誌物的增加。(Varney et al., 2022)

在過去的研究是與葡萄糖胺及軟骨素相比，具有較佳的療效。也有研究表示連續服用90天後能具有較大的進步。並且有研究表示給予30天候與接受止痛藥物的狗狗改善幅度相似。

目前已知給予UC-II無毒且不會對肝腎有已知的不良反應，但仍需要更多的研究來確認這個補充品的客觀效果。

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葡萄糖胺和硫酸軟骨素

葡萄糖胺和硫酸軟骨素是胺基醣類，在體外試驗具有抗發炎及抗分解代謝的作用。儘管有多種劑型，但因劑量不一致及口服的生物利用率差，療效各不相同。根據目前的研究暫時能給出的結論是，這些物質對於治療的幫助既不能夠證實也不能夠否認，因為臨床試驗的結果憂喜參半。

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薑黃類化合物

這些化合物是天然薑黃衍伸的多酚，體外的研究發現了這些化合物具有抗氧化及抗發炎的特性。

然而在狗狗體內天然薑黃素的生物利用率是不確定的。有一研究提到了使用薑黃素P54FP治療獲得的進步，但家長並沒有注意到狗狗的行為能力有任何差異。目前的數據則大多為實驗性質的研究。

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鹿茸

一種中藥，被認為在老鼠模型中具有抗發炎作用，並且裡面還含有軟骨素…。目前僅有基於「步態分析」的研究認為有效。

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維生素E

維生素E主要是可在短期內通過減少自由基及促炎症因子達到抗發炎效果。

目前僅在手術誘導的骨關節炎中給予高劑量的維生素E能夠有較佳的表現，但對於自然發生的骨關節炎仍需要有其他研究證明。

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SAMe

常被用於治療狗狗肝病的營養保健品。由於具有抗氧化特性也被部分人認為可能對骨關節炎有所幫助。目前被證明可以維持軟骨的生物力學強度。

但有一項研究發現，SAMe並不是有效的獨立治療方法，因為主觀和客觀結果在治療六周內均沒有表現出改善。目前暫時沒有研究證據顯示對於治療有所幫助

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結論

回顧現有證據，Omega-3或許能提供一些止痛效果，其餘常見產品則尚未被證明具有鎮痛效果。

其他保健品如綠唇貽貝及鹿茸等因證據很少仍需要進一步的臨床研究來評估療效。

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▌針灸

波可推薦程度：★☆☆☆☆

原理被認為是通過局部與神經血管結構相關的區域(穴位)刺激，透過微創傷導致的周邊交感神經纖維活化及免疫反應的刺激，降低神經元興奮性。

設計針對針灸效果的隨機對照研究則相對困難，假針灸的設計通常包含了將針插入非穴位區域或非常淺的插入，但這些動物本身都可能會對受試動物造成影響。

目前英國針對人類骨關節炎的建議是不要提供針灸來控制骨關節炎，儘管電針治療可能對部分人有所幫助。

而針對狗狗的臨床試驗則比較了多種針灸方式(電針/水針/金線埋入/金珠)，但這些研究背後的證據則憂喜參半。

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▌物理治療及水療

波可推薦程度：★★★★★

在人類領域的物理治療是公認的治療方式。多項研究均表明能有效減少骨關節炎症狀，儘管在獸醫領域中的隨機對照試驗仍相對較有限。

在這個領域內則包括了徒手治療、水療、陸地上治療性運動及環境改造。

近期也有提出了狗狗骨關節炎管理系統的「物理治療金字塔」的概念，包含了從底部開始的環境改造→鍛鍊計畫→家庭訓練→物理治療獸醫師協助。

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▌其他的治療

波可推薦程度：★??

這裡面的技術包括了光生物調節療法(PBMT)、電磁場療法、體外衝擊波治療(ECSWT)、治療性超音波、經皮神經電刺激(TENS)…等等。

這些的研究數量相對的較少且較新，儘管有部分方法能提供顯著的改善，但都需要更多的研究結果支持。

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這樣的研究文獻或許能提供一些真的極度抗拒給藥的家長們一點小小的選擇。

但如果要我來說，保健品既然作為純化物食用，那就要回歸到劑量、效果、副作用的討論了。那這樣的結果，似乎也與給予藥物要討論的東西差不了多少了。

對我來說，由於骨關節炎是個長期、慢性、以動物舒適程度為最優先考量的疾病。或許在沒辦法經濟有限的情況下，優先順序會排列成

內科治療緩解疾病 → 減肥 → 復健獸醫師評估治療計畫 → 營養保健品的額外補充 → 針灸、雷射等多方輔助治療